Мой друг Мегрэ

– Я думала, что он поведет меня в гостиницу, но он спросил, не могу ли я отвести его к себе домой. У меня маленькая студия на авеню Великой Армии. Я туда никого не зову. Да я и редко соглашаюсь пойти с клиентом. Считается, что девушки тут для этого, но это не так.

Подали шампанское, и она подняла свой бокал.

– За господина Шарля, потому что вы здесь из-за него. Надеюсь, с ним ничего не случилось.

– Нам это неизвестно. Он просто исчез.

– Это жена его заволновалась? Эта полусумасшедшая?

– Он говорил вам о ней?

– Мы провели вместе четыре дня. Он был забавный: во что бы то ни стало хотел мне помочь готовить обед и мыть посуду. Иногда говорил о себе, всегда очень неопределенно. Я вас не спрашиваю, кто он.

– Известный человек, как вы и решили.

– Живет в Париже?

– Да.

– И, наверное, время от времени уходит в загул?

– Совершенно верно. Дня на четыре-пять, на неделю…

– Я позвонила патрону, господину Мазотти, сказать, что я заболела, но он, по всей видимости, не поверил. Когда я снова появилась в «У кота в сапогах», он устроил мне головомойку.

– Когда была та встреча, о которой вы говорите?

– Месяца два назад. Может быть, чуть раньше.

– До этого он никогда не появлялся на улице Колизея?

– Однажды я видела его в баре. Наверное, он не нашел того, что искал, потому что ушел он один…

– В другие кабаре он захаживал?

– Он мне про это не говорил, но думаю, что да.

– Машина у него была?

– Нет. Мы отправились ко мне пешком, в обнимку. Он был очень веселый.

– Пил много?

– Это не называется «много». Ровно столько, чтобы чувствовать себя навеселе.

– Он не говорил вам, есть у него пристанище где-нибудь в городе?

– Оно у него было?

– Не знаю.

– Нет. Он хотел пойти ко мне. Эти четыре дня мы прожила как старые любовники. Он смотрел, как я принимаю ванну, одеваюсь. Глядел из окна, когда я шла за покупками, а когда я возвращалась, стол был накрыт.

– Вы не припоминаете ничего больше, что могло бы помочь мне найти его?

– Нет. Я думаю… Мы ходили на прогулку в Булонский лес, но было пасмурно, и мы довольно скоро вернулись. Он был очень…

Она неожиданно замолкла, словно застеснявшись.

– Продолжайте.

– Вы будете смеяться надо мной. Он был очень нежный, оказывал маленькие знаки внимания, как влюбленный. Когда уходил, вложил в руку чек… Вы уже уходите?

У красного занавеса, скрывающего дверь, их поджидал Мазотти, хозяин заведения.

– Нашли, что искали, комиссар?

– Мартина вам расскажет. До свидания.

Личность Сабен-Левека потихоньку начинала вырисовываться, и Мегрэ узнал о нем больше, чем от его жены и старшего клерка.

– Продолжим? – спросил Лапуэнт.

– Поскольку мы уже начали… Улица Кастильоне, «У Прекрасной Елены».

Внешне кабаре выглядело более изысканно. Все здесь было в пастельных тонах, а скрипки наигрывали медленный вальс. И здесь Мегрэ, следом за которым шел Лапуэнт, направился в бар. Комиссар увидел бармена и нахмурился.

– Тебя выпустили? – спросил он.

– Освободили досрочно за примерное поведение…

Это был Морис Мокко, неоднократно судимый корсиканский громила.

– Что вам налить, господин комиссар? А вам, молодой человек? Это ваш сын, господин комиссар?

– Один из моих инспекторов.

– Вы, надеюсь, не по мою душу?

– Нет.

– Что вы хотите?

– Две кружки пива.

– К сожалению, пива у нас нет.

– Воды.

– Вы серьезно?

– Да. Вы знаете господина Шарля?

– Которого? Их несколько. Один, ему наверное лет семьдесят, и он совершенно лыс, приезжает раз в неделю по делам из Бордо и пользуется этим, чтобы заглянуть к нам. Другой наведывается только время от времени. Не очень высокого роста, очень элегантен, очень обходителен, одет всегда во что-нибудь светлое.

– Немного полноват?

– Можно сказать и так. Да, полноват.

– Появляется, чтобы подцепить девушку?

– Чаще всего уходит один, но однажды он приметил тут одну, Лейлу, ее у нас уже давно нет. Это было прошлым летом. Они беседовали за столиком в углу, вот там. Лейла то и дело отрицательно качала головой, а он настаивал… Когда он ушел, я позвал ее. «Что это за тип?» – спросила она меня. «Весьма солидный малый.» – «Ему во что бы то ни стало хотелось увести меня с собой в деревню на несколько дней. В какую-нибудь сельскую гостиницу. Безыскусность, свежий воздух. Представляешь?..» – «Что он предлагал тебе за это?» – «Сначала десять тысяч. Когда увидел, что я упираюсь, увеличил сумму до пятнадцати, потом до двадцати. Видя, что я не соглашаюсь, больше не настаивал. В деревню, поверить трудно! Каких только чокнутых теперь не встретишь!» – «Что с этой Лейлой стало?» – «Кажется, вышла замуж за инженера из Тулузы. Здесь мы ее больше никогда не видели.»

Мегрэ тоже хотелось на простор – в этих кабаре ему не хватало воздуха, от аромата духов его тошнило. Комиссар и Лапуэнт немного прошлись по пустынной улице.

– Этот старый пройдоха Мокко снабдил нас тем не менее ценной информацией. Бывало, что господин Шарль увозил свои находки за город…

– Кажется, я понимаю, что вы хотите сказать.

– Среди этих дам можно встретить кого угодно. Я был знаком с одной, которая была доктором социологии. У некоторых есть любовники. А эти любовники не всегда заслуживают уважения.