Мой Король...

— ЧТО…?! — не веря своим ушам, Лика пристально вглядывалась в лицо Каро, надеясь, что ослышалась. — Он… продал свою семью…?!

— Да, малышка, ДА… — не сводя с неё взгляда, кивнул Каро. — Он привёл их к себе домой, они взяли его жену с дочерью и развлекались с ними всю ночь в спальне… А Семёныч тихо сидел на кухне, чтобы никому не мешать — даже телевизор погромче включил, чтобы соседи криков не слышали! — усмехнулся он. — Дочь Семёныча после того случая разговаривать перестала, (вообще никого не видела и не слышала — даже на мать не смотрела), а спустя несколько дней её в петле нашли, (повесилась), прямо в той самой спальне, где всё и произошло…

Лика почувствовала себя так, будто весь мир вокруг неё перевернулся с ног на голову. Аппетит резко пропал, и к горлу подкатил комок тошноты. Не доев шаурму, Лика выбросила её в стоявшую рядом с лавочкой урну.

— А жена…? — очень тихо спросила она у Каро, присаживаясь обратно на скамью.

— Жена с ума сошла… — вздохнул Каро. — Теперь у Андрюхи в отделении лежит, и шансов, что когда-нибудь придёт в себя — никаких… Зато Семёнычу — хоть бы что! Живёт себе потихоньку, собирает бычки… бутылочки, вон, тоже к рукам прибирает… Как наскребёт пару деньжат — сразу за карты! Я таких, как Семёныч, многих знаю: не только свою девушку или жену с дочерью — родную мать с отцом не пожалеют ради игры!

На Лике уже лица не было от всего, что она увидела и узнала. Перед глазами стояла красочно разрисованная живым воображением жуткая картина повесившейся девочки и обезумевшей от горя женщины…

— Скажи, разве так можно…? — прошептала она, с ужасом глядя на Каро. — Разве можно отдавать другим своих близких…? Они же любят! И доверяют…

— Нельзя… — согласился Каро. — К сожалению, есть нелюди, которые этого не понимают! Увы, но в этом мире не всё так гладко и чисто, как нам хотелось бы… Иногда, когда у игрока нет денег, играют на «желание» — самый опасный вид из всех ставок! Как правило, желание всегда связано с преступлением: что-то украсть, ограбить кого-то или даже убить. Но это никого из игроков не останавливает. Азарт — это как наркотик: всю душу себе подчиняет — ничем не вытравишь! Ну что, пойдём? Покажу тебе это «райское местечко», где ломаются души и судьбы…

Поднявшись на ноги, Каро протянул Лике руку, помогая подняться, и они направились к машине.

— Отвези меня домой… — тихо попросила Лика, угрюмо рассматривая землю под ногами.

— А как же казино? — слегка усмехнулся Каро. — Ты хотела повеселиться… — в свою очередь напомнил он ей.

— Не хочу… — мотнула она головой. — Настроения нет…

— Что ж, домой — так домой! — невозмутимо кивнул Каро.

Всю дорогу до дома Лика не проронила ни слова. Каро тоже молчал, предоставив любимой малышке переварить полученную информацию. Он понимал, что она живёт в своём мире, светлом и чистом, где полным-полно сказок и чудес, а все люди добрые и любят друг друга. Каро не хотел её разочаровывать, не хотел, чтобы она столкнулась с обратной стороной жизни — грязной и омерзительной до тошноты, но этот суровый урок был необходим: теперь Лика знала, к каким последствиям может привести «невинное» увлечение карточными играми и прогулки по казино…

Вернувшись к Фаине, заметно погрустневшая Лика вышла из машины и задумчиво направилась в дом.

— Как отдохнули? — весело улыбнулся куривший на ступеньках крыльца Макс.

Ничего не ответив, Лика молча прошла мимо и скрылась за дверью.

— Она чего такая хмурая…? — удивился Макс. — Проигралась что ли?

— Да мы даже не доехали… — доставая из кармана сигареты, присел рядом с другом Каро. — Прокатились немного — показал ей «Гастрономщицу». Молодая девка совсем, (всего на пять лет меня старше), а выглядит как старуха… Потом с Семёнычем «познакомил», рассказал немного, как он дошёл до жизни такой — вот и всё.

— Жёстко… — покачал головой Макс. — Она ж у тебя впечатлительная.

— Зато на всю жизнь… — невозмутимо заметил Каро. — Кстати, Вахтанг тебе привет передаёт! Держи… — протянул он другу небольшой свёрток.

— О-о-о… вот это подарок! — обрадовался Макс, доставая шаурму. — Ну, Вахтанг! Порадовал, так порадовал! Ни у кого такой вкусной шаурмы нет, как у него!

— Вахтанг любит своё дело! — кивнул Каро. — Всю душу в него вкладывает — потому и вкусно! Готовит так, будто дорогих гостей угощает — лучшее мясо берёт. Цены у него, конечно, повыше, чем у других, зато оно того стоит!

— Слушай, а ты почему отцу про Лику ничего не сказал? — уплетая шаурму, поинтересовался Макс. — Чего молчать-то? Сказал бы, что уже забрал её к себе — и дело с концом! Глядишь, свадьбу сварганили б, (дядь-Каро с документами помог бы, чтоб с законом проблем не было).

— Это не к спеху… — покачал головой Каро. — Нам сейчас о другом думать надо — как эту мразь найти, что на базу пробралась! Зря ребята всё зачистили — надо было хоть парочку трупов оставить, чтобы узнать, откуда родом эта шваль… — вздохнул он.