Мой (не)любимый дракон (СИ)

Собрав с кушетки, что стояла в изножье кровати, подарки для сестёр по несчастью, отправилась в Карминовую столовую навстречу головокружительным ароматам.

Настроение было… странным. Я вроде и радовалась за себя и одновременно тревожилась из-за снятия привязки. Не верила, ведь, по обычаю, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Неужели такой благородный? Ради невесты, которая ему и даром не нужна (его же были слова) решил попрать вековые традиции?

Что-то тут нечисто. Или это у меня уже разыгрывается паранойя. Боязнь, что мне снова коварно подставят подножку.

Эх, Герхильд, когда же я уже наконец перестану о тебе думать и вернусь мыслями к мужу! Счастливо женатому… на другой. И плевать, что тело моё. Меня-то с ним нет. Я здесь! Угрызениями совести, между прочим, мучаюсь. В перерывах между порнокошмарами. А Лёшка небось наслаждается медовым месяцем.

Тьфу ты! Нет, прости, милый, но о тебе я пока что думать не буду. Иначе у меня голова треснет, как переспевшая тыква. И сердце тоже всё покроется шрамами-трещинами.

От ревности.

В столовую входила под гробовое молчание и скрестившиеся на мне, точно острые клинки шпаг, взгляды.

— А я к вам с подарками, — улыбнулась заискивающе, надеясь, что удастся отвлечь алиан портретами.

Куда там. Обступили меня, точно церберы: Керис, Майлона, Рианнон, Бриаллен и Хелет, и давай гавкать.

— И где это ты вчера с ним пропадала? — пошла в наступление первая невеста — негласный лидер шайки Герхильдовых фанаток.

— Его Великолепие с утра к тебе заходил? Зачем? — а это уже тявкала эсселин Фройлин.

Нет, в этом замке тайны долго не живут.

— Мужчина — и в спальне незамужней девицы! Фьярра, зачем ты его впустила?! — сливаясь цветом лица со своим жемчужным нарядом, пристыдила меня Хелет.

— Не твоё дело, не твоё дело и тоже не твоё дело, — ответила каждой по очереди и, распихав дознавательниц локтями, ринулась к столу, за которым преспокойно завтракали Гленда и Ариэлла. Тем было без разницы, чем мы вчера со Скальде занимались, и что он забыл у меня в спальне. — Ну так что, картинки разбирать будем? Или пустим на растопку каминов? А ты, Майлона, вообще, лучше бы к свиданию готовилась, чем на меня фыркала.

— Что, я сегодня? — едва не задохнулась от восторга девушка.

Кажется, я опередила эссель Тьюлин и испортила алиане сюрприз. Впрочем, Майлона по этому поводу ничуть не расстроилась. Наоборот, окрылённая приятной для неё новостью, помчалась к себе наводить красоту и упаковываться в нарядное платье.

— Откуда узнала? — проворчала Керис, продолжая, точно лазером, прожигать меня взглядом.

Знаю, следовало сдержаться, проглотить остроту, но я поддалась искушению и брякнула:

— Его Великолепие нашептал. Вам косточки перемывал в перерывах между признаньями в любви.

Алиана побагровела, заскрипела зубами. Даже кулаки зачем-то сжала, хоть драться с ней я точно не собиралась.

Тем более из-за Герхильда. Много чести.

Всучив Керис свёрнутый трубочкой рисунок с её физиономией, поспешила ретироваться в другой конец залы. Пока алиану не рвануло, и меня не заляпало ядовитой желчью. Отвернувшись от исходящей злобой и ревностью девицы, принялась раздавать портреты остальным невестам.

— Выдаёшь желаемое за действительное? — не унималась задира. — Да он тебя в упор не замечает! На насекомое — и то больше внимание обращают. Ты не нужна ему, слышишь? Не. Ну. Жна!

— Говорят, мысли материальны. Почаще повторяй про себя эту мантру — авось не останешься за бортом.

Как же она меня порой выводит.

Вместо того чтобы снова что-то ответить, непременно язвительное и едкое, алиана недоумённо захлопала ресницами.

Всё время забываю, что они меня не понимают.

Я лишь махнула рукой, мол, чёрт с тобой. Делать мне больше нечего, как участвовать в глупых склоках. Благо эссель Тьюлин прервала затеянное Керис выяснение отношений. Проинформировав, что завтра нас снова будут испытывать, только не уточнив, где и как, сваха важно удалилась. Наверное, отправилась инструктировать Майлону. А я, сделав пару глотков горячего травяного отвара, поспешила убраться из столовой от греха подальше.

Разболелась голова. То ли из-за стычки с Керис, то ли обещанная Его Великолепием мигрень пришла. Заскочив к себе за перчатками и накидкой, порадовалась, что Мабли не крутится рядом, и помчалась в библиотеку за книгой по классификации магов, которую вчера так и не просмотрела. После чего, следуя совету Герхильда, отправилась в парк.

Попробую почитать. Если станет холодно, пройдусь немного. Ближе познакомлюсь с ледяными ари. С одной стороны, было боязно и даже жутко бродить среди статуй, некогда являвшихся живыми людьми. С другой — хотелось увидеть каждую. Понять, сколько их, жертв губительной силы Герхильдов.

Тропинка, серебристой лентой стелившаяся меж деревьев и обнажённых кустарников, припыленных снегом, привела меня к беседке с ажурным, будто кружевным, куполом. Сметя со скамейки снежную крошку, раскрыла книгу на первой странице, предвкушая спокойные минуты наедине с собой и магами Адальфивы.