Молодежь и ГПУ (Жизнь и борьба советской молодежи)

Если бы их было меньше, то, вeроятно, мнe бы не уйти живым с этого мeста. Но махновцев было много, они мeшали друг другу и старались перекричать один другого. Конскiя морды, возбужденныя поводьями, фыркали мнe в лицо, а сверху сверкали шашки, которыми жестикулировали мои "побeдители". Для многих из них, вeроятно, взмах шашки замeнял собой цeлую фразу...

-- Да бросьте вы, ребята, дурака валять, -- отругивался я. -- Какого чорта вы ко мнe прицeпились? Гдe у вас глаза? Развe-ж это офицерскiе погоны? Это мнe американскiй френч дали. Видно, у них такая и форма...

-- Врешь ты, сукин сын. Ты офицер-летчик...

-- Как же! Как же!.. Был бы я офицер, так остался бы тут, держи карман шире. Да еще по улицe в формe ходил бы. Дурака тоже нашли! Я бы уже давно в Константинополe был. Брось, ребята!

-- Разсказывай тут. А ну-ка, Чуб, сбрей ему покеда погоны по-нашински.

Махновцы довольно загоготали.

-- А ну, Чуб! Покажь свою точность. Шоб на корню дeло было сдeлано.

Чуб, вихрастый крeпкiй казак с тупым рябоватым лицом, польщенный общим довeрiем, потянул меня к тротуару. Там, поставив меня боком к телеграфному столбу и отстегнув край погона, он одной рукой придержал его у дерева, а другой занес шашку.

-- Голову нагни, бeлопогонник проклятый, а то срублю, -- хриплым басом предупредил он.

Не могу сказать, чтобы свист шашки над ухом и 40 звук удара ею по столбу был прiятным музыкальным аккордом... И когда второй удар вмeстe с погоном срeзал часть сукна на плечe, но оставил меня цeлым, я вздохнул с облегченiем.

Махновцы опять загоготали.

-- Здорово, Чуб! Подходяще сработано!

-- Ну, теперь пойдем, ваше благородiе.

-- Куда?

-- А твое дeло шашнадцатое. Иди, пока жив...

Дeлать было нечего. -- "Eхать, так eхать, как сказал зеленый попугай, когда сeрая кошка тащила его за хвост из клeтки", -- почему-то мелькнула в мыслях шутка. -- Тьфу, дьявольщина, отплюнулся я. И какая, однако, дикая чушь лeзет в голову в самые неподходящiе моменты!..

Меня пустили вперед, и за мной вплотную двинулись с обнаженными шашками махновцы.

Положенiе и без того было трагическим, но судьбe было угодно еще осложнить его. Когда я торжественно шествовал по серединe улицы со своим конвоем, из-за угла неожиданно вынырнул патруль наших маленьких скаутов.

Увидeв начальника, они, не поняв всей необычности картины, радостно вытянулись в положенiе "смирно" и привeтствовали меня полным скаутским салютом:

"O, sancta simplicitas!"1

1 "О, святая простота!" -- восклицанiе возведеннаго на костер Яна Гуса, чешскаго религiознаго реформатора, когда он увидeл, что какая-то старушка, искренно вeря, что он дeйствительно грeшник, принесла в костер и свою вязанку дров.

"Ну, это уж конец!" подумал я, усмeхнулся и отвeтил им на салют.

-- Ну, что-ж это ты врал, сукин сын, что ты не офицер? -- раздался сверху сердитый хриплый бас. -- Вот, глянь, -- тебe даже честь отдают...

Положенiе явственно ухудшалось... Если-б хоть толпа на улицах была -тогда можно было бы рвануться, проскочить в какой-нибудь двор и оттуда удрать... Но как раз прохожих было мало, да и тe испуганно сторонились 41 при видe нашей процессiи. В этих условiях рвануться в сторону и пробeжать 10-12 метров я никак не успeю. За моей спиной -- опытные рубаки. Рвануть коня и взмахнуть шашкой -- для них легче, чeм прочесть строчку книги. А я видывал, как казаки перерубают человeка наискось... Нeт уж. Лучше не давать им случая показать свое искусство. Поищем лучше других способов выкрутиться!..

Через нeсколько минут меня привели на большой двор, гдe размeщался взвод кавалеристов.

-- Эй, ребята, глянь-ка: офицера поймали, -- закричали мои конвоиры.

-- Ого-го! Давай его сюда. О це здорово. Молодцы, хлопцы, -- раздались восклицанiя со всeх сторон, и взлохмаченныя дикiя головы окружили меня.

-- Погоны-то мы вже срубалы, -- довольным тоном объяснил Чуб. -- Вин офицер-летчик. Ему вси честь отдавалы...

-- Ну, так что-ж? Дeло ясное. Чего-ж тут ждать? -- сказал низенькiй коренастый взводный заплетающимся языком. -- А ну, хуч ты, Панас, ты, Осип, да ты, Петро`, поставьте его к тому вон сараю, да и пошлите его на луну к чортовой матери. Что это с бeлогвардейцами цацкаться. Попили нашей кровушки. Будя!..

На продолженiи трех суток это был уже второй молнiеносный смертный приговор. Фронтовая привычка к быстротe дeйствiй и безнаказанности упрощала "судебный церемонiал".

Несмотря на все мое "краснорeчiе", меня потащили к сараю. Трое дюжих "хлопцив", дожевывая что-то, лeниво взяли свои винтовки...

Просто совершались такiя привычныя операцiи в тe блаженныя для бандитов времена... Интерес к моей особe, возбужденный при моем появленiи, упал. Казаки разбрелись по двору, часть пошла к лошадям, часть -- в дом. Только нeсколько махновцев с лeнивым любопытством слeдили за происходящим, словно во всем этом не было ничего, выходящаго за рамки обыденнаго.

Когда меня повели к сараю, одному из них пришла в голову хозяйственная мысль. 42

-- Хлопцы, да вы хоть с него френч снимите. Сукно-то, видать, хорошее.

-- Вeрно, Трофим, -- поддержал его другой. -- Френч подходящiй. Чего ему пропадать?