Мой лучший любовник

– Стараются не волноваться. Медитируют. Едят. Спят. Много гуляют.

– Так Рори представляет себе ад, – безапелляционно заявила Сюзи. – Придется его связать и засунуть в багажник машины, чтобы доставить в подобное место.

– Возможно, оно не так уж ужасно, – заметил Рори. Он колебался. – Но там не будет ни одного знакомого.

– Он шутит, – объяснила Сюзи Фи. – Если бы там предлагали выходные с суперстрессом, моему брату это бы подошло…

– Вероятно, мне нужно привыкать к отдыху, – возразил Рори, чувствуя себя почти бесстрашным.

– Я сама собираюсь туда через пару недель. Ты можешь поехать со мной, посмотришь, что и как.

Фи выдохнула, не веря, что сказала такое. Слова вырвались сами собой, практически без ее участия.

Именно сейчас удивленный Рори очень не хотел являться объектом пристального внимания со стороны Сюзи.

– Ну… я не знаю, – он запинался, все больше пугаясь. – Может быть. Э, я об этом подумаю.

– Странно, – объявила Сюзи. – Как если бы я вдруг решила провести выходные, чистя канализацию. Или работая в угольной шахте. Или ныряя вниз головой в кишащую крокодилами реку.

– Знаешь, я никого не заставляю, просто дай мне знать, если захочешь поехать, – сказала Фи Рори. Потом, чтобы переменить тему, она взяла стопку писем из ящика с исходящими бумагами. – И тебе нужно подписать это, если хочешь, чтобы их отправили сегодня.

В этот момент в офисе появилась Мейв, которая радостно сообщила:

– А, отлично, я надеялась, что застану тебя здесь. Я подошла к газетному киоску, чтобы купить лимонных конфет, как раз когда фургон привез огромную груду этих журналов – и все с твоей фотографией на обложке… Говорю вам, я чуть там же, на месте, не лопнула от гордости! Видите? – Мейв с видом новоиспеченной матери продемонстрировала только что вышедший номер «Привета!». – Она похожа на ангела, верно? Разве они не идеальная пара?

– Я похожа на степфордскую жену.

Сюзи вздрогнула. На снимках, сделанных фотографом из журнала, не было никакой возможности даже отдаленно походить на себя. Фотограф заставил ее сохранять на лице застывшую улыбку, характерную для королев красоты, и склонил ей голову набок под неестественным углом, он также напомнил, чтобы она не забывала все время демонстрировать бриллиантовое кольцо, подаренное на помолвку.

– Прекрасно, – сказала Фи, обрадовавшись, что разговор принял другой оборот. – Харри тоже славно получился.

– Этого мальчика нельзя плохо снять, даже если очень постараешься, – выпалила Мейв, у которой все больше проявлялись угрожающие признаки постепенного превращения в преданную тещу.

Мальчик, в отчаянии повторила про себя Сюзи. Проблема была в том, что она не хотела мальчика, ей нужен был мужчина.

Мартин появился тогда, когда они изучали материал на шестнадцати страницах. Теперь Мартин казался более бодрым, с облегчением отметила Сюзи. И он явно стал чище, что тоже было приятно.

– Флетчеры предложили четыреста двадцать за дом на Вивиан–террас. – Довольный собой, он взглянул через плечо Фи на фотографии. – Черт, это супруга консерватора? Зачем ты им позволила сделать такое с твоими волосами?

– К твоему сведению, у меня просто не было выбора.

Сюзи заскрипела зубами. Честное слово, где же благодарность? Ты спасаешь парня от полного отчаяния и временно предоставляешь ему свою квартиру. И что получаешь в ответ? Как только ему становится легче, он начинает насмехаться над твоей прической.

– А это платье! Ты в нем выглядишь на все пятьдесят, – с улыбкой заявил Мартин.

– Большое тебе спасибо!

– Сюзи выглядит достойно. – Тон Мейв успокаивал. – Как настоящая леди.

– О боже! – вскрикнула Сюзи. – Я должна заехать за Харри! Его выписывают сегодня днем, а я совсем об этом забыла… Он поживет в моей квартире, – объяснила она Мейв и Фи, – пока не встанет на ноги.

– Будешь исполнять роль Флоренс Найтингейл? Бедный парень, он знает, на что себя обрекает? – Мартин не мог удержаться от хохота.

У Сюзи было огромное искушение свернуть экземпляр журнала «Привет!» и забить им Мартина до бессознательного состояния.

– Не волнуйся, детка. – Глаза Мейв загорелись от такой перспективы: она сможет ухаживать за Харри и удовлетворять все его прихоти. – Я помогу тебе заботиться о нем – обещаю, мы будем обходиться с ним как с принцем! О, и явное совпадение, посмотри, какую книгу я выбрала для тебя полчаса назад. – Нырнув в свою просторную сумку, Мейв торжествующе выловила старую, потрепанную книгу в мягкой обложке с наклейкой благотворительного фонда «50 пенсов – спасите детей».

– «Как стать образцовой женой»! – громко прочитала Мейв заглавие книги на случай, если в офисе кто–то не умел читать. – Представляешь? Это не совпадение, это судьба.

Сюзи почувствовала, что готова к очередной колкости Мартина. Если он скажет что–нибудь ужасное, ей придется его побить.

В следующее мгновение она услышала сдавленное рыдание и повернулась на стуле.

По худым щекам Мартина неудержимо текли слезы.

– Она у меня была, – всхлипывал он, а его лицо выражало неподдельное горе, – образцовая жена.