Монах 5

- Признаю. Ведите меня к вашему главному, у меня для него есть важная информация. Я заслана в Славию правительством Балрона для того, чтобы вести подрывную деятельность, уничтожать исчадий и организовать сеть агентов. Хочу работать для блага Славии. Условия я изложу вашему начальнику.

- От как! – ошеломленно причмокнул первый в штатском и тихо шепнул второму – наконец-то нам попалась крупная рыба! Надоело таскать в пыточную лавочников и выдавливать из них признание.

- Тихо! – цыкнул второй – вы сами пойдете, не сделаете попытки бежать? Или вас заковать в кандалы?

- Я же сказала – буду сотрудничать – пожала плечами Шанти – утром я собиралась идти в тайную стражу, но вы пришли раньше. Это очень хорошо.

- Не будем платить трактирщику – шепнул первый – она и сама собиралась прийти, так что платить не за что.

- Да заткнись ты! – угрюмо буркнул второй – не до того сейчас! Потом разберемся. Собирайтесь, госпожа!

Шанти улыбнулась – тон сотрудника тайной службы сменился на более уважительный, а солдаты отошли в сторону, как если бы девушка была больна какой-то дурной, очень заразной болезнью. Впрочем – была. И болезнь эта называлась «шпионка Балрона» - болезнь лечится только четвертованием, или посадкой на кол, или...в общем всяческими веселыми казнями, на которые так любит смотреть император Славии.

У крыльца трактира стояла карета, не украшенная никакими опознавательными знаками – гербами, или же знаком тайной стражи. Темно-серая, почти черная - занавешенное окно, масляный фонарь – чтобы видно было, кого задавили по дороге в контору. Впрочем – давить сейчас некого, улицы мрачны и пусты. Небо, вечером звездное, затянуло облаками и накрапывал мелкий дождик, будто небеса плакали по тем, кого увозят в страшной карете.

Шанти задумалась, усаживаясь в карете на жесткую деревянную скамью, покрытую подозрительными темными потеками – сколько людей прошло через эту повозку? Сколько лишились надежды, усаживаясь на окровавленные скамьи? Впрочем – скорее всего они и сидеть-то не могли, после знакомства с дубинками стражей. Эти дубинки – короткие, темного крепкого дерева с кольцами по всей длине, стражники держали в руках, готовые пустить их в ход при первом намеке на неповиновение. Но Шанти не давала никакого повода своим конвоирам воспользоваться оружием. Она споро уселась в карету, с двух сторон пристроились дюжие стражники, на скамейку впереди, напротив, уселись два агента в гражданской одежде, и как только двери кареты захлопнулись, повозка дернулась и понеслась по мостовой, высекая искры из булыжников. Остальные стражники поскакали рядом, в седлах лошадей.

Шанти вдруг вспомнилось, как ездили они с Андреем – карета, а вокруг нее охрана из стражников, вооруженных ружьями и пистолетами – опасались налета драконов. Она слегка улыбнулась, чем вызвала недоуменные взгляды конвоиров – никто не улыбался в этой карете, пропахшей кровью и нечистотами. Не то место, чтобы смеяться.

Ехать пришлось недолго. Трактир располагался в центральном районе города, вернее – рядом с центральным районом, Управление стражи – возле городской площади, рядом с тюрьмой, эшафотом-алтарем и Кругом, на который выпускали арестованных боголюбов, точнее – всех, кого в них записали. Этими «боголюбами» могли быть и мелкие воришки, и бродяги, и всякая шваль, которую нахватали возле входа в город, на Привратной площади, среди нищих. Где теперь набрать столько настоящих, идейных боголюбов, когда их изводили десятками лет? Те, что не боялись показывать свои убеждения – вымерли, как крысы, которые съели отравленную приманку, остальные научились прятаться и попадались редко, в основном по доносу.

Доносили по большей части родственники – жена, которая хотела освободиться от постылого мужа, муж, который хотел освободиться от жены, благодарные дети, внуки – заждавшиеся смерти своего богатого и не очень родителя. Достаточно написать донос, и через несколько часов несчастный уже хрипит на кресте, рассказывая о своих прегрешениях перед Исчадьями, Имапратором и законом. А то, что такие прегрешения найдутся – это стопроцентно. В пыточной тайной стражи рассказывали все – что было, и больше всего – чего не было. Работали настоящие мастера своего дела, влюбленные в свою работу. Невиновных не обнаруживалось.

Возле входа в Тайную стражу стояли четверо стражников, внимательно оглядевших Шанти. Они молчали, сжимая в руках копья с листовидными наконечниками, а когда мимо проходили агенты в штатском, вытянулись вверх, встав «смирно» – эти два человека в гражданском явно имели приличный вес в иерархии стражи.

Длинный темный коридор вывел к входу в подвал, возле которого тоже стояли стражники – двое. Один из них взял здоровенную связку ключей, фонарь, и повел Шанти вниз, по чисто выметенным ступенькам, к рядам клеток, в которых угадывались силуэты людей, лежащих на полу. Впрочем – присутствие обитателей клеток можно было определить и по запаху, а еще – по храпу, который несся со всех сторон. На взгляд Шанти узников было несколько десятков.