Молк

— Не важно. Важно, что мне надоело жить. Мне даже не наша «провинциальная тишь» опротивела. Мне все опротивело. Я сам себе опротивел. Петр Алексеевич Кузнецов из Красногвардейска — что может быть банальнее? Я стал думать, ну, как лучше это сделать с собой… Чтобы все закончить. И тут Фарид позвал меня помочь в музее — витрины новые для экспонатов собрать. Я познакомился с Сашей. И он меня понял…

— Он тебя убийцей сделал, — всхлипнула Женя, но Петр ее не слушал.

— И он мне объяснил, почему мы дошли до такой убогой жизни. И показал другую жизнь. Ровно год назад на той поляне. — Петр указал рукой куда-то позади себя. — Мы принесли первую жертву. Знаешь, Женьк, был такой обряд — Молк. В критической ситуации люди приносили в жертву своих сыновей. Это у семитов практиковалось. Но задолго до них люди уже знали — за величие надо платить кровью. Саша готовился к этому давно, но одному справиться со всем очень тяжело. И я стал ему помогать. Мед из желтых цветов — он открыл мне…

— Он же ядовитый. Он как наркотик. — Женю осенило. — Петя, у тебя зависимость!

— Саша узнал о важности меда много лет назад, с тех пор он высаживал их здесь каждую весну. И их становилось все больше.

— Он же отравил здесь все!

— Я видел обратную сторону солнечного диска. — Петр говорил увлеченно, подняв глаза к потемневшему небу. — Видел бездны, водовороты, скопления звезд… Столько всего, этого не описать словами. Но Саша выше меня — он видел воплощение восточного бога. Он объяснил мне, и я сделал изображения, много изображений. Я стал рассказывать людям про нашу веру…

— Я видела. А почему «Анатолий Петров»?

— «Анатолий» означает — «восточный». А Петров… — Петр улыбнулся, подходя вплотную к невесте. — Ну, ты понимаешь…

— Петя, — Женя смотрела на Петра, не в силах поверить в реальность происходящего, — ты болен. Как и Саша. Еще не поздно.

— Поздно. — Ладони Петра обхватили шею девушки, сразу сжимая. — Новый цикл начнется этой ночью. Новая эпоха, новая…

— Не начнется! — Розовая сумка со смешным черным котом упала на землю, но нож Женя успела выхватить. Удар пришелся в левый бок Петра.

— Сука! — Мужчина закачался, но не упал, разжав руки.

Женя побежала к воде, скользя балетками по грязи тропинки.

36

Вопль Петра напугал и Диму, и Александра Евгеньевича.

— Что там еще? — Разжигавший с помощью жидкости костры по краям поляны старик заволновался.

Петр шел, медленно покачиваясь. Нож по-прежнему торчал из его бока. Кровь насквозь пропитала желтую ткань футболки.

— Петя?! — Александр Евгеньевич поспешил навстречу молодому человеку.

Дойдя до края поляны, Петр упал на спину.

— Петенька. — Старик подбежал к нему и, встав на колени, запричитал. — Какой ужас! Кто это сделал?

— Женька…

— Тварь! — Александр Евгеньевич бросил взгляд на ножи с топориком. — Стерва! Как все они! Но я ей покажу…

— Подожди! — Петр схватил директора за руку. — Плевать на нее. Ты же видишь, что я не жилец?

В ответ Александр Евгеньевич разрыдался. Как ни был напуган Дима, он с изумлением наблюдал за происходящим.

— Закончи все с ним. — Петр указал покрасневшими глазами на Диму. — Чтобы началось. Во имя восточного бога…

— Петечка! — Старик продолжал рыдать, гладя Петра по коротко остриженным волосам.

— Помнишь, — Петр говорил все тише, но Дима расслышал каждое слово, — год назад, после того как мы начали… Утром мы купались. И туман стоял… Плотный, как перина. И ты мне сказал, что теперь я самый близкий для тебя… Ты для меня тоже самый близкий — ближе матери с сестрой… Мы с тобой увидимся…

— Увидимся-увидимся. — Александр Евгеньевич наклонился и поцеловал Петра в лоб. — Там, среди сфер. Где-то… Петенька…

— Дима. — Шепот заставил Диму повернуть голову. На краю поляны снова стоял Анатолий. — Иди сюда.

Дима попытался подняться, но ноги не слушались его. Через силу мальчик пополз к краю поляны. Ладони и колени словно обжигало — от жухлой травы исходил холод.

«Почему Толик мне не поможет?!»

Но спросить Дима не смел, боясь привлечь внимание Александра Евгеньевича. Анатолий же смотрел на мучения мальчика, не шелохнувшись. Наконец Дима дополз.

— Умница. — Мужчина подхватил изможденного мальчика на руки и унес в чащу.

37

Вадим остановил моторную лодку у берега. Хозяин, порядком подвыпивший мужчина, согласился дать ее семье Тимофеевых «покататься на часик» под залог Вадимовых прав на машину. В лодке лежал нож, Вадим выпросил его у шашлычников, якобы чтоб нарезать дубовых веток для веника.

— Только быстрее возвращайтесь, — сказал хозяин ножа. — А то мы уезжаем. Ливанет скоро…

— Идите сюда! — Женя выбежала на берег, размахивая руками.

Вадим помог Оксане выбраться из лодки. Ладонь девушки оказалась страшно холодной.

— Я пырнула его ножом, — заявила Женя, и по ее тону невозможно было понять, заплачет она в следующую секунду или засмеется.

— Где Дима?! — спросила Оксана.

— Наверное, там. — Женя показала на тропинку. — Куда ушел Петя.

— Идем быстрее! — Оксана схватила мужа за руку.

— Петя сказал мне, — Женя выдохнула, пытаясь успокоиться, — что бросил в люк ту девочку, ну…

— Тому? — спросил Вадим.

Женя кивнула.

— Она еще может быть жива…