Мой палач

Она пожала плечами, продолжая смотреть в пол. А мне необходимо было увидеть глаза, понять, что подвигло ее на признание, да и на просьбу о прощении. Я прикоснулся к подбородку Эйланы и приподнял его, однако так и не смог встретиться с ней взглядом — женщина специально отвела его в сторону.

— Чтобы вы на меня не злились. Чтобы не выкидывали на улицу как дворовую собаку. Чтобы изменили обо мне мнение. Я уйду сама, как только попросите. Честно! Но я не хочу уходить, — «ведьма» все-таки встретилась со мной глазами. — Задайте другие вопросы, на многие из них я отвечу. Однако есть моменты, которые предпочла бы скрыть ото всех. Даже от вас.

— Почему даже? — затаил я дыхание.

Эйлана опустила взгляд, прикоснулась к пуговице на моей рубашке, а затем убрала руку и снова встретилась со мной глазами.

— Вы мне слишком сильно нравитесь.

Было заметно, как женщина нервно сглотнула, сжала кулаки, напряглась всем телом. Наверное, сказать подобное стоило ей многих усилий.

— Слишком? — слегка прищурился я.

Зачем выпытывал? Для чего уточнял? Почему просто не отошел и не сделал задуманное? Зачем я в очередной раз спрашивал?..

— Да, слишком, — судорожно выдохнула Эйлана, а затем словно собрала волю в кулак и заговорила более уверенно: — Вы открылись мне, теперь мой черед.

— Когда это я успел?

— Когда прошептали дочери перед уходом, что я ваш хороший друг и меня можно не бояться.

«Надо научить Аланию держать язык за зубами», — беззлобно подумал я и все-таки опустил ручку двери.

— Хотя, — отвернулась Эйлана, устремив взор в окно, — и не только тогда. Я наслышана о вас, о вашем отношении к людям, о работе палача, о строгости, черствости, неумении разговаривать и вообще чувствовать. И это маленький список того, что довелось мне узнать, — снова посмотрела на меня «ведьма» и сократила между нами расстояние, вновь прикоснувшись к той же пуговице. — Вы вели себя иначе со мной. Только в самом начале был тот, о ком я не раз слышала. И даже сейчас вы не просите замолчать, не отталкиваете, слегка улыбаетесь. Чем не откровение? Чем не показатель того, что я тоже вам нравлюсь?

Я шумно втянул воздух, сжал челюсти, чтобы была возможность лучше контролировать мышцы на лице, и отступил назад, собираясь выйти из комнаты.

— Нет, — преградила мне путь Эйлана, закрывая собой ручку двери. — Даже эта попытка побега о чем-то да говорит. Вам не кажется? Признайтесь не мне, так себе в том, что между нами что-то есть. Я пришла к такому выводу, проведя целый день с вашей дочерью, услышав много восторженных рассказов о вас. Я теперь знаю, что вы любите вишню, голубой цвет, чай с лимоном. Алания рассказала о привычке по воскресным дням есть мороженое, а под конец месяца — запираться в своем кабинете и безвылазно составлять отчеты. Мне даже известно, что вы мало спите, поэтому принцесса проверяет вас и заставляет идти в постель, иначе вы можете потратить на сон от силы пару часов.

— Такое впечатление, что вы специально собираете обо мне информацию, — поджал я губы, чтобы скрыть свою растерянность.

— А почему бы и не собирать? Мне интересно о вас узнавать, — Эйлана словно перестала бояться, приобрела небывалую уверенность и сейчас готова была вывернуть передо мной душу наизнанку.

— Странно звучит, вам не кажется? — однако даже для меня это не являлось таковым. Я ведь сам хотел узнать о ней, разобраться в тайнах, которые она скрывала и которыми не хотела со мной делиться.

— Совершенно не кажется. Я пришла к вам домой не за этим, но раз все пошло таким путем… Тэйр Маркард, позвольте доказать, что вы ко мне неравнодушны.

Мои брови непроизвольно поползли вверх от удивления. Она в очередной раз выбила почву у меня из-под ног. Но, благо, я смог быстро прийти в себя, как тогда, возле костра.

— Попробуйте, — пожал я плечами и сложил руки на груди.

Эйлана заулыбалась, словно уже смогла доказать все, что ей было необходимо. Однако она ошибалась. Женщина подалась вперед, прикоснулась к моим ладоням и провела по ним пальчиками. Вскоре она переместила одну руку к себе на талию, заставив обнять, а вторую — на щеку. Возможно, стоило воспротивиться. Но она хотела проверить, так пусть сама узнает горькую правду, ведь словам явно не внемлет.

— Вы ведь понимаете, что поцелуй ничего не значит? — чуть подался я назад, как только «ведьма» окончательно приблизилась ко мне и встала на носочки.

— Возможно. Главное, не сдерживайтесь, — промурлыкала она и обвила мою шею.

А после женщина прижалась губами к моим и замерла. Наверное, она думала, что я отвечу. Но зачем мне это? Пусть в памяти еще горела сладость того поцелуя, однако это не значило, что необходимо повторять, поддаваться каким-то слабостям и идти на поводу у желания. С меня хватит и того, что я готов был переспать с ней прямо там, на голой земле. Непозволительно и непростительно!

С Эйланой ведь надо мягко, на чистых простынях, при подрагивающих свечах. Она не какая-то подстилка, с которой можно заниматься любовью в любом месте. Возможно, со своим мужем она и позволяла себе подобное, но со мной такого не будет.