Мой Король...

Рассеянно слушая отчёты братвы, Каро пытался представить, что сейчас делает Лика, и размышлял о том, чем они займутся, как только он разберётся с делами. Внезапно с огорода донёсся перепуганный женский крик. Каро мгновенно оказался на ногах: распахнув окно, он выпрыгнул на улицу, и спустя мгновение сжимал в своих объятьях дрожащую, как осиновый лист, худенькую фигурку. Уткнувшись носом ему в грудь, Лика громко разрыдалась.

— Всё… всё, маленькая моя… — шептал Каро, крепко прижимая её к себе. — Что случилось? — посмотрел он на тёть-Фаю.

— Да червяка испугалась! — махнула рукой Фаина и покачала головой: — Что ж у тебя за жена-то такая, что всего боится?! Как же она за хозяйством следить будет?

— А я её не для того брал, чтоб в земле ковырялась! — резко ответил Каро и, подхватив рыдающую Лику на руки, понёс её в дом.

Братва, наблюдавшая за всем из окна, покатывалась от хохота. Как только Каро появился в комнате, ребята тут же изобразили на лицах серьёзные сочувствующие выражения, но стоило ему уйти в спальню, как они вновь расхохотались.

— Всё… всё, маленькая моя… — утешал Лику Каро, не обращая внимания на доносившийся из-за стены смех друзей. — Не бойся: здесь тебя ни один червяк не тронет…

— Я… я думала… это палочка… — захлёбывалась слезами Лика. — А она… — и стены спальни вновь огласились громким воем обиженного ребёнка.

— А ты зачем туда полезла…? — ласково пожурил её Каро, крепко прижимая к себе. — На огороде не только червяки водятся, но и жуки всякие, и пауки… Вот и не ходи туда больше — нечего тебе там делать! Тёть-Фае нравится выращивать свои овощи — вот она ими и занимается. А тебе зачем? Всё, что надо, мы и на рынке купить можем.

Он долго утешал Лику, и постепенно она успокоилась.

— Значит так: сиди здесь и отдыхай! — распорядился Каро, бережно прикасаясь губами к её лбу. — Мы скоро закончим… — улыбнулся он и вышел из комнаты.

Как только за ним закрылась дверь, раздался оглушительный мужской хохот, и на Каро посыпались шуточки братвы.

— А вот и наш рыцарь! — хохотал Макс. — Видали, как он в окно сиганул?! Ты бы ещё ствол прихватил, чтоб червячка замочить!

— Не, а вдруг это червяк-мутант? — вмешался Лёха. — Тут пистолет не поможет — надо было гранатами его закидать и на карьере похоронить…

Братва вновь дружно загоготала.

— Надо будет — и гранатами закидаю… — слегка усмехнулся Каро, ничуть не обижаясь на друзей.

Но Лика не разделяла его спокойствия и невозмутимости. Она прекрасно слышала все шуточки, отпущенные в адрес Каро, и буквально задохнулась от гнева. Никто не смеет смеяться над её Королём! НИКТО! Да эти дураки даже мизинца его не стоят! Она просто обязана доказать всем, что вовсе не такая плохая жена, как они думают…

Тщательно вытерев лицо от слёз, Лика привела себя в порядок и осторожно вышла из комнаты. В зале мгновенно наступила тишина, и все взоры обратились на неё.

— И куда…? — слегка улыбнулся Каро, увидев, что Лика вновь собралась выйти на улицу.

— Я на крылечке посижу…? — остановившись на пороге, спросила она, старательно делая вид, что не замечает всех остальных ребят.

— Иди… — вновь улыбнулся он, и Лика быстро выскользнула на улицу.

Едва она закрыла за собой дверь, за спиной вновь раздался оглушительный взрыв смеха.

— Ой, Каро, зря ты её отпустил! — веселился Макс. — Готовься: щас опять придётся в окно прыгать! Братва, боевая готовность номер один!

— Команда к отражению атаки кузнечиков готова! — покатывались от смеха ребята.

Закусив губу, Лика слушала насмешки мужчин, тщательно обдумывая план «мести». Ну, ничего… Она им ещё устроит! Будут знать, как смеяться над её Королём! Придумав «возмездие», Лика быстро направилась в огород.

— Тёть-Фай… — нерешительно позвала она. — Я помогу…?

— Так ты ж опять кричать будешь… — улыбнулась Фаина.

— Не буду! — упрямо мотнула головой Лика.

— Тогда помоги… — вновь улыбнулась Фаина. — Только перчатки надень — не так страшно будет…

Надев перчатки, Лика вновь принялась за прополку грядок от сорняков. Фаина была права: червяки и жуки казались страшными, только когда их касались голыми руками. В перчатках Лика чувствовала себя куда увереннее, и смело ковырялась в земле, складывая всю найденную «добычу» в маленькую баночку из-под майонеза.

— А ты зачем их собираешь? — удивилась Фаина.

— Так надо… — хитро улыбнулась Лика, готовясь к осуществлению своего коварного плана.

Закончив совещание, мужчины вышли на улицу и остановились в немом изумлении: присев на ступеньки крыльца, Лика держала на коленях пластиковую плошку, доверху наполненную дождевыми червями. Поковырявшись в копошащемся клубке, она выбрала червяка пожирнее и, проведя тщательный осмотр, отложила его в другую баночку.

— Берегись, Лик — смотри, как бы они тебя не покусали! — рассмеялся Макс, и его поддержала вся братва.