Монголы на Руси. Русские князья против ханов восточных кочевников

Первое, что сделал Альберт, – это построил крепость у устья реки. Так на месте деревушки Ригже появился город Рига. Через два года там стояли уже крепость и собор. Люди приняли Альберта неохотно. Будучи умным политиком, он решил вести переговоры с местным населением, а когда старейшины ливов пришли к нему, чтобы заключить мир, он схватил их всех и пригрозил отослать в Германию. Эта угроза заставила старейшин принять его условия, и Альберт получил их сыновей – тридцать человек – в качестве заложников. Их он отправил в Бремен для получения образования.

Вскоре между Альбертом – епископом Ливонским и орденом возникли разногласия на почве того, что орден сам хотел править в завоеванной стране. В конечном счете их спор разрешил папа римский, который поделил страну на три части. Одна часть должна была отойти епископу, другая – столичному городу Риге, а третья – ордену. Но орден не желал находиться в одном городе с епископом, и рыцари построили замок Венден. Этот замок и город, который вырос вокруг него, стали столицей ордена. Здесь жил Великий магистр, как его величали немцы. Во всех уголках стали, как грибы, возникать замки баронов и рыцарей. По мере того как немцы покоряли и обращали в христиан местное население, они превращали людей в рабов и заставляли их строить крепости для своих хозяев. Материальной наградой за спасение душ были вся земля и весь народ.

Альберт беспощадно казнил всех, кто отказывался принимать крещение. В деревнях, где люди пытались освободиться от поработителей, немцы убивали множество пленных – в некоторых случаях все мужское население – и поджигали их жилища. В других местах, где люди безропотно шли в рабство, их заставляли воевать против еще не покоренных регионов. Епископ поощрял ссоры между племенами и путем умелого манипулирования использовал одно племя, чтобы подчинить себе другое. Таким же точно образом он побудил племена восстать против Руси: он внушил им, что не нужно платить дань Пскову или Новгороду, и пообещал освободить их при поддержке немцев. Он даже помогал им в их набегах на Русь.

Почему полоцкие князья позволили агрессорам захватить их древние владения? Неужели они не пытались выдворить их? Пытались. Князь Всеволод при помощи литовцев пошел на Ригу, но, когда издали увидел башню и стены города, он повернул назад. После этого Владимир отправился из Полоцка в поход на Икесколу. Застигнутые врасплох, немцы вынесли ему подарки, и он ушел, не вступая в город. Он пошел к Холму, но тот город нельзя было захватить врасплох. К нему на помощь поспешили подкрепления из Риги, и Владимир ушел, просто собрав дань. Хитрый епископ Альберт не удивился тому, что пришел полоцкий князь. Напротив, он сказал, что дань, которую племена платят Полоцку, по его мнению, – святое дело. В будущем он сам будет отправлять ее в Полоцк. Владимир увидел, что на его права никто не посягает и не собирается посягать. Что касается крещения куршей, ливов и чуди, то это было сделано с его позволения, данного Мейнарду.

В 1206 г. Альберт, ставший теперь архиепископом, ощутил необходимость дальнейших объяснений и отправил к Владимиру посольство. В это время он боялся всеобщего восстания. Один из старейшин по имени Ако пытался поднять всю страну против немецких захватчиков. Были сообщения о том, что полоцкий князь собирается прийти на помощь угнетенному народу. На самом деле многие старейшины племен просили Владимира помочь им. В Полоцке началось большое движение, и князь готовился к военному походу, когда прибыло посольство. Во главе посольства был Теодорих из Турайды, прибывший с подарками и приятными речами. Владимир решил принять посланников, но только в присутствии старейшин, которые пришли к нему с жалобами на архиепископа. Прием, который начался с подарков, закончился рукопашной. Когда Владимир спросил, зачем прибыло посольство, аббат ответил: «Укрепить мир и дружбу». Услышав это заявление, старейшины подняли такой крик, что князь поспешил закончить прием и попросил послов подождать его решения.

Теодорих немедленно послал письмо, чтобы предупредить Альберта, и Рига немедленно начала готовиться к обороне. Великий магистр и рыцари были заняты денно и нощно. Владимир узнал об этом и потерял всякую надежду захватить Ригу врасплох. Посоветовавшись со своими полководцами, он решил пригласить епископа в Полоцк, чтобы вместе с ним рассмотреть жалобы старейшин. Он отпустил послов из Риги и вместе с ними отправил свое посольство. Добравшись до Кукейноса, полоцкое посольство остановилось; лишь один его представитель отправился с аббатом, чтобы объявить Альберту о желании князя.