Море и небо лейтенанта русского флота

В кампанию 1916 года подводная угроза нашему флоту со стороны германских подводных лодок, базирующихся на Варну, постоянно усиливалась, поэтому авиация вела регулярную противолодочную разведку с воздуха фарватеров и подходов к базам с моря. Так, 15 августа у мыса Пицунда тремя гидроаэропланами, вылетевшими из Сухума, была обнаружена и атакована германская подводная лодка «UB-33». На нее были сброшены 3 больших и 3 малых бомбы. Подводная лодка, получив повреждения, вернулась в Варну.

После вступления Румынии в войну, в конце августа 1916 года, румынские пароходы «Румыния», «Дакия», «Король Карл», «Принцесса Мария», «Император Троян» были переоборудованы на заводе в Севастополе в гидрокрейсера. Гидрокрейсер «Румыния» был готов в конце 1916 года, а четыре других позже – к апрелю 1917 года. Эти гидрокрейсера включили в подкласс вспомогательных крейсеров, вооружив каждый 130-мм и 102-мм орудиями, но из-за нехватки аэропланов на каждом судне базировалось лишь по два гидроаэроплана.

В августе на Черноморский флот дополнительно поступило пять гидроаэропланов «М-9». Гидро под номером «115» находился в 1-м корабельном отряде до ноября 1916 года. В декабре 1916 года воевал на Румынском фронте. В мае 1919 года находился в Севастополе. Гидроаэроплан с флотским номером «116», пилот старший лейтенант Утгоф, состоял во 2-м корабельном отряде в 1916 году. При перелете из Ялты в Севастополь, из-за неисправности магнето сел в море, был прибит к берегу и разрушен волнами на камнях у Мисхора 16 марта 1917 года. Гидро под номером «117» служил в 1-м корабельном отряде до ноября 1916 года, в декабре 1916 года действовал на Румынском фронте. В мае 1919 года базировался в Севастополе. Гидроаэроплан «М-9» номер «118» состоял во 2-м корабельном отряде, а номер «119» – в 1-м корабельном отряде в 1916 году.

21 сентября гидроаэропланы с гидрокрейсера «Император Николай I» прикрывали с воздуха перевозку войск из Одессы в Констанцу, оперируя в районе Бургаса. Для обороны устьев Дуная в Сулине в середине ноября был сформирован береговой авиационный отряд из десяти гидроаэропланов.

В конце сентября начале октября 1916 года на Черноморский флот было поставлено девять гидроаэропланов типа «М-9», из которых флотский номер «120» состоял в 1-м корабельном отряде, номер «121» – до ноября находился в 1-м корабельном отряде, затем в декабре 1916 года воевал на Румынском фронте и состоял во 2-м отряде Воздушной дивизии в октябре 1917 года. Гидроаэроплан с флотским номером «122» в 1916 году летал в 1-м корабельном отряде, а в январе 1917 года в 5-м отряде Воздушной дивизии в январе 1917 года. Номер «123» находился в 1-м корабельном отряде в 1916 году, в 4-м отряде Воздушной дивизии в 1917, а в мае 1919 года в Севастополе. Летающие лодки под номерами «124» и «125» числились во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 5-м отряде Воздушной дивизии в 1917 году. Номер «126» находился во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 4-м отряде Воздушной дивизии в 1917 году. Номер «127» состоял во 2-м корабельном отряде до 15 ноября 1916 года, когда при включении радиотелеграфа от искрения ключа передатчика на борту произошел взрыв паров бензина, причинивший аэроплану повреждения. Аппарат под номером «129» находился во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 1-м отряде Воздушной дивизии в октябре 1917 года.

На начало декабря 1916 года в составе Черноморского авиаотряда было сорок пять гидроаэропланов типа «М-5», сорок пять гидроаэропланов «М-9», десять аэропланов «М-11». До конца декабря было поставлено еще восемь летающих лодок «М-9», что позволило сформировать новые подразделения. Морская авиация, как береговая, так и корабельная, получила широкое применение, особенно в целях противолодочной обороны и разведки, но масштаб ее действий был ограничен из-за недостаточного количества аэропланов. Авиация производила ежедневное обследование района южного фарватера и походов к нему с моря, по утрам с 4-х до 9 часов и вечером с 14 часов до заката солнца, при ночных выходах и возвращениях кораблей в базу. Помимо гидрокрейсеров, воздушную разведку вели гидроаэропланы 4-го Воздушного дивизиона, базировавшегося на Батум.

Рейд Севастополя жил своей, только ему присущей жизнью. Огромные тела линкоров распластались на Главном Северном рейде, миноносцы швартовались на Минной стенке в Южной бухте. Между кораблями сновали баркасы, катера, шлюпки. Грузные баржи с боезапасом, топливом и провиантом, то тут, то там виднелись у бортов боевых кораблей. Флот пополнял запасы и снова выходил в море. Пронзительно кричали чайки над рейдом, словно не могли что-то поделить…

Вечерами матросы на кораблях слушали пение граммофонов. Украшенные большими раструбами, патефоны были тогда в большой моде и сделались непременным атрибутом практически на всех кораблях, наряду с орудиями и торпедными аппаратами. Звуки музыки расплывались над рейдом и, слегка приглушенные, доносились до близкого берега. Словно и не было войны…