Мои калифорнийские ночи

После того памятного случая Смит велит не приближаться к ней. И на какое-то время я действительно отстаю, не желая показаться чересчур навязчивым. Скоро она сама поймёт, что со мной ей будет круто. Я же вижу, как она присматривается ко мне, звонко смеётся над моими шутками и поражается, когда наши мысли вдруг совпадают.

В следующую пятницу я решаю пропустить занятия. Предметы в расписании стоят наискучнейшие, и просиживать штаны — настроения нет. После обеда еду в гости к Бруксу. Они с Картером зависают у него дома с самого утра.

Стучу в дверь, но мои друзья ни черта не слышат. У них в колонках громко играет Night Lovell. Достаю телефон и печатаю сообщение Риду. Через минуту, лохматый, недовольный и без майки, он открывает мне парадную дверь.

— Явился? Клоун, — смеётся этот придурок, разглядывая мои безумно дорогущие шорты. — В них ты похож на долбаного попугая или петушка…

— Иди в зад, — раздражённо цокаю я. Толкаю его в сторону, чтобы протиснуться и зайти в дом.

— Это не по адресу. Обратись к своим друзьям из гольф-клуба.

Я пытаюсь дать ему затрещину, но он ловко уворачивается. Здороваюсь с Картером. Друг бесцеремонно курит прямо в гостиной, хотя прекрасно знает, что Грейс ненавидит запах дыма.

Прикручиваю громкость в минус, иначе мои перепонки сейчас взорвутся.

— Зацени штанишки, Лерой! — не унимается Брукс, оттягивая двумя пальцами ткань в сторону.

Я резко разворачиваюсь и бросаюсь на него. Падаем на диван, затем на пол, и какое-то время происходит привычная возня.

— Уймитесь, а, — смеётся Лерой.

Спустя несколько минут, мы отстаём друг от друга. Подобные перепалки между нами не редкость.

— Как твоя мама? — спрашиваю у Картера, пытаясь восстановить дыхание.

Он молча кивает. Этот парень почти никогда ничем не делится, но всё же мы с Ридом те люди в его окружении, которые знают, что сейчас у него непростой период в жизни. У его матери, Кэтрин, обнаружили рак.

— Исайя, в выходные едем на побережье? Надо вытащить Лероя из дома, иначе одичает совсем.

— Настроение не то, — упрямится друг.

— Да это понятно, но развеяться не помешает, — настойчиво наседает на него Рид.

— Посмотрим, — расплывчато отвечает Лерой, выпуская красивое облако дыма.

Я опираюсь спиной о диван и настраиваю себе машину в игре Need for Speed Most Wanted. Любимая классика… Брукс тут же оживляется, желая взять реванш. Никак не может простить свой проигрыш в тот день, когда был мертвецки пьян.

— Ну, допустим спринт.

— Я тебя сделаю.

Замечаю движение слева. Дженнифер только что вернулась из школы. Проходит мимо в моих любимых шортиках. Последним уроком сегодня физкультура. Видимо, поэтому и не стала переодеваться. О да, детка, определённо верное решение…

Здоровается со всеми, бросая рюкзак на пол. Мы с Картером отвечаем, а Рид как засранец молчит. Никак не желает смириться с тем, что в его доме появилась сводная сестра. Идиот. Она ведь такая классная. Весёлая, умная и бессовестно красивая. Мог бы, упаковал бы и забрал себе!

Пока пялился на сочную задницу Смит, Рид успел серьёзно оторваться.

— Олух, — комментирует он.

— Лерой, замени-ка меня, — бросаю джойстик и поднимаюсь с пола. Направляюсь в сторону кухни. Туда, куда проследовала Дженнифер.

Глава 10

Рид

Исайя понёсся вслед за Смит, даже не удосужившись закончить гонку. У него новая навязчивая идея-фикс — во что бы то ни стало подружиться с этой девчонкой. Пытался искать во мне союзника, но быстро смекнул: я ему не помощник. Искренне удивился тому, что я агрессирую и не хочу ничего слышать о ней. Хватит мне того, что эта девка постоянно мельтешит перед глазами дома, даже несмотря на то, что мы стараемся не пересекаться.

То, что произошло в сквере тем злополучным вечером, так и осталось между нами. Как я и предполагал, посвящать в это предков она благоразумно не стала. Однако ей всё же пришлось поговорить с двумя полицейскими, с которыми я давно и близко знаком. Это парни, которым я доверяю. Именно они загребли тех двух мексиканцев в участок, обставив дело так, как мне было выгодно. Разумеется на тех условиях, которые устроили обе стороны. Повозмущались правда по поводу простреленных коленей и ствола, который я утопил.

Я снова начинаю злиться, вспоминая тот поздний вечер. То, что я успел вовремя, спасло этой идиотке жизнь. Продали бы её кому-нибудь в рабство или ещё чего похуже. Вариантов масса. Один ужаснее другого. Страшно, но это реалии нашей жизни. И к большому сожалению, даже в таких мирных и маленьких городах, как Блу Бэй происходят подобные вещи…

Что меня поразило тогда? Да то, что Смит повела себя не как девчонка. Не было никаких истерик, слёз и соплей. Стеклянный взгляд, молчание и в какой-то момент этот её заливистый смех, который будет теперь меня преследовать. Пожалуй, только это и выдало её нервное напряжение. Она испугалась, я точно знаю. Видел колючий страх в её огромных глазах в тот момент, когда она бросала мне в лицо обвинения, стоя там внизу, у лестницы.

Имеет, наверное, право. Задело. Я ведь в какой-то степени действительно предпочёл вечеринку обязательствам.