Моя жизнь

Я также отправил свое последнее послание Конгрессу: «Незаконченная работа по строительству Единой Америки». В значительной степени оно было основано на заключительном отчете Комиссии по расовым проблемам и включало широкий круг рекомендаций: дальнейшие шаги по уменьшению расовых различий в сфере образования, здравоохранения, при приеме на работу и в системе правосудия; особые усилия, направленные на то, чтобы отцы, не живущие с детьми и имеющие низкие доходы, участвовали в их воспитании; новые инвестиции для общин коренных американцев; улучшение иммиграционной политики; принятие закона о преступлениях, мотивированных расовой и национальной ненавистью; реформу избирательных законов; а также продолжение реализации волонтерской программы «Америкорпс» и работы аппарата Белого дома над созданием «Единой Америки». За восемь лет мы добились большого прогресса, но наша страна становилась все более сложной и разнообразной, и многое еще предстояло сделать.

Семнадцатого января я провел свою последнюю церемонию в Восточном зале, на которой мы с Брюсом Бэббитом объявили о создании еще восьми национальных заповедников. Два из них были расположены на маршруте, по которому в 1803 году прошли Льюис и Кларк вместе со своей проводницей-индианкой Сакагавеа и рабом по имени Йорк. Теперь в сорока восьми штатах, не считая Аляску и Гавайи, мы взяли под охрану государства больше территорий, чем любая другая администрация со времен Теодора Рузвельта.

Сделав это объявление, я покинул Белый дом и отправился в свою последнюю президентскую поездку — домой, в Литл-Рок, чтобы выступить перед Законодательным собранием штата Арканзас. В Палате представителей и Сенате штата все еще трудились некоторые мои старые друзья, а также люди, чья политическая карьера началась с совместной работы со мной, и кое-кто из моих бывших противников. В тот день ко мне присоединились более двадцати арканзасцев, которые на данный момент или раньше работали со мной в Вашингтоне, трое моих одноклассников, проживающих в столице и ее окрестностях, и несколько земляков, осуществлявших взаимодействие с Законодательным собранием штата, когда я был губернатором. Челси тоже сопровождала меня в этой поездке. По пути из аэропорта мы проехали мимо двух школ, где она училась, и я подумал о том, как выросла Челси с тех пор, как мы с Хиллари ходили на ее занятия в школе «Букер Артс Мэгнет».

Я постарался поблагодарить всех арканзасцев, помогавших мне в том, чтобы этот день настал, начиная с двух людей, которых уже не было с нами — судьи Фрэнка Хоулта и сенатора Фулбрайта. Я призвал законодателей требовать у федерального правительства поддержки в развитии образования, экономики, здравоохранения и реформы социального обеспечения штата. В заключение я сказал своим старым друзьям, что покину Белый дом через три дня, преисполненный благодарности за то, «что чудеса великой демократии дали шанс маленькому мальчику, жившему на улице Саут-Херви в городке Хоуп, штат Арканзас, пройти путь до самого Белого дома... Я, возможно, являюсь единственным президентом в истории, обязанным своим избранием исключительно друзьям, без помощи которых мне никогда не удалось бы этого достичь». Я расстался со своими друзьями и полетел домой, чтобы завершить свою работу.

На следующий вечер, закончив в течение дня последние дела, я из Овального кабинета обратился к жителям страны с краткой прощальной речью. Поблагодарив американский народ за то, что он дал мне возможность ему служить, вкратце изложив свои философские взгляды и подведя итоги работы, я предложил три вывода на будущее: нам нужно проводить ответственную налоговую политику; для обеспечения нашей безопасности и благосостояния мы должны играть ведущую роль в борьбе за процветание и свободу, против терроризма, организованной преступности, наркоторговли, распространения оружия массового поражения, загрязнения окружающей среды, болезней и бедности, и, наконец, продолжить «вплетать наши разноцветные нити в ткань единой Америки».

Я пожелал избранному президенту Бушу и его семье удачи и сказал, что «оставляю пост президента еще большим идеалистом и с большими надеждами, чем когда занял его, и больше, чем когда-либо, уверен, что лучшие дни Америки еще впереди».

Девятнадцатого января было моим последним днем в должности президента. Я сделал заявление о противопехотных минах, сказав, что начиная с 1993 года Соединенные Штаты уничтожили более 3,3 миллиона собственных противопехотных мин и потратили 500 миллионов долларов на их уничтожение в тридцати пяти других странах, а также приняли энергичные меры по разработке альтернативных средств, которые смогут защитить наши войска. Я попросил новую администрацию прилагать глобальные усилия к разминированию еще в течение десяти и более лет.