Моя жизнь

Двадцатого апреля Америка пережила еще один ужасный инцидент со стрельбой в школе. В средней школе Коломбайн в Литлтоне, штат Колорадо, два вооруженных школьника открыли стрельбу по своим одноклассникам, убив двенадцать из них и ранив более двадцати, после чего совершили самоубийство. Могло быть еще хуже. Один из учителей, который потом скончался от ран, вывел большую группу школьников в безопасное место. Многих спасли медики и офицеры полиции. Через неделю я вместе с группой конгрессменов от обеих партий и мэров объявил о некоторых преобразованиях, призванных затруднить доступ к огнестрельному оружию тем, в чьи руки оно не должно попадать: распространил действие закона Брейди на несовершеннолетних лиц, склонных к насилию; закрыл в законодательстве «дыру покупок на выставках», потребовав, чтобы люди, приобретающие там огнестрельное оружие, подвергались проверке точно так же, как и покупатели в магазинах, как это происходило раньше; усилил меры против незаконного ввоза и продажи оружия; запретил несовершеннолетним владеть штурмовым стрелковым оружием. Я также предложил выделить средства, чтобы помочь школам организовать эффективные программы по предотвращению насилия и разрешению конфликтов, аналогичные той, с которой я ознакомился в средней школе имени Т.С. Уильямса в Александрии, штат Вирджиния.

Лидер большинства в Сенате Трент Лотт назвал мою инициативу «типичным коленным рефлексом», а Том Делей обвинил меня в том, что я использую трагедию в Коломбайн в политических целях. В действительности же главный инициатор этого закона, конгрессмен Кэролайн Маккарти от штата Нью-Йорк, не ставила никаких политических целей: дело в том, что в пригородном поезде ее мужа убил, а сына тяжело ранил душевнобольной мужчина, которому ни при каких обстоятельствах не должен был попасть в руки пистолет. Национальная стрелковая ассоциация и ее сторонники считали, что виной всему культура насилия, получившая распространение в нашей стране. Я был согласен с тем, что дети видят слишком много насилия, и поэтому поддерживал инициативу Ала и Типпер Гор установить в телевизорах V-чипы, с помощью которых родители смогли бы ограничить просмотр своими детьми передач, в которых демонстрируются сцены жестокости. Избыток насилия в нашей культуре только подчеркивал необходимость мер, направленных на то, чтобы детям, преступникам и душевнобольным людям был закрыт доступ к оружию.

В конце месяца мы с Хиллари приняли самое большое число лидеров иностранных государств, которые когда-либо одновременно прибывали в Вашингтон. Руководители стран НАТО и стран — участников программы «Партнерство ради мира» собрались для того, чтобы отпраздновать пятидесятую годовщину создания НАТО и подтвердить нашу решимость добиться победы в Косово. Затем Ал Фром из Национального комитета демократической партии и Сидни Блюменталь созвали очередную конференцию нашего «Третьего пути» для того, чтобы вместе со мной, Тони Блэром, Герхардом Шрёдером из Германии, Вимом Коком из Нидерландов и новым премьер-министром Италии Массимо Д’Алема обсудить общие ценности, идеи и стратегии. В это время я сосредоточил свое внимание на достижении глобального консенсуса по экономическим, социальным проблемам и вопросам безопасности, который, по моему мнению, мог хорошо послужить интересам Америки и всего мира после того, как закончится мой второй президентский срок, усиливая процессы позитивной интеграции и препятствуя разъединению и разрушению. Движение «Третьего пути» и расширение НАТО помогали нам двигаться в верном направлении, но, как это нередко происходит даже с самыми хорошо разработанными планами, в процессе их реализации мы позже столкнулись с новыми препятствиями, особенно с увеличивающейся враждебностью по отношению к глобализации и нарастающей волной терроризма.

В начале мая, вскоре после того как Джесси Джексон убедил Милошевича освободить трех американских военнослужащих, захваченных сербами в плен на своей границе с Македонией, мы потеряли двух американских солдат. Вертолет «Апач», на борту которого они находились, разбился во время выполнения тренировочного полета. Это была наша единственная потеря в вооруженном конфликте в Косово. Борис Ельцин прислал на встречу со мной Виктора Черномырдина, чтобы обсудить заинтересованность России в завершении войны и ее участии в послевоенном мирном процессе. Тем временем мы усиливали давление, и я дополнительно выделил Уэсу Кларку 176 самолетов.