Моя свекровь и другие чудовища

Сначала под наши громкие аплодисменты Вовчик теснил рыцаря и его испуганный транспорт к калитке. Сила артефакта помогла ему увереннее расправить крылья. Мы даже увидели пару плевков огнем и успели недолго полюбоваться его хищным профилем.

– Чудовище! Ты не достоин жить среди общества нормальных людей! Дракону никогда не сравниться с доблестными рыцарями! Ни одна женщина не захочет жить с таким, как ты, добровольно, и лишь только ты распахнешь пред ней ворота, она убежит с первым встречным! – выкрикивал рыцарь из под забрала.

И если взмахи меча не могли достать нашего грозного дракона, то обидные слова задевали его сердце. С каждым упреком, вылетевшим из недр огнеупорного доспеха, грозный зверь становился все меньше и безобиднее. В итоге он совсем сник, а его стрекозиные крылья едва трепетали. Еще мгновение, и рыцарь заставит его приземлиться и добровольно положить голову на плаху.

– Почему он проигрывает? – беспокоилась Лилиана.

– У него были все преимущества: сила, крылья, огонь, – поддержала я.

– Но ранили его не действия рыцаря, а его слова, – задумчиво глядя вниз сказал Шер, – надо помочь ему!

С этими словами пушистая серая тень перелетела через подоконник. Мы с Лилианой дружно вскрикнули, заставив рыцаря на мгновение поднять голову и обратить на нас внимание.

– Да ты там себе целый гарем собрал! – завопил тот, оборачиваясь к Вовчику.

Но было уже поздно. Шер ловко приземлился на спину дракону и оседлал его, как лихой наездник. На удивление, Вовчик легко поддался чужой воле и, кажется, даже взбодрился.

Вместе они заложили крутой вираж, и в одно мгновение оказались позади зазевавшегося на прекрасных дам рыцаря. Конь ретиво улепетывал, опасаясь за целостность своей тыльной части. Горделивые выкрики рыцаря сменились просьбами о помощи.

Наконец, дракон и его пушистый наездник вытеснили врага с нашей территории. Тот грозил металлическим кулаком, обещал вскорости вернуться и обязательно показать нам какую-то мать. Надеюсь, это было образное выражение, потому что битвы свекровей наш замок не выдержит.

Сил на то, чтобы триумфально взлететь на крышу, у дракона уже не осталось, поэтому он вошел в дом, обратившись человеком. Причем, человек этот был очень подавлен.

Вовчик тенью проскользнул наверх, не дав нам порадоваться за его успех. Кажется, он был разочарован.

Я тихонько поднялась следом. Муженек обнаружился на крыше. Он стоял возле зубцов ограждения и смотрел на удаляющегося рыцаря.

– Я не смогу его победить, – сказал Владомирус, не глядя на меня, – рыцарь всегда будет героем, даже когда с позором бежит от дракона.

– Почему?

– Потому что дракон – чудовище. Таким, как я, нет места в мире людей. И вне зависимости от того, победил рыцарь или проиграл, я для людей всегда буду тем, кто виноват во всех бедах, – удивительно глубокомысленно для Вовчика.

Я тоже посмотрела на рыцаря. Уже было не разобрать, где сам рыцарь, а где рыцарский конь, невнятное темное пятнышко. Для всех он просто воин, пока еще не победивший своего дракона. Для похищенных принцесс – романтический герой, который спас их от ужасного зверя.

– Знаешь, кем я мечтал быть в детстве? – неожиданно спросил у меня Вовчик, оборачиваясь.

Увидев мой скептический взгляд, он грустно улыбнулся.

– Ты тоже, как и все думала, что меня только еда интересует? Кажется, именно так и думала, – муженек с сожалением покачал своей по-детски большой головой.

Не говоря больше ни слова, он подошел к тому, что я считала горой хлама. Убрав обломки досок и старое тряпье, достал вполне приличного вида коробку. Я заглянула через плечо и замерла от удивления.

– Ого! – только и смогла сказать я.

А подивиться было чему. В коробке лежал почти полный доспех, учебники по рыцарской этике и сборник тренировочных упражнений с картинками.

– Ты хотел стать рыцарем?

Вовчик поджал губы и кивнул. Подавив судорожный вздох, он с любовью погладил свои сокровища.

– В нашем мире любой может поступить в школу рыцарей. Любой, кроме того, в ком течет драконья кровь. А я с детства мечтал стать одним из них: читал книги, играл деревянным мечом. Я даже поступал на подготовительные курсы, но когда там узнали, кто я, то выгнали с позором. А Ганс в то время был лучшим учеником школы. Его портрет висел на доске почета.

– Кажется, его рыцарская карьера не очень удачно сложилась, – заметила я, – ездит теперь, огребает яблоком по темечку.

От воспоминаний о том, как местный богатырь попал под яблочный артобстрел, мы невольно рассмеялись.

– Так и драконы закончились, – сказал супруг. – Остались лишь безвредные полукровки вроде меня. А что еще делать рыцарю?

– А как же подвиги?

– А какие у рыцаря подвиги? – усмехнулся Владомирус. – Убить чудовище, присвоить сокровища или украсть чужую невесту, – вот и все подвиги.

– И ты хотел стать таким? Это же разбой! Где здесь благородство? – удивилась я.