Мой дорогой Влад

Когда он позвонил, я уже была у станции метро «Льва Толстого», искала такси, и его звонок застал меня врасплох. Увидев незнакомый номер, я автоматически нажала на зеленую кнопку и никак не ожидала, что звонивший — мой утраченный друг.

— Мы договорились об интервью! Почему вы ушли?

О небеса!

— Извините, у меня появилась срочная работа. Если вы не против, интервью у вас возьмет другой журналист.

На том конце было слышно прерывистое дыхание. Я по-прежнему стояла на месте, хотя мне было холодно.

— Я завтра уезжаю, — напомнил голос.

— Извините, но интервью я у вас взять не могу, — ответила я твердо.

В трубке помолчали. Затем голос спросил немного устало:

— Ну и где ты сейчас?

На глаза мне навернулись слезы. Маски сброшены — мой Влад заговорил со мной так, как делал это много лет назад.

— У Льва Толстого, рядом с Маком, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Никто никогда не мог с ним сравниться. Он был умен, обладал чувством юмора и знал, как меня подбодрить. Мне не приходилось просить дважды: он всегда прочитывал мои истории от корки до корки и знал, как покритиковать, не вызвав чувство обиды. Он верил, что когда-то я напишу нечто уникальное.

И он же, мой родной, дорогой Влад, запер в комнате 15-летнюю девушку и позволил своим друзьям надругаться над ней.

— Жди меня, я скоро буду. — Он дал отбой.

Я осмотрелась: на улице было темно, и мои слезы не привлекали ненужного внимания. Я присела на гранитную скамью рядом с метро и сжала голову руками.

«Бежать, надо бежать отсюда», — бубнила я про себя, а сама мирно ждала, пока он появится.

Прошло не более десяти минут, когда около Макдональдса остановилась машина. Влад припарковался, вышел, осмотрелся и, увидев меня, направился в мою сторону.

Сердце билось, как бешеное, и пульс лишь ускорялся по мере его приближения. Он остановился и осмотрел меня с ног до головы. Я поняла, что там, на лекции, он не позволял себе этого делать и сейчас наверстывал упущенное.

— Ты хорошо выглядишь, Марин.

— Спасибо.

— Ты плакала?

Милый Влад, разве я могла когда-нибудь тебе соврать?

— Ну что ты, как я могла… — усмехнулась я.

— Марина…

— Да, Влад.

— Пойдем… посидим где-нибудь… — Он внимательно изучал мою реакцию. — Недалеко. Смотри, там Wog-кафе через дорогу.

— У меня нет времени.

— У тебя есть время. Обещаю, что надолго тебя не задержу.

— У меня есть время? Да откуда ты можешь знать?.. Хорошо, — сказала, мысленно ныряя в прорубь.

Влад был прав — кафе и правда оказалось уютным.

Когда мы входили в здание, Влад открыл дверь и приобнял меня за талию. Я резко обернулась.

— Извини, — сказал он поспешно.

А я не могла избавиться от мысли, что это было наше первое прикосновение за восемь лет.

Мы сели у окна.

— Я скоро вернусь.

Когда он пошел к кассе расплачиваться за напитки, я не могла не смотреть на его широкую спину. Мысли путались — плохие, неправильные, запрещенные мысли.

Он поставил на круглый стол два картонных стаканчика и положил рядом черную крышку.

— Помню, ты раньше кофе только с крышкой пила.

— Сейчас уже нет, но спасибо.

Спасибо, что помнишь обо мне такие мелочи.

В кафе царила приятная вечерняя атмосфера: играла негромкая музыка, за окном сновали люди… идеальная «Инстаграм-френдли» картинка.

Весь дальнейший разговор я помню до мельчайшей детали. Ведь это было совсем недавно — меньше года назад. Но уверена, что и через двадцать лет, если доживу, буду помнить.

— Ну, здравствуй, Марина.

— Здравствуй, Влад.

— Как ты?

— Хорошо. Я теперь журналист.

— И писатель.

— И писатель…

Я сделала глоток.

— Зачем ты вернулся?

— Это вопрос из вежливости, или ты хочешь услышать ответ?

— А ты как думаешь?

Он улыбнулся.

— Я подумываю о том, чтобы вернуться. Пока на несколько месяцев. Посмотрю, удастся ли отсюда некоторые дела вести, а там видно будет.

— С чего бы? Почти восемь лет жил заграницей, и вдруг домой захотелось?

— Ты ошибаешься. Я много раз приезжал…

— Я об этом не знала.

— Ты о много не знала. Ты так резко выкинула меня их своей жизни…

— Ты уехал! — возразила я. — Кроме того…

— Да, я все помню, Марин, можешь не напоминать.

Он был спокоен, уравновешен и чертовски хорошо играл роль доброго полицейского. Глядя на Влада, я чуть не начала оправдываться перед ним за то, что семь лет даже не пыталась написать ему.

— Ты тоже мне ни разу не написал!

— А ты бы ответила?

Я бы не ответила.

— Марина, столько лет прошло! Мы взрослые люди! К чему ворошить прошлое?

— Зачем ты мне это говоришь? — Я прикрыла глаза, по телу пробежал озноб. — Мы с тобой теперь чужие люди, нас ничто не связывает.

Некоторое время Влад молчал, затем наклонился ко мне.

— Каждой твари по паре, Марина.

Я ошалело смотрела на него, не веря в услышанное. Он сказал то, чего я никогда не ожидала, но мечтала услышать. Его намеки взывали к моим самым тайным желаниям.

— Давай пройдемся, — внезапно предложил Влад.

— Мы только пришли.

— Ну и что?

Ночной город сверкал тысячами огней. Вывески, рекламные щиты, свет зажженных окон.