Читаем Морок полностью

Морок

– Я не знаю, о чём вы, – отрезал Миролюб, пытаясь дотянуться до лютни, не отрываясь от стены.

– Смелее, – подбодрил его флейтист. – Всё уже кончено. Народ на площади ликует. Он славит нового короля. Короля-Избавителя от предательницы, которая навела на Край погибель, нарушив Указ Клариссы и чуть не уничтожив всех людей силами костяков и некрисей.

– Но, но я тут ни при чём! – взорвался Миролюб. – Я тут ни при чём! Я не виноват! Я просто был рядом. Вот тут! На этом месте! Я даже не знал!

– Вы были тут, и этого вполне достаточно. Людям нужен король. Хотите вы этого или нет, а раз вы присутствовали при смерти королевы и имеете величественную родословную, вы обязаны занять её место. Нет, нет, не пытайтесь в меня кинуть ещё чем-нибудь, – засмеялся флейтист. – Позабудьте о себе, вас уже нет, есть король… как вас, простите? Напомните?

– Миролюб…

– Есть только король Миролюб… А вот вас больше нет…

Флейтист высунулся из окна и во все горло закричал:

– Да здравствует король Миролюб!

– Да здравствует король! – подхватила толпа под окном.

Флейтист поднёс палец к губам, давая знак Миролюбу, чтобы тот молчал и слушал.

– Вы слышите? Это – вас…

Он подвёл измученного барда к окну и указал на площадь перед дворцом, полностью занятую людьми в разных пёстрых одеждах, скандировавшую на все лады: «Да здравствует король!»

У Миролюба закружилась голова.

– Но я не хочу! Поймите вы!

– Друг мой, коль скоро в вас нашлась капля королевской крови, в тот самый момент вы лишились выбора… – печально заметил черноволосый.

– Нет же! Моя мать, она была бы счастлива, но я никогда, слышите, никогда и не думал о судьбе короля… Я всегда был против решения моей матери вернуть престол…

– Однако, вы и не помешали ничем?.. – хитро прищурился флейтист. – Вы, хотя и были против, но полностью содействовали исполнению желания вашей матушки…

– Да не содействовал. Я… Я испугался… Понимаете? Испугался! Моя мать! Она бы и хотела и могла возглавить Край, я скажу ей, я приведу её сюда…

– Понимаю, – кивнул флейтист. – Если б вы знали, как ошибаются те, кто думают, что королями становятся отважные витязи, смелые люди, которые могут и хотят брать на себя ответственность за решения, которые они принимают… Это – сказки, в которые верит народ, тот самый, что под окном. Это для них придумано, что королями становятся люди большого ума. Нет. Смелые и отважные погибают на поле боя, те, кто принимают решения, погибают за последствия принятых решение в темницах, люди большого ума уходят от дел мирских, понимая, что это – суета… Королями, друг мой, как раз и становятся те, кто напугался, струсил, оказался в нужном месте и в нужное время… Вы, мальчик мой, отличный король. За вами нет ни одного решения, которое стоило бы опровергнуть, потому что оно мешает вам властвовать. Вы просто ни одного за всю жизнь и не приняли. Ваша матушка да, она много чего натворила. А вы… Вы чисты как младенец, а значит ваши слуги придумают вам любую историю для утехи простолюдинов, и никто не скажет, что это неправда.

– Но ведь я должен быть хорошим королем, я должен сделать что-то на благо людей! А ведь я не умею!

– О! Поверьте, вы многое сделаете для людей, – усмехнулся флейтист. – И, знаете, скорее всего уже сделали. Об этом людям расскажут глашатаи. Это их забота. Они напомнят людям, как хорошо им живется в ваше правление.

– Что мне сделать, чтобы просто взять лютню и уйти отсюда? – спросил Миролюб, успокоившись и наконец отделившись от стены, вставая с корточек.

– Это невозможно, – рассмеялся флейтист.

– Серьёзно? – передразнил его Миролюб. – А если вот так?

Он направился уверенными шагами через тронный зал, по пути подбирая лютню. У самой двери он обернулся и помахал на прощание рукой флейтисту:

– Прощайте, мой мальчик! – и сделал шаг через порог.

В следующий миг он увидел снова наглую широкую улыбку флейтиста и обнаружил себя у того же самого окна, от которого недавно так решительно отошёл.

– Никак? – безнадёжно спросил он флейтиста.

Тот понимающе покачал головой.

– Хотя… Если будет найден новый король… А вас казнят… Хотя… пока вы не коронованы перед всеми…

– Пока не будет найден новый король? Значит, не приди я сюда – королева была бы жива? Как же они узнали, что я здесь?

– Возможно, кто-то доложил? – флейтист пожал плечами.

– Но кто? И так быстро?! Ведь знали только вы, я, королева и мои друзья…