Моя судьба под твоими ногами

Ар-Дандир снабжал его всей найденной информацией, но ничего особенно любопытного не находил. Крайдина же интересовало совершенно конкретное, потому взял сразу несколько томов о ведьмах и принялся искать по содержанию пункты, которые могли бы стать полезными.

Уже через час он откровенно посмеивался, разглядывая картинки и вчитываясь в описания. И это отродье его солдат называет жестокими? Да по сравнению с иными ведьмами сам Крайдин – безобидная овечка. Проклятия даже не пытались классифицировать, настолько они были разными: от простой болячки, наподобие прыщей, до абсолютно жутких пыток. Например, один случай описывал, как мужчину буквально вывернуло наизнанку – кишками наружу. А у другого все суставы переместились, после чего его руки и ноги оказались ужасающе искривленными и передвигаться он мог, как паук. Подчеркивалось и то, что сожжение ведьмы живьем убирает все ее заговоры, вот только тем страдальцам, которых постигли настолько серьезные изменения, это уже не помогло – обратная трансформация все же добивала случайно выживших болевым шоком.

Наконец-то удалось отыскать и любовный приворот, который числился одним из распространенных видов проклятий. Несмотря на кажущуюся гуманность, смертельных исходов тоже предостаточно – если сама ведьма не смилостивится и не отпустит привороженного, то он будет сводить себя с ума желаниями. Потому ведьмы и использовали привороты часто: и как способ обзавестись страстным любовником на одну ночь, и как способ наказания для тех, кто посмеет их обидеть. Кстати говоря, в родных землях Мариссы население часто обвиняло ведьм только в первом. Видимо, современные ведьмы намного добрее, чем те, о которых писались эти талмуды. Или постепенно вымирают, потому и не лезут на рожон. Теперь они по большей части умелые знахарки – нашли-таки и свое место в мире, чтобы их окончательно не повырезали.

Признаки приворота могли быть разной степени тяжести, но легкой симпатией ни одна ведьма не ограничивается. В итоге жертву сжирает мучительное желание обладать, выполнять все, что она прикажет, лишь бы выторговать себе хоть каплю ласки. Крайдин прислушался к ощущениям – а о чем он думает все последние дни, если не о желании обладать? Разве он не знал других женщин раньше, разве, еще будучи юным подростком, не вожделел какую-нибудь красотку? Но так, чтобы вообще больше ни о чем не думать, когда ее видишь – такого не случалось. Слишком похоже. В противовес этой версии звучали другие объяснения: привороженная страсть возникает сразу же на своей полной мощности, как только заклятие произнесено. Крайдину казалось, что это было не так: чувство нарастало постепенно, хоть и какими-то скачками. А еще указывалось, что привороты – одни из сложнейших чар, даже на немедленную смерть проклясть проще. Потому его способны осуществить только ведьмы в полной силе, да и тем чаще всего приходится приближаться к объекту вплотную. Да, еще и травы – много каких трав подходит, которые нужно поджечь хотя бы с большого расстояния от заговоренного, но Марисса сидела в подземной камере, где не было даже плесени.

Выводы путались между собой. Марисса точно проклясть Ноша не могла, но Крайдин и раньше склонялся к этому выводу. Могла ли она зачаровать Крайдина, если действительно не обладает этими знаниями и определенно не в полной силе? Но ведь он чувствует, что перестает быть сам на себя похожим. Как будто в его теле появилась серьезная болезнь – можно временно отвлекаться от боли, можно держать себя в узде, но рано или поздно начнешь сходить с ума от желания выплеснуть накопленный жар и хоть немного от него отдохнуть.

Из архива он вышел в дурном настроении, так и не получив однозначного ответа. Или ответ уже давно созрел в его голове, безо всяких книг – она не привораживала его, страсть просто возникла – как реакция здорового мужчины на совершенное тело и лицо. Крайдин подсознательно признавал это, но так хотелось найти какую-то другую причину. Ведь приворот по желанию ведьмы можно снять, а настоящее чувство не вытравишь. Не любовь, конечно, не нежность, но бескрайняя похоть и – совсем самую малость – желание вызвать ответную похоть и в ведьме.

Еще хуже его настроение стало после возвращения домой. Слуга выбежал в темный двор и сообщил на бегу:

– Господин, приказ из дворца доставили еще утром, но вы сразу уехали! Я не знал, где вас искать.