Моя жизнь

Я также попросил Конгресс помочь мне выполнить и ряд других обещаний, данных мною американскому народу в ходе избирательной кампании: увеличить продолжительность отпуска по семейным обстоятельствам; существенно повысить объем ассигнований на создание вакцины против СПИДа; предоставить медицинские страховки детям низкооплачиваемых наемных работников, которые сами не в состоянии их оплатить; провести полномасштабное наступление на подростковую преступность, усилить борьбу с насилием, распространением наркотиков и молодежными бандами; удвоить число «зон развития предпринимательства» и территорий, очищенных от токсичных отходов; продлить срок действия программ поддержки местных общин.

Говоря о проблемах внешней политики, я попросил Конгресс поддержать программу расширения НАТО; ядерное соглашение с Северной Кореей; решение о продлении миротворческой миссии американского контингента в Боснии; наши усилия, направленные на развитие отношений с Китаем; принятие ускоренной процедуры рассмотрения Конгрессом торговых соглашений, т.е. их принятие или отклонение без внесения поправок; программу модернизации вооружений, позволяющую Пентагону решать новые проблемы в сфере безопасности; ратификацию конвенции о запрещении химического оружия, которая, по моему мнению, помогла бы защитить Америку от атак террористов с применением отравляющих газов.

В своей речи я предлагал сотрудничество и республиканцам, и демократам, сказав, что буду бороться за каждый голос, поданный за обоснованный сбалансированный бюджет, и процитировал строки из Библии: «И будут тебя называть восстановителем развалин, возобновителем путей для населения

» (Исайя 58:12). По мере возможности я пытался поступать так почти всю свою жизнь.

Недостаточный интерес прессы к политике, если только она не связана с каким-нибудь скандалом, забавным образом проявился в конце моей речи. В ее заключительной части (по-моему, превосходной) я сказал, что «ребенок, который родится сегодня вечером, почти ничего не будет помнить о XX столетии. А что он узнает об Америке, будет зависеть от наших сегодняшних решений, которые определят ее путь в новом столетии». Всем, кто меня слушал, я напомнил, что до начала нового века осталось немногим более тысячи дней — «тысячи дней для того, чтобы возвести мост к новой земле обетованной». Когда я произносил эти слова, телекомпании, ведущие трансляцию, поделили телеэкран на две части, чтобы телезрители могли одновременно следить и за тем, как присяжные выносят вердикт по гражданскому иску против экс-звезды американского футбола О.Дж. Симпсона, обвиняемого в убийстве своей бывшей жены. Гражданский иск был подан после того, как присяжные оправдали его по аналогичному уголовному делу. Телеаудитория одновременно слушала вердикт по делу Симпсона и мою проповедь о будущем. Я думаю, мне еще повезло, что телевизионщики вообще меня не отключили и что реакция на мое выступление все же была позитивной.

Через два дня я представил Конгрессу свой проект бюджета. Этот проект, позволявший за пять лет ликвидировать бюджетный дефицит; предусматривал 20-процентное увеличение ассигнований на образование, в том числе самый значительный за последние пятьдесят лет (после принятия «Джи-Ай билля») пакет помощи студентам колледжей; сокращение расходов на реализацию сотен других программ; предоставление целевых налоговых льгот средним американским семьям, включая налоговую скидку в размере 500 долларов на одного ребенка; достаточное финансирование в течение десяти лет находившегося на грани банкротства трастового фонда программы медицинской помощи «Медикэр»; обеспечение медицинскими страховками пяти миллионов детей и помощь семьям, в которых имелись престарелые родственники, страдающие болезнью Альцгеймера. Кроме того, в этом проекте также впервые предлагалось в рамках программы «Медикэр» финансировать рентгеновское обследование женщин старшего возраста с целью диагностики у них рака молочной железы и, наконец, увеличить расходы на внешнеполитические цели, что давало возможность активнее бороться против терроризма, распространения оружия и торговли наркотиками.

В отличие от ситуации двухлетней давности, когда я вынудил республиканцев обнародовать свой жесткий проект бюджета и лишь после этого представил свой собственный, на этот раз я решил действовать первым. Я думал, что это было удачным политическим ходом: после того как республиканцы представят свой план бюджета, предусматривающий существенное сокращение налогов для обеспеченных людей, им, чтобы его финансировать, придется настаивать на сокращении ассигнований на предложенные мною программы в сфере образования и здравоохранения. Однако, в отличие от 1994 года, избиратели уже понимали, что к чему, а республиканцы хотели быть избраны на следующий срок. Я был уверен, что через несколько месяцев Конгресс примет сбалансированный бюджет, который будет очень близок к предложенному мною проекту.