Мой дорогой Влад

Я любила этот город всей душой, но в тот вечер все ощущалось по-другому: привычный и заученный до дыр Киев представлялся средоточием всего мистического и потустороннего. Казалось, в конце улицы, по которой мы шли, нас поджидают феи, оборотни, ведьмы.

Наверное, со стороны я выглядела очень сдержанной, но в душе у меня бушевал ураган. Влад, Влад, Влад! Я не могла поверить, что он сейчас так близко, идет рядом со мной. Я чувствовала его запах, который сводил меня с ума в течение многих лет. Мужчин, которых я знала, я так или иначе опознавала по этому запаху — родному и близкому.

— Да уж, должен сказать, нашу первую встречу я представлял немного не так. — Влад бросил в урну свой стаканчик.

— Как ты ее представлял?

— Интервью. — Он хмыкнул. — Ты бы подошла ко мне после лекции, начала задавать вопросы, и не было бы этой неловкости.

— Извини, — сказала я куда-то в воротник пальто. — Получается, я все испортила.

— Да, и еще тебе очень жаль. — Он тихо рассмеялся. — Я скучал по тебе, Марин.

Влад заставил меня остановиться и посмотреть ему в глаза. Он был намного выше меня — приходилось задирать голову.

— Марин, мы же были друзьями, помнишь?

— Помню…

— Не веди себя так, будто я тебя вынудил пойти на эту прогулку.

— Не вынудил. Я очень хотела тебя видеть.

Вот и все, призналась.

— Я теперь буду здесь жить, — сказал Влад, пристально глядя на меня. — Мы сможем видеться и, если захочешь, обедать вместе. Мой офис будет рядом с твоей работой.

— Влад, та девочка…

— Марин, я был дураком тогда! Столько лет прошло, люди меняются. Разве ты не изменилась?

— Внешне — возможно, но не внутренне. Я не верю в то, что люди действительно меняются. Они просто учатся скрывать некоторые черты своего характера. Ты, я смотрю, научился.

Мы снова пошли по улице. Владу явно была неприятна тема нашего разговора, и он решил ее сменить.

— Почему ты ни с кем не встречаешься?

— Я была в отношениях два года.

— Я видел его фото. Он похож на меня.

Я пожала плечами. Влад, как всегда, был прав.

— Внешне, но не более того.

— Ты рассказывала ему обо мне?

— Влад, а тебе не кажется, что нечего было рассказывать? Или ты хотел бы, чтобы как можно больше людей узнали о твоем поступке?

Он помолчал.

— Почему вы разошлись?

— Пожалуйста, давай оставим этот разговор.

— Как скажешь.

Он улыбнулся — улыбкой, которую я хотела бы передать своим детям. Господи, как же я влипла!

— Тебе неприятно мое присутствие?

Вовсе нет. Я влюблена в тебя много лет и ничего не могу с этим поделать. Я проплакала весь одиннадцатый класс, когда ты уехал учиться в Британию. Плакала потому, что ты оказался совершенно не тем человеком, каким я себе представляла. Моего Влада не существует, и это самое страшное. Мой Влад убил Матильду.

Я остановилась и посмотрела ему в глаза.

— Давай отбросим в сторону телячьи нежности. Я не понимаю, зачем тебе понадобилось это чертово интервью, зачем ты хотел со мной встретиться. Мне очень больно тебя видеть, разве непонятно? Ты же знал, что я была влюблена в тебя много лет. Знал?

— Знал, — ответил он хрипло.

Я засмеялась.

— Неужели тебе мало того, что ты сделал? Ты довел ту девочку до самоубийства и мне того же желаешь?!

— Не кричи!

— Зачем тебе, твою ж мать, нужна встреча со мной?!

— А ты не думала, что я просто хотел тебя увидеть?! — взорвался Влад.

— Нет, не думала! Восемь лет — и вдруг повидаться захотел?! Раньше не хотел, и тут вдруг захотел?!

— А тебе не приходило в голову, что мне тоже нужно было время?!

— Зачем?

— Чтобы чего-то достичь! Чтобы доказать, что в юности я не зря был так уверен в себе! Что я и без денег отца на что-то способен! Я хотел, чтобы ты увидела меня с другой стороны, вот и позвал на эту чертову лекцию! Хотел показать, что я изменился и кое-чего достиг!

Выслушав его гневную тираду, я устало прикрыла пальцами глаза.

— Влад, Влад, все не так просто. Что бы я ни чувствовала, есть здравый смысл, и он подсказывает мне держаться от тебя подальше. То, как ты поступил…

— И я жалею об этом каждый день. Марина, — он отнял руки от моего лица, — я сделал ошибку, которой нет прощения. От меня Сашка отвернулся, Маша много лет даже слышать обо мне не хотела. Я подростком был, не понимал, что делаю.

— Все ты понимал. Тебе было семнадцать, а не семь, и вся эта гниль до сих пор сидит в тебе. Знаешь, что я думаю?

— И что же ты думаешь? — спросил он настороженно.

И тогда я посмотрела на него по-новому — так, как никогда не посмотрела бы та толстая девочка с нелепыми идеями завоевания мира. Смотри и ты на меня, Влад, смотри, и знай, что если люди меняются, то я самый яркий тому пример.

— Мне Саша звонил неделю назад.

— Вот так!

— Хочешь знать, что он мне сказал?

— И что же он тебе сказал?

— О, говорил он много… — Я несколько раз щелкнула пальцами. — Но суть нашего разговора сводилась к одному: ты звонил ему, чтобы убедиться, что он никому ничего не ляпнул о том событии. Что, Влад, боишься, как бы твои бывшие дружки, с которыми ты давно не общался, не сболтнули лишнего? — Я оскалилась.

— С какой стати? Столько лет прошло…