Моё "долго и счастливо"

В очередной раз меня разбудил жар. Я хорошенько пропотела, прежде чем проснуться, и попыталась во сне скинуть меховую накидку. Не вышло, заколка-брошь оказалась слишком жёсткой, я укололась и проснулась.

Я всё ещё была в спальне, но, конечно, не во дворце, как мне снилось, а всё в том же горном домике. Но кто-то растопил камин, и от огня по стенам и потолку скакали густые тени, яркие и гротескно-жуткие.

На кровати рядом сидел Бес, и больше никого. Я попыталась было сосредоточиться на мысли, кто же мне так с камином помог, но не вышло. Я просто избавилась от накидки, закрыла глаза… и получила пушистой лапой по щеке.

— Проснись, лежебока.

Я открыла глаза, посмотрела на распушившегося котёнка. И снова закрыла.

— Вставай, рохля! — повторил тот же голос, и я вздрогнула.

Глаза пришлось открыть снова. Я огляделась, ища, кто же со мной так общается. Голос звучал странно знакомо.

— До тебя ещё и доходит долго. А ну подъём! Живо! Ну, чего уставилась? Подъём, я сказал!

Я внимательно осмотрела Беса, особое внимание уделив рту, который двигался явно в такт словам.

— О. Ты разговариваешь.

— Я тебе сейчас ещё и спою, — пообещал кот, и я улыбнулась, вполне уверенная, что это тоже часть сна.

— Серьёзно? Давай.

Кот ощерился, нырнул куда-то вниз, под кровать и, когда я снова задремала, выплюнул мне прямо под нос… мышь! Здоровенную, придушенную, но от того не менее бойкую. Первое, что зверюга сделала, освободившись — бросилась в мою сторону.

Я боюсь мышей. С Заглеса, где путала их с крысами, и где и те и другие властвовали над чумным городом. Так что меня (и мышь) смело с кровати в мгновение ока. Выпутавшись из одеяла, полога и, кажется, гобелена, мы бросились в разные стороны, вопя, как резаные (у меня особенно хорошо получалось).

Меня остановил смех — человеческий.

Бес, катаясь по кровати, дрыгал лапками и бессовестно хохотал — по-человечески.

Я выпустила подол и, пошатнувшись, схватилась за пыльный сундук — чуть на него не упала.

— Ты…

Смех оборвался.

— Значит так, — объявил кот, садясь и обмахиваясь хвостом. — Сейчас быстро находишь ключ и открываешь мне погреб.

— Какой ключ? — опешила я.

— От погреба, — закатил глаз кот.

— Э-э-э, — выдала я, всё ещё озираясь и пытаясь понять, что это за розыгрыш. — Ты… м-м-м… разговариваешь?

Бес угрожающе заурчал.

— Серьёзно? — тряхнула головой я. — Ты? Кот?

Урчание прервалось жутким “вжжиик!”, когда кот ввинчивался в воздух и ракетой пытался спикировать на меня. Я отшатнулась, кот промахнулся, снова прыгнул… В общем, таким макаром мы добрались до входной двери, а там и до садика.

Я вывалилась в снег и забарахталась, пытаясь встать.

— Вот, освежись, — буркнул кот. — Может, хоть мозги включатся. Должны же они где-то быть в этой белокурой головке? Раньше-то ты думать хоть немного умела.

— Раньше? — отплёвываясь, пробормотала я. Сейчас голос казался особенно знакомым. Голос, а ещё сильнее — интонации.

Бес, фыркнув, потрусил к порогу.

— Так ты что… не кот? — осенило меня.

Бес обернулся и одарил меня очень красноречивым взглядом.

— Святые угодники! Ну конечно, нет! Где ты видела говорящих котов?

— Да кто его знает, что вы в этом мире напридумывали, — выдохнула я, наконец-то подымаясь. — Ну, кот… И кто же ты?

Бес попятился.

— Спокойно, девчонка, спокойно. Открой мне погреб, и я от тебя отстану, хорошо?

— А зачем тебе погреб? — поинтересовалась я.

Кот воровато оглянулся. Да, когда на тебя надвигается двуногая махина, только что извалявшаяся в снегу да и раньше бывшая, мягко говоря, не в настроении… Ты, по крайней мере, задумаешься, а не пора ли сматываться?

— Пить. Я чую там вино. И очень неплохое, — отозвался, наконец, Бес, видимо, решив, что я не такая уж страшная угроза. Зря. — Коль уж ты решила помереть голодной смертью, не вынуждай меня…

У меня на руках были перчатки, меховые, так что эта бестия ничего серьёзно мне сделать не могла.

Но очень старалась.

— Напиться решил? — ласково пропела я, макая зверюгу в снег, благо сугробы этой зимой удались на славу. — Голодный, да? Винца вкусить решил?

Кот урчал, вхолостую (в большинстве) махал лапами (боже, какие у него когти…), кусал перчатки, потом орал.

Когда у меня засветился амулет Джоан, в голове шевельнулось очень неприятное подозрение. Вопящий кот его только подтолкнул.

Я вздёрнула Беса за шкирку и душевно поинтересовалась:

— Метаморф ты, да?

— У-а-а-а! — воскликнул кот.

Я, пользуясь правом сильной (похоже, только на данный момент), тряхнула его ещё раз.

— Молчишь?

— А-а-а-а!

Я тряхнула в третий раз и уже подумывала, как в русских сказках, огреть котяру о землю — у нас в России порядочные говорящие коты от этого очень неплохо в добрых молодцев превращаются. В сказках. Но нащупала ключи на поясе и передумала.

— Тогда я буду топить тебя в твоём любимом вине.

Кот опешил настолько, что даже заткнулся.

Дорога в погреб нашлась быстро, с ключом, правда, пришлось повозиться. Да, и темно там было, не гори медальон Джоан, заблудилась бы и испугалась. А так — просто сбегала в спальню за свечкой, когда поняла, что в погребе туго с освещением.