Монголы на Руси. Русские князья против ханов восточных кочевников

Монголы косили людей, как косарь косит траву. Когда они вступали на территорию какого-то княжества, они рассылали во все стороны передовые отряды, которые, как саранча, уничтожали все на своем пути. Из монастырей и деревень они забирали все сколько-нибудь ценное. Из запасов зерна они брали столько, сколько им было нужно, и сжигали оставшееся, хвастаясь, что трава не будет расти там, где они прошли.

Большая оттепель спасла Северо-Западную Русь. В первые дни марта монголы, оказавшиеся в ста верстах от Новгорода, встревожились из-за подъема воды в реках и повернули назад. Везя с собой свои бесчисленные сокровища и понукая длинные вереницы пленников, они быстро двигались на юго-восток в регионы, где были пастбища для коней. По пути они пришли в Козельск, где встретили самое упорное сопротивление. Один отряд монголов атаковал город в течение сорока двух дней, но ему удалось взять город штурмом только после того, как ему было прислано подкрепление ханом Батыем, разгневанным таким сопротивлением. Город был полностью уничтожен, но его слава никогда не померкнет в русской истории.

У деревянных стен этого города монголы потеряли четыре тысячи человек и троих князей. Когда наконец они ворвались в город, их встретили старики и подростки, мужчины и женщины, которые ринулись на них с ножами, топорами и другим оружием и бились отчаянно за каждый дом, каждую улицу. Вынужденные постепенно отступать, они укрылись в кремле или крепости и бились до тех пор, пока не погиб последний защитник. Малолетний князь Василий, говорят, утонул в людской крови.

Монголы назвали этот город «Мо балиг» («город горя»). Такое же название они дали городу Бамиану в Хорезмийской империи, где один из внуков Чингисхана по имени Моатаган пал, пронзенный стрелой, и мать этого молодого человека – дочь Чингисхана – встала во главе десятитысячного войска и не оставила в этом месте ничего живого – ни мужчин, ни женщин, ни детей, уничтожая даже собак, кошек и все на своем пути в своей мести.

После того как Батый прочно обосновался в волжских степях, он начал строить Сарай – столицу своей орды. Он расчистил эту территорию и изгнал половцев. Половецкий хан Котян взял остатки своих людей – сорок тысяч человек – и поселился в Венгрии. Король дал ему земли при условии, что он и его племена примут католичество. Оставшиеся половцы присоединились к монголам, и с того момента они перестали существовать как народ на русских землях.

Переяславль на Альте и Чернигов теперь были обречены, и все, кто мог уехать из этих мест, поспешили в другие края искать убежища.

Когда зимой снова замерзли реки, а степь покрыл снег, монголы со свежими силами снова отправились захватывать города и убивать новые тысячи людей. Батый снова послал нескольких своих туменбаши, под командованием которых было по десять тысяч человек, на север, чтобы покончить с землями, граничившими с Владимирским княжеством. Это задание они основательно выполнили в декабре 1238 и январе 1239 г. А тем временем Батый взял Переяславль, разрушил храм Святого Михаила, убил епископа и всех, кто был бесполезен в качестве пленных, забрал все имущество людей и церквей и пошел на Чернигов. Стены этого города были проломлены с помощью метательных снарядов – каждый из таких камней весил столько, что нужны были пять человек, чтобы поднять его. Затем город был взят штурмом и сожжен, его жители перебиты, а каждый дом разграблен. Один из молодых князей пал вместе с воинами. Летописец утверждает, что старшие князья бежали в Венгрию. Действительно, наследник Михаила Ростислав, которого отец оставил в Галиче и которого оттуда вскоре изгнал Даниил, уехал, чтобы жениться на дочери короля Белы. Сам Михаил, который в это время занимал место Ярослава в Киеве, вскоре понял, что там оставаться невозможно.

Когда Чернигов был разрушен, Батый приказал своему брату идти на Киев и провести разведку. С черниговского берега Днепра тот увидел этот город – мать городов русских и поразился его красоте. В Киев были отправлены послы с требованием сдаться. Киевляне их убили, а Михаил бежал из столицы. Он направился, как он думал, в безопасное место – Венгрию, чтобы присутствовать на свадьбе своего сына. Но, узнав о разрушении Чернигова Батыем, Бела решил не выдавать свою дочь за Ростислава. Тогда Михаил вместе с сыном поехал к мазовецкому князю Конраду.

Киев, покинутый другими князьями, теперь занял более смелый, чем Михаил, смоленский князь Ростислав. Но Даниил Галицкий не позволил Ростиславу там оставаться и сам захватил древнюю столицу. Он не стал ждать в Киеве Батыя; он послал своего боярина Дмитрия оборонять город. Даниил бросил даже Волынь и Галич и уехал в Венгрию, а оттуда в Польшу, так как сам Бела был охвачен таким ужасом, что бежал от монголов и не знал, где ему укрыться.