Моя жизнь

Пятого февраля Тони и Шери Блэр прибыли в США с двухдневным официальным визитом. Нам с Хиллари всегда было приятно с ними общаться. Им часто удавалось нас рассмешить, а Тони решительно поддерживал меня на публике, постоянно подчеркивая общность наших подходов к экономическим, социальным и внешнеполитическим проблемам. Мы пригласили их на ужин в Кэмп-Дэвид вместе с Алом и Типпер Гор и на официальный ужин в Белый дом, после окончания которого для нас пели Элтон Джон и Стиви Уандер. Когда ужин закончился, Хиллари рассказала мне, что Ньют Гингрич, сидевший за ее столом вместе с Тони Блэром, назвал обвинения против меня «смехотворными» и «бессмысленными» и заявил, что даже если они и соответствуют действительности, то все равно «ни к чему не приведут».

На пресс-конференции, после того как Тони во всеуслышание заявил, что я являюсь не только его коллегой, но и другом, Майк Фризби, корреспондент газеты Wall Street Journal, наконец задал вопрос, которого я ждал. Он поинтересовался, имея в виду неприятности и шумиху, связанные с моей личной жизнью, «не кажется ли мне, что игра не стоит свеч, и не приходила ли мне в голову мысль об отставке». «Нет», — решительно ответил я, добавив, что пытался очистить нашу политику от личной вражды, но чем больше усилий прилагал, «тем настойчивее противостояли им мои оппоненты». Тем не менее, заверил я его, я никогда не оставлю народ своей страны, оказавший мне доверие, поэтому намерен продолжать свою работу.

В середине месяца мы с Тони Блэром продолжали убеждать другие государства поддержать бомбардировку Ирака в ответ на очередную высылку из этой страны инспекторов ООН. В самый последний момент Кофи Аннану удалось договориться с Саддамом Хусейном о возобновлении инспекций. Складывалось впечатление, что Саддама можно было вынудить что-то сделать, лишь загнав его в угол.

Помимо работы по претворению в жизнь моих новых инициатив я занимался законопроектом Маккейна-Фейнгольда о реформе финансирования избирательных кампаний, который в конце месяца был «похоронен» республиканцами в Сенате; утвердил в должности руководителя государственной службы здравоохранения доктора Дэвида Сэтчера, в прошлом директора Центра по контролю над заболеваниями; посетил пострадавшие от торнадо районы в центральной части штата Флорида; объявил о предоставлении первых финансовых грантов местным общинам для помощи в борьбе против насилия и жестокого обращения с женщинами; помогал демократам в сборе финансовых пожертвований для предстоящих выборов.

В конце января — начале февраля ряд сотрудников Белого дома был вызван для дачи показаний перед большим жюри. Мне было ужасно неприятно, что они оказались во все это замешаны, особенно Бетти Карри, которая дружески отнеслась к Монике Левински, а теперь страдала из-за этого. Я также очень переживал, что в эту заваруху оказался втянут Вернон Джордан. Мы с ним были давними друзьями, и я не раз видел, как он помогал людям, нуждавшимся в поддержке. Теперь же из-за меня он сам стал «мишенью» для преследователей. Я знал, что Вернон не сделал ничего предосудительного, и надеялся, что он когда-нибудь сможет простить меня за то, что оказался вовлеченным во все это.

Старр также отправил повестку Сидни Блюменталю — журналисту и нашему с Хиллари старому другу, работавшему в Белом доме с июля 1997 года. Согласно Washington Post

, Старр пытался выяснить, нельзя ли расценить критические высказывания Сида в его адрес как препятствование правосудию. Это стало угрожающим свидетельством феноменальной обидчивости Старра, готового использовать свое служебное положение, чтобы расправиться с каждым, кто осмеливался его критиковать. Старр также вызвал в суд двух частных детективов, нанятых журналом National Enquirer, чтобы проверить, была ли у него любовная связь с женщиной из города Литл-Рок. Этот слух оказался ложным — очевидно, Старра с кем-то перепутали, но своими действиями генеральный прокурор в очередной раз продемонстрировал, что в своей работе придерживается двойных стандартов. Чтобы собрать информацию о моей жизни, он прибегал к услугам и агентов ФБР, и частных детективов, но когда таблоид заинтересовался его жизнью, он тут же начал мстить.

Тактика Старра начала привлекать внимание прессы. Журнал Newsweek напечатал на развороте схему, снабженную заголовком «Заговор или совпадение?», на которой были отражены связи между более чем двадцатью консервативными активистами и организациями, раздувавшими и финансировавшими «скандалы», расследуемые Старром. Газета Washington Post опубликовала статью, в которой ряд бывших федеральных прокуроров высказывал сомнения не только в обоснованности новой вспышки интереса Старра к моей частной жизни, «но и в правомерности использования того арсенала средств, который он применял при проведении расследования против президента».