Моя жизнь

Затем я представил свой план на будущее. Во-первых, прежде чем тратить бюджетные излишки на новые программы и сокращение налогов, следовало позаботиться о социальном обеспечении поколения беби-бума, представители которого в ближайшем будущем начнут выходить на пенсию. В сфере образования я рекомендовал принять на работу 100 тысяч учителей дополнительно, уменьшив при этом наполняемость первых трех классов начальной школы до восемнадцати человек; утвердить план помощи местным общинам, который позволил бы им построить пять тысяч новых школ; избавить школы от необходимости заниматься поиском денежных средств, предоставив им финансовую помощь для организации дополнительных занятий после уроков и во время летних каникул. Я вновь заявил о своей поддержке «Билля о правах пациентов», призвал распространить действие программы «Медикэр» на американцев в возрасте пятидесяти пяти — шестидесяти пяти лет, увеличить продолжительность отпуска по семейным обстоятельствам и существенно повысить федеральное финансирование программы развития детских дошкольных учреждений, чтобы охватить ею дополнительно миллион детей.

В сфере безопасности я попросил Конгресс поддержать меня в борьбе против «новых дьявольских угроз террористов, международной преступности и наркоторговцев». Я обратился к Сенату с предложением поддержать программу расширения НАТО и обеспечить финансирование нашей миссии в Боснии, наших усилий по ослаблению угрозы применения химического и биологического оружия, а также нашего противодействия государствам-изгоям, террористам и представителям организованной преступности, которые стремятся получить к нему доступ.

В завершающей части своего выступления я призвал к единству Америки, к тому, чтобы мы больше думали о будущем. Для этого я предложил в три раза увеличить число зон поддержки предпринимательства в бедных районах; улучшить состояние воды в наших реках, озерах и прибрежных зонах океана; обеспечить сокращение налогов в размере 6 миллиардов долларов и дополнительное финансирование организациям, занимающимся исследованиями, направленными на создание экономичных автомобилей, домов, использующих чистые источники энергии, и поиск возобновляемых источников энергии; обеспечить финансирование разработок по созданию «Интернета следующего поколения», который позволит передавать информацию в тысячу раз быстрее; изыскать средства для финансирования работы Комиссии по соблюдению равноправия при трудоустройстве, которая из-за враждебного отношения к ней Конгресса не имела возможности расследовать 60 тысяч скопившихся в ней исков по поводу дискриминации на рабочих местах. Я также предложил самое значительное в истории увеличение финансирования национальных институтов здравоохранения, Национального института раковых заболеваний и Национального научного фонда, чтобы «мы стали тем поколением, которое наконец победит в войне против рака и начнет решительную борьбу с другими смертельными болезнями».

Заканчивая свое выступление, я поблагодарил Хиллари за руководство кампанией «Миллениум», нацеленной на сохранение к началу нового тысячелетия наших национальных сокровищ, включая пережившее не одну битву старое «усеянное звездами знамя», которое во время англо-американской войны 1812 года вдохновило Фрэнсиса Скотта Ки на написание стихотворения, ставшего текстом нашего национального гимна.

В послании ничего не было сказано о скандале, а его главной идеей была необходимость «первоочередного спасения системы социального страхования». Я опасался, что в Конгрессе начнется борьба вокруг ожидаемого профицита бюджета и конгрессмены потратят его на сокращение налогов и другие цели, прежде чем мы решим проблему выхода на пенсию поколения беби-бума. Большинство демократов поддерживали мою точку зрения, большинство же республиканцев выступали против. Несмотря на непростую ситуацию, в последующие годы мы старались достичь взаимопонимания с республиканцами и провели вместе с ними не одну встречу в разных уголках страны, стараясь найти способ обеспечить пенсионеров социальными гарантиями и оставив в стороне споры о том, нужно ли вообще их предоставлять.

Через два дня после моего выступления судья Райт вынесла постановление об исключении из дела Джонс всех материалов, касающихся Моники Левински, как «не относящихся к существу дела». Таким образом, подкоп Старра под мои показания становился еще более сомнительным, поскольку для обвинения в лжесвидетельстве необходимо было представить ложное заявление обвиняемого по «существенному» вопросу. В самом конце месяца, через десять дней после того, как поднялась вся эта шумиха, Chicago Tribune опубликовала результаты опроса, свидетельствовавшие о том, что рейтинг моей популярности поднялся до 72 процентов. У меня было твердое намерение продемонстрировать американскому народу, что я успешно справляюсь со своими обязанностями и работаю на его благо.