Монако. Полная история страны

Ментона и Рокбрюн, став независимыми от Монако, отказались платить навязанный Гримальди налог на оливковое масло и фрукты. Со своей стороны, Карл III не стал противиться тому, что его владения сократились до границ нынешнего княжества Монако. Зато благодаря этому у него «вдруг» появились нужные 300 000 франков на возведение казино (идея быстро и много заработать на игре в рулетку пришла в голову князю во время поездки по курортам Германии, где игорный бизнес тогда процветал).

Забота о том, чтобы обеспечить княжеству значительную долю в умножении богатств, которые собирались предоставить преобразованному региону тысячи иностранцев из всех стран, которые все чаще приезжали сюда зимовать, побудила принца Карла III уже в 1858 году разрешить открыть казино, организованное по образцу тех, которые в то время приносили удачу нескольким городам Германии. Кроме того, ни одна территория не была более подходящей для учреждений такого рода с минимальными неудобствами, которые они могут вызвать. Весь регион побережья превращался по примеру городов Ницца и Канны в страну большой международной роскоши и готовился жить почти исключительно в ней. Монако в этих условиях могло стать прекрасным центром притяжения.

ГЮСТАВ СЭЖ,архивариус Княжеского дворца Монако с 1881 по 1905 год

К сожалению, опыта в организации игорного бизнеса в Монако ни у кого не было. Денег в дело вложили немало, а вот с получением прибыли возникли проблемы: людей, согласных ехать через горы в какую-то приморскую «деревню», чтобы просаживать там свои состояния, оказалось немного.

Интерьер казино в Монте-Карло

Тогда был приглашен настоящий профессионал – Франсуа Блан, уже занимавшийся игорным бизнесом в Бад-Хомбурге, курортном местечке возле Висбадена. Дела у него шли настолько блестяще, что его прозвали «волшебником из Хомбурга». Блан приехал, все осмотрел и решил не связываться. И вот тогда-то свое решающее слово сказала его супруга.

Мария-Шарлотта Блан (урожденная Хенсель) родилась в 1833 году в Германии в Фридрихсдорфе в семье простого сапожника и в молодые годы работала прачкой в Латинском квартале. С Франсуа Бланом ей удалось вырваться из среды пролетариев (муж начал карьеру с должности крупье), и Мария-Шарлотта желала взять реванш за погубленную у корыта молодость. Князь Монако устроил в ее честь прием, на котором поцеловал ей, бывшей прачке, руку! Считается, что именно этот поцелуй решил всё, и Мария-Шарлотта нашла доводы, которые заставили ее мужа подписать контракт.

Согласно этому контракту, подписанному 31 марта 1860 года, Франсуа Блан выкупил концессию на игорный бизнес во владениях Гримальди на 50 лет, и это было оценено почти в 2 млн франков.

Первые попытки открытия международного казино не увенчались успехом. Дела нескольких компаний последовательно приходили в упадок, и им пришлось отказаться от своих концессий, когда в начале 1863 года Франсуа Блан стал владельцем привилегии. Месье Блан обладал инициативным духом, сделавшим его настоящим творцом. Он понял ближайшее будущее Монако: вместо трудных морских сообщений, единственных, которые были практически возможны с Ниццей, открытие железной дороги установит отношения со всеми городами и зимними курортами, находящимися в чрезвычайно удобном соседстве.

ГЮСТАВ СЭЖ,архивариус Княжеского дворца Монако с 1881 по 1905 год