Мой дорогой Влад

Стоит уточнить: это была вовсе не дача, а настоящий замок со слугами и мангальщиком, который занимался приготовлением мяса.

Компания из семи человек разместилась под тентом, и к нашему приезду многие уже успели и выпить, и поесть. Не хватало только шашлыков, но они, судя по запаху, были уже на подходе.

Я вдыхала запах осени, шашлыков и Влада, и мне было так хорошо и легко, что хотелось закричать: мир, я счастлива.

— О, наконец-то, — сказал хозяин дома, когда мы приехали. — Я думал, вас уже не будет.

Он был молод, не старше тридцати, среднего роста и с немного раскосыми глазами.

— Мы задержались, нам очень стыдно, — ответил Влад со спокойной улыбкой.

— Понимаю, — засмеялся друг и обратился ко мне: — Здравствуйте, я Денис.

— Марина.

— Приятно познакомиться, Марина. Ну проходите, гости дорогие, буду вас знакомить.

К своему удивлению, двух человек из компании я знала — брала у них интервью. Еще с двумя не был знаком Влад — это были девушки его друзей.

Они все оказались приятными и веселыми людьми. Мы заняли места за столом под тентом, и официант в белом переднике начал раскладывать на тарелки подрумянившийся шашлык и разливать вино.

— Мы с Денисом работаем над совместным проектом, — поделился Влад шепотом. — Познакомились в университете, потом вместе проходили стажировку…

Я слушала Влада, вдыхала его запах и рассматривала аккуратно подстриженный газон. Неужели в жизни бывает так хорошо?

Примерно через час чинные разговоры превратились в самое безудержное веселье. Я делилась курьезными историями, приключившимися со мной во время интервью, коих у меня имелось в избытке, и благодаря этому завоевала расположение моей импровизированной аудитории. Абсолютно чужие мне люди — друзья Влада — смеялись над моими шутками, а я тихо радовалась: видишь, Влад, как тебе повезло с подругой.

Но и гостям тоже было, о чем рассказать. У них были интересные увлечения, работа и жизнь в целом.

— Что ты будешь делать с контрактом? Отец Д. теперь не отдаст тендер, наоборот, пошлет подальше, учитывая, как ты…

— Не стоит об этом сейчас, — перебил Влад.

Вопрос задал Денис. Он немного выпил и был навеселе.

Но Влад… я знала своего друга слишком хорошо, поэтому сразу поняла — одна-единственная фраза Дениса привела его в ярость. И то, как резко все за столом умолкли, свидетельствовало, что не я одна это поняла.

— Ладно, ладно. — Денис примирительно поднял ладони вверх. — Значит, не будем это обсуждать.

— Не будем. — Влад подлил мне вина. — Мы с Мариной много работаем и приехали сюда отдохнуть. Правильно, Марин?

— Правильно.

К вечеру я была пьяна, весела и, если это возможно, еще более счастлива. А как можно не быть счастливой, находясь в столь приятном обществе? Я видела, как почтительно друзья относятся к Владу, и часть этого почтения была перенесена на меня.

На слова Дениса я тогда внимания не обратила…

Глава 12

Мы с Владом начали видеться каждый день, и моя потребность в его прикосновениях возрастала в геометрической прогрессии. Я ночевала у него дома, он встречал меня после работы, и часть моих вещей перекочевала в его квартиру.

Мы не звонили друг другу каждый час — разговаривали коротко и по делу, договариваясь о месте и времени встречи. Мы не ревновали, не задавали вопросов: «Где ты был?» или «Где ты была?» Это были самые правильные в моем понимании отношения, когда двое людей, ведущие насыщенную жизнь, с собственным кругом знакомств и увлечениями, сходятся, дополняя друг друга, а не пытаясь присвоить то, что есть у другого.

Так было до тех пор, пока я не прочитала на новостной платформе, что девушка, с которой до меня встречался Влад, попала в аварию.

Виновница аварии не пострадала. Она сбила насмерть двух человек, еще нескольких ранила и находилась под следствием.

В разговорах с прессой Д., плача, раз за разом утверждала, что, когда пыталась затормозить, отказали тормоза, и именно это послужило причиной аварии, но ей никто не верил, так как при последующей экспертизе транспортного средства было установлено, что тормозные провода не были повреждены.

На записи, вставленной в статью, было видно ее опухшее от слез лицо, которое она закрывала руками, прячась от вспышек камер.

Руки у нее были ухоженные, молодые, а вот лицо за одну ночь после трагедии постарело и сделалось некрасивым. Эта мысль никак не желала покидать меня: как сильно отличаются руки и лицо этой девушки, будто это части тела разных людей.

Новость я прочитала в субботу, сидя вместе с Владом на кухне и допивая кофе. Он был в белом махровом халате, только-только из душа, так же, как и я: душ мы принимали вместе, а потом готовили завтрак и вместе его съели.

Он был умиротворен, пил кофе и наслаждался выходным.

Влад понял, что случилось что-то плохое, едва я оторвалась от планшета.

— Д. попала в аварию, — сказала я, опережая вопрос.

Лицо Влада окаменело.

— Что ж, этого следовало ожидать, — ответил мой друг, беря из корзинки ржаной хлеб и намазывая на него сыр острым белым ножом с зубцами. — Она была очень неаккуратным водителем, только недавно получила права.

— Да, но…