Моосы (СИ)

"Толи парень сошёл с ума, толи я чего-то не замечаю..." - подумал Фаларид и присмотрелся. На полу что-то менялось, только Бул не мог уловить что. Словно в тот момент, когда он моргал, кто-то очень ловкий неуловимо менял обстановку. Словно карточный шулер сбрасывающий под стол ненужные карты.

Бул перестал моргать и вскоре различил движение. Ржавчина сползала с кусков жести и медленно продвигалась по прутику. Она обволакивала его и вскоре покрыла полностью, а затем прутик стал уменьшаться...

- Что это?! - изумился Бул.

- Как что? Я же сказал - Рутина! Местная вошь! - рассмеялся Хромой.

- Вши металл не жрут!

- А эти за милую душу лопают! - проводник снова рассмеялся, но заметив, что его не поняли пояснил,- Ладно, я не знаю как эту погань по-настоящему зовут. Это что-то вроде бактерии или вроде неё. Раньше их использовали для утилизации отходов. Вот за двадцать лет без присмотра она и расползлась повсюду.

- А для нас она не опасна? - спросил Овэн.

- Она почти всеядна,- ответил проводник,- При этом то, что ползает здесь, относительно активно и подарит тебе лёгкую смерть. Наступишь и через пару часов от тебя останется только обглоданный скелет, а есть и другие виды, они способны убивать в течении долгих месяцев. Постепенно, живьём обгладывать с тебя кожу, пока на тебе не останется целого места. Так что ты либо умрёшь, сойдя с ума от постоянной чесотки и жуткого зуда, либо от шока вызванного заражением. Без кожи-то живётся скверно, верно?! В том-то и штука, что настоящую смерть ты даже не заметишь, - она не стучится к тебе с автоматом на перевес, она просто ползает у тебя под ногами. Поэтому всегда кто-то остаётся наблюдать за происходящим.

- А защититься от неё можно? - спросил Фаларид.

- Можно, но для этого нужно пройти обеззараживание, а обычной водой, такое, не смоешь, только хуже будет. Бактерии хорошо плавают и в воде передвигаются ещё быстрее.

- А с медикаментами тут напряженно,- подвёл неутешительный итог Бул.

- Верно, но хватит на сегодня, пора в дорогу.

Глава 18

- А почему Рутина? - спросил Овэн, когда они вышли из цеха.

- Убивает медленно, но гарантировано, - ответил Хромой и огляделся.

На улице уже начало темнеть. Алые лучи солнца падали на крыши домов и окрашивали их в багровый цвет. На верхних этажах свет проходил сквозь дома через мутные провалы окон, придавая им жутковатый красный оттенок. В тоже время внизу мрак, как бы, сгущался. Он стелился по земле становясь почти материальным, текучим словно вяло идущий поток в горах и делая окружающий пейзаж совсем уж нереальным.

Хромой нервно прибавил ходу и Фаларид успел лишь удивиться как ловко, порою, он скачет на своих ногах... или возможно, у него есть причина спешить? Бул озвучил свой вопрос, но проводник лишь поднял указательный палец и прижал его к губам.

Тем временем небо наполнялось алым и белые тучи над головой стали сначала нежно розовыми, а затем тёмно пурпурными. Вокруг всё замерло и притихло, казалось даже ветер стих. Однако несмотря на это отряд лишь ускорял свой темп, уже не переходя с места на место, а бегом форсируя дорогу.

В воздухе буквально запахло жареным , а ещё озоном, но перед тем как с небес ударила "барабанная дробь" отряд нырнул во тьму подземки. Что дальше происходило на поверхности беглецам не было известно, но зловещее предчувствие беды ещё долго гнало их вперёд.

Бул и Овэн брели во тьме буквально на ощупь, иногда натыкаясь на выступы и стены, в то время как Хромой ловко лавировал в туннелях. Казалось он видит в темноте лучше, чем при свете дня.

В какой-то момент он остановился у одной из стен и протянув руку ухватился за воздух. В следующий момент полыхнула спичка и кроткий огонёк загорелся в его руках. Постепенно он разгорелся, обнажая перед зрителями, сначала светильник в котором горел, а затем и узкие своды помещения. Судя по стоящим у стен инструментам, грудам лома и всякой всячины, а так же едкому запаху краски, перед ними была кустарная мастерская.

- Это твоё? - спросил Фаларид. На что Хромой кивнул и ответил:

- Да. Мы же барахло не просто так таскаем,- он поставил светильник на импровизированный стол и растянулся рядом на тюке с травой,- Всё это моё! - с удовольствием произнёс Хромой,- Здесь я господин.

- А тот здоровяк? - спросил Бул располагаясь у стены.

Собеседник отмахнулся от него и угрюмо ответил:

- Хам может водить людей в набеги, это у него получается, но что они смогут, если что-нибудь сломается? У кого из них руки достаточно прямые, чтобы исправить всё самостоятельно?

- Так вы мастер? - догадался Овэн.

- Точно,- ответил Хромой и кивнул,- я жестянщик.

- Если так, то ты и в электронике должен разбираться,- заметил Бул.

- И не только в ней, а ещё в физике, химии, механике и прочем,- подтвердил собеседник,- Всё что найдёте, вы будете приносить сюда. Спросите у любого, он покажет дорогу, - Хромой встал и высунувшись в коридор прокричал: "Эй, там на посту!"