Мой любимый шпион

– Отвечая на вопрос, какие передвижения союзных войск заметила, я сказала, что британско-голландские силы в смятении бегут к Брюсселю, а прусские – на восток, к Мёзу. Надеюсь, мне удалось ввести французов в заблуждение.

– Превосходно! – воскликнул Веллингтон. – Император поверил вам?

– По-видимому, да, – кивнула Сюзанна. – По-моему, он только и ждал смятения союзных войск, чтобы воспользоваться этим и нанести решающий удар.

– Что ж, звучит правдоподобно, – отозвался герцог. – Знать, что происходит в стане врага, жизненно важно, но добыть эти сведения немыслимо сложно – даже когда армии разделяет расстояние всего в несколько миль. И если то, о чем вы рассказали императору, поспособствует ошибкам в его расчетах, вы прекрасно послужили Британии.

– Надеюсь, – вздохнула Сюзанна. – Я ужасно хочу, чтобы все это наконец закончилось. А теперь… С вашего позволения я поспешу в Брюссель. Домашние наверняка встревожились из-за моего долгого отсутствия.

– Даст Бог, все закончится уже через несколько дней, но предприятие будет рискованное, – сказал герцог. – Чрезвычайно рискованное. Спасибо вам за все, миссис Дюваль.

Сюзанна кивнула и вышла. Снаружи, где все еще шел дождь, Сюзанна попросила одного из солдат, дежуривших перед постоялым двором, помочь ей сесть на коня. Изнемогая от усталости, она снова отправилась в путь, чтобы поскорее преодолеть расстояние, отделявшее ее от дома.

Было уже далеко за полночь, когда она наконец подъехала к дому на улице Лёвен, но окна там еще светились. Привязав усталого гнедого, она постучала в дверь. Морис распахнул ее мгновенно и, увидев, кто на пороге, возликовал:

– Хвала небесам, вы невредимы, мэм!

– А уж я-то как рада, – с усталой улыбкой сказала Сюзанна. – Не мог бы кто-нибудь позаботиться о моем коне? Он заслужил овес и тщательную чистку.

Морис присмотрелся к забрызганному грязью гнедому.

– Что-то я его не узнаю…

Сюзанна стащила с себя насквозь мокрую накидку и бросила на выложенный плиткой пол.

– Я решила заняться конокрадством. Как прошло спасение?

Морис заулыбался.

– Мы привезли сюда не только капрала Аллена, но и еще трех раненых, которых нашли по дороге домой. Всем оказана помощь, все идут на поправку. Джанет Аллен осталась с мужем и заодно присматривает за остальными пациентами.

Прикрыв глаза, Сюзанна вознесла к Небесам краткую и пылкую молитву благодарности, после чего заявила:

– Мне нужна еда, горячее питье и ванна. Можно в любом порядке.

– И вы все это получите! – В прихожую вылетела радостная Дженни и заключила хозяйку в объятия. – А теперь – рассказывайте о своих приключениях!

Тут к ним вышел Лукас и, протянув Сюзанне стакан бренди, тихо сказал:

– И я не прочь услышать, что произошло. Садитесь и расскажите нам всем.

Явилась и мадам Морис с теплым одеялом, в которое закутала Сюзанну.

– Проходите, мэм. – Она провела Сюзанну в гостиную.

Сюзанну усадили в кресло, а Лукас присел перед камином, чтобы развести огонь пожарче. В окружении этих людей, так много значивших для нее, Сюзанна почувствовала глубокий покой и умиротворение. Недоставало только Симона.

«Господи Боже, пригляди за ним, – мысленно взмолилась она. – Пусть все наконец закончится, а он вернется домой, ко мне!»

Глава 42

Дождь прекратился – это Сюзанна заметила сразу же, как только открыла глаза. Интересно, который теперь час? По всей видимости, позднее утро. После изнурительного вчерашнего дня и ночного возвращения домашние дали ей возможность поспать подольше.

И Лео тоже спал, вытянувшись рядом. Сюзанна протянула руку и с улыбкой погладила котика.

– Дружок, тебя не затруднит позвонить?.. Нет, лучше я сама. – Она перекатилась по кровати и потянула за шнур звонка, и Лео, возмущенно мяукнув, скатился по подушке. К счастью, злопамятным он не был.

Едва Сюзанна успела взбить подушки, прислонить к изголовью кровати и усесться поудобнее, как вошла Дженни с подносом.

– Как вы себя сегодня чувствуете, мэм?

– Будто по мне промчался табун лошадей, – ответила Сюзанна. – Но могло быть и хуже – если бы не горячая ванна, которую вы устроили для меня ночью, и если бы не разбудили меня, когда я прямо в ней и заснула!

Дженни с улыбкой опустила поднос ей на колени.

– Вы полностью заслужили все, чем мы только могли вас побаловать! Когда Морис, Джанет и остальные вернулись и рассказали, как вы вызвались выйти к французским солдатам, чтобы спасти наших… – Дженни содрогнулась.

– Я же знала, что у меня больше всего шансов выйти из этой переделки невредимой. – Сюзанна отпила глоток восхитительного горячего шоколада. – К счастью, мне было некогда раздумывать, а то я бы наверняка испугалась. А теперь расскажите, что здесь произошло в мое отсутствие.

– Прошел слух, что Веллингтон отступает, а французские войска вот-вот войдут в город. Многие в панике бросились бежать в Антверпен. – Дженни улыбнулась. – Вам повезло, что вы этого не видели.

– Туда им и дорога, трусам! – заявила Сюзанна. – А как войска? О них что-нибудь известно? Ненавижу неизвестность!