Моя жизнь

У меня имелись серьезные сомнения относительно обоснованности приговора суда. Душевная болезнь Джима Макдугала обострилась и, по-видимому, дошла уже до такой стадии, когда он не мог ни участвовать в судебных заседаниях, ни тем более давать свидетельские показания. Я был уверен, что признание вины Сюзан Макдугал и Джима Гая Такера стало следствием ухудшившегося психического здоровья Джима Макдугала и отчаянной попытки Дэвида Хейла спастись от тюрьмы.

Май стал периодом относительного затишья на законодательном фронте, и это позволило мне провести в нескольких штатах мероприятия, включенные в план моей избирательной кампании, а также выполнить ряд приятных президентских обязанностей: вручить золотую медаль Конгресса Билли Грэму, присутствовать на ежегодном концерте на Южной лужайке Белого дома, организуемом общественным телевидением WETA-TV, в котором приняли участие Аарон Невилл и Линда Ронштадт, а также встретиться с президентом Греции Константиносом Стефанопулосом, прибывшим в США с официальным государственным визитом. Когда я занимался важными международными и внутренними проблемами, мне обычно трудно было расслабиться настолько, чтобы получить удовольствие от подобных вещей.

Пятнадцатого мая я объявил о следующем этапе финансирования программы увеличения количества полицейских на местах, что позволило нам принять на работу 43 тысячи полицейских из обещанных мною 100 тысяч. В тот же самый день Боб Доул объявил, что покидает Сенат, чтобы посвятить все свое время президентской избирательной кампании. Он сообщил мне о своем решении по телефону, и я пожелал ему удачи. Для него это было единственным разумным решением, так как ему не хватало времени, чтобы бороться со мной в президентской кампании и одновременно исполнять обязанности лидера большинства в Конгрессе. Кроме того, позиция, которую республиканцы занимали в Сенате и Палате представителей по бюджету и другим проблемам, мешала ему в борьбе за пост президента.

На следующий день я призвал к введению всеобщего запрета на противопехотные мины. Около 100 миллионов таких мин, являвшихся в основном наследием прошлых войн, оставались, прикрытые тонким слоем почвы, в Европе, Азии, Африке и Латинской Америке. Многие из них находились там уже несколько десятилетий, но все еще оставались смертельно опасными. Каждый год из-за взрывов противопехотных мин погибало или получало увечья 25 тысяч человек. Это было ужасно, особенно в тех странах, где, как в Анголе или Камбодже, их жертвами становились дети. В Боснии также было много таких мин. Мы потеряли в этой стране сержанта, который погиб при попытке обезвредить противопехотную мину. Я заявил о готовности Соединенных Штатов уничтожить к 1999 году 4 миллиона своих мин, хранящихся без взрывателей, и помочь в проведении разминирования другим странам. Вскоре мы уже финансировали половину всех проводившихся в мире работ по разминированию.

К несчастью, это жизнеутверждающее событие было омрачено новой трагедией: мне пришлось объявить о гибели начальника штаба ВМС США адмирала Майка Бурды, который застрелился именно в этот день. Бурда был первым в истории США человеком, который, начав службу рядовым матросом, дослужился до самой высокой должности в ВМС. Причиной его самоубийства стали сообщения в СМИ, в которых утверждалось, что две нашивки на его форме за участие в боевых действиях во Вьетнаме на самом деле были незаслуженными. Эти факты не были подтверждены, а кроме того, они никак не могли повлиять на оценку его долгой и безупречной службы, не оставлявшей никаких сомнений в его храбрости и преданности своей стране. Как и Винс Фостер, он прежде никогда не оказывался в ситуации, когда его честность и искренность ставились под сомнение. Одно дело, когда вам говорят, что вы плохо выполнили свою работу, и совсем другое — когда утверждается, что вы вообще ни на что не годитесь.

В середине мая я продлил срок действия закона Райана Уайта, предусматривающий финансирование продлевающего жизнь лечения людей с ВИЧ/СПИДом — болезни, которая стала основной причиной смерти американцев в возрастной группе от двадцати четырех до сорока четырех лет. Мы удвоили ассигнования на эти цели по сравнению с 1993 годом, и теперь помощь получала треть из 900 тысяч людей, зараженных ВИЧ-инфекцией.

На той же неделе я подписал еще один закон, известный как «закон Меган», названный так по имени маленькой девочки, которая была изнасилована и убита. Этот закон давал властям штатов право оповещать местное население о проживающих на их территории насильниках, что было очень важно, поскольку ряд исследований показал, что такие преступники, как правило, редко встают на путь исправления.