Морская стрелка

Высокий мужчина в звании капитана первого ранга выпрямился в кресле и аккуратно сложил руки замком на своем дипломате.

— По расписанию. В полночь по Москве.

— Когда вы поняли, что пропала связь?

— В половине первого.

— Альтернативные каналы пробовали?

— Да… Но все безрезультатно. «Адмирал Макаров» больше не давал о себе знать.

Столетов цокнул языком.

— Дела плохи… — мрачно констатировал вице-адмирал, обводя присутствующих цепким взглядом. — Какие будут версии?

Высказались все. Версий было много: от захвата подводной лодки иранцами до уничтожения ее северными корейцами. И все версии имели право на существование. Однако вице-адмирал не спешил с выводами. Он слишком хорошо знал Илью Макарова, чтобы ставить крест на субмарине, которой он командовал.

— Если подлодка затонула, найти нам ее не удастся, так как в целях секретности на ней отсутствует аварийный радиобуй, — подвел черту под выступлениями Столетов. — Но давайте не будем спешить и немного подождем с окончательными выводами…

* * *

Все одновременно внезапно ощутили, что их придавливает, так, как это бывает в скоростном лифте, когда он начинает разгон. Но куда было возноситься подлодке, если ее от поверхности отделяло всего семь с половиной метров?

— Убрать перископ и антенну, — только и успел приказать командир.

Потом «Адмирал Макаров» резко накренился на правый борт, а затем произошло совсем уж невероятное. Решетчатый половой настил внезапно оказался сверху. Илье Георгиевичу показалось, что сиденье, за которое он ухватился, буквально вырвали у него из пальцев. Падая на жесткую обшивку потолка, он успел выставить руки, смягчить удар. Рядом с ним прокатилось пустое ведро, в которое еще несколько секунд тому назад штурман старательно собирал воду. Илья Георгиевич даже не успел осмотреться, как лодка совершила еще один оборот вокруг оси.

— Куда?!! — Макаров успел одной рукой схватить Николая Даргеля за серую матросскую робу, второй уцепился за трубопровод, и вовремя, иначе бы старпом непременно раскроил себе голову.

Вокруг гремело, гудело, казалось, десятки кувалд испытывают на прочность титановый корпус субмарины. На несколько мгновений болтанка прекратилась, хоть и чувствовалось, что подлодку куда-то тащит, несет. Тревожно мигало освещение, вырванный «с мясом» монитор маятником раскачивался на искрящем кабеле. Акустик лежал, неестественно подвернув руку, из-под короткой челки медленно вытекала кровь.

Не рискуя отпустить трубу, Илья Георгиевич приподнялся. Штурману удалось каким-то чудом закрепиться под операторским пультом. Он что было силы упирался в стойки руками и ногами. Илья Макаров еще успел мельком увидеть оператора радиосканера. Тот уцепился за стойку гидравлической антенны, как за ствол дерева.

— Как вы, товарищ командир? — успел выкрикнуть он.

— Я… — но ответить толком Макаров не успел.

Еще раз моргнул свет, теперь центральный пост освещался только экранами компьютеров, запитанных автономно. Нос субмарины резко пошел вверх, будто его подцепила стрела подъемного крана. Илья Георгиевич не удержал скользкую трубу. Пальцы разжались, и ему показалось, будто он летит в пропасть. В голове еще успела промелькнуть мысль:

«А что в других отсеках?»

Резкая боль пронзила тело капитана второго ранга, и он потерял сознание. Подлодка вновь оказалась перевернутой рубкой вниз. В последний раз мигнули мертвенным светом мониторы, и центральный пост погрузился во тьму. Еще слышались крики членов экипажа — кто-то кого-то звал, стоны, а затем голоса смолкли. Слышался лишь адский грохот и рев разбушевавшейся стихии.

* * *

Японские и американские сейсмические станции, самые продвинутые в мире, уже успели зафиксировать мощное извержение подводного вулкана в Океании. Но что толку, если знаешь о надвигающейся беде в Токио или Лос-Анджелесе? Тебя она все равно не коснется! Нужно предупреждать других.

Дежурные операторы сейсмических станций лихорадочно шарили в Интернете, отыскивая телефонные номера мэрий, приморских городов и поселков, которые, предположительно, могли стать жертвами природной катастрофы. Некоторые сайты, а на них и номера им удавалось найти. Все-таки прогресс пробрался и в эту часть мира.

Операторы торопливо нажимали клавиши телефонных аппаратов, пытаясь связаться с потенциальными жертвами через добрую половину земного шара. И им это удавалось! После тресков, щелчков и попискиваний автоматических телефонных станций в трубках звучали длинные гудки, а в темноте кабинетов мэрий, приморских поселений Океании протяжно звонили телефоны. Но некому было поднять трубки — все те же издержки цивилизации. От ночных сторожей успели отказаться, заменив их автоматической сигнализацией. Вот если бы она сработала, тут же примчалась бы местная полиция. А так кому какое дело до звонящих посреди ночи в закрытых зданиях телефонов? Ни на одном из сайтов не нашлось мобильных телефонов мэров и руководителей городских служб. Во всем мире чиновники научились оберегать свой ночной покой и личную жизнь. А цунами тем временем приближалось.