Морская стрелка

Уже в своем калининградском кабинете, несколько мрачном и торжественном, помнившем даже самого адмирала Канариса, вице-адмирал Столетов просматривал распечатку выходов «Адмирала Макарова» на связь, сравнивал ее с перехваченными сигналами северокорейского судна и иранской субмарины. Получалось, что обрыв связи произошел все же не одновременно, секунды отделяли те моменты, когда замолчали радиостанции трех кораблей.

Столетов морщил лоб, ему не хотелось верить в самое страшное — в гибель «Адмирала Макарова» и его экипажа. Столько лет положил он сперва на пробивание этого проекта, потом на его реализацию, и только-только он начал приносить свои плоды. На огромном письменном столе Столетова ожило переговорное устройство. Чуть подрагивающей рукой он вдавил клавишу соединения.

— Слушаю. Какие новости? — голос прозвучал, на удивление, ровно.

— Товарищ вице-адмирал, только что получены распространенные японскими и американскими сейсмостанциями сообщения. Этой ночью в трехстах сорока милях к югу от побережья Папуа — Новой Гвинеи зафиксировано сильное извержение подводного вулкана, вызвавшее цунами. Уже поступают сообщения о разрушениях…

Столетов сидел, разложив перед собой подробную карту региона, он уже обвел маркером место извержения. Примерная скорость распространения цунами была ему известна.

— Так… «Адмирал Макаров» находился примерно здесь… плюс-минус одна миля… глубина небольшая… да, могло и подхватить.

Маркер вывел на карте черную стрелку, ведущую к восточной части Папуа — Новой Гвинеи.

— Могло и подхватить, хотя маловероятно… даже если так случилось, вряд ли кто-нибудь уцелел… бывают в нашей жизни неприятные неожиданности… трагические. В любом случае необходимо отыскать корабль, если цунами обрушилось внезапно, никто не успел включить систему самоуничтожения.

Вице-адмиралу хотелось верить в лучшее, правда, для этого не оставалось никаких шансов. Но жизнь научила Столетова, что чудеса все же иногда случаются. Он с мрачным лицом подошел к письменному столу, с остервенением вдавил кнопку переговорного устройства:

— Узнайте, не готовит ли уже наше родное МЧС операции по доставке гуманитарной помощи в пострадавшие от цунами районы?

— Правительство Папуа — Новой Гвинеи уже обратилось к международному сообществу с просьбой о помощи. США и Евросоюз уже готовят самолеты к отправке.

— Меня интересует наше родное МЧС, — с плохо скрываемой злобой проговорил вице-адмирал.

— Сейчас уточню, — бездушным голосом отозвалось переговорное устройство.

Через минуту на губах Столетова появилась чуть заметная улыбка. Ему сообщили, что уже создан временный штаб по оказанию помощи пострадавшим районам в Океании и два авиатранспорта готовятся к вылету.

— Свяжите меня с их штабом. Срочно, — в голосе вице-адмирала уже явственно звучали железные нотки…

Солнце, выглянувшее из-за облаков, медленно ползло к зениту, отражаясь в окнах городских домов. Солнечные лучи весело заиграли в разноцветных витринах, вспыхнули слепящим светом в лужах. На глазах город оживал, просыпался после длинной осенней ночи. По бульварам и узеньким улочкам, словно кровь в венах, побежали бурным потоком машины и городской транспорт. Город загудел, наполнился звуками.

Сверкая мигалкой и оглушая центральный квартал мощной звуковой сиреной, неслась по неширокому проспекту черная «Волга». На заднем сиденье автомобиля, прижимая к уху мобильный телефон, сидел вице-адмирал Столетов. Бросая в микрофон короткие фразы, он нервно дергал головой и после каждого слова раздраженно цокал языком.

Глава 15

Новость о цунами уже облетела весь мир. Но в небольшой филиппинской деревушке, раскинувшейся на берегу Тихого океана, жизнь шла своим обыденно-размеренным чередом. Укрывшись в тени пальмовых навесов, с любовью готовили еду женщины. Мужчины, раскачиваясь в длинных лодках, ловили на самодельные удочки рыбу. А в пенящихся волнах прибоя, под знойным тропическим солнцем, резвились дети. Казалось, что нет на всей земле более безопасного и умиротворенного места.

Вдруг, как гром среди ясного неба, раздался гул — утробный, густой, не сравнимый ни с чем звук. Потом будто ударило что-то снизу, из земли, из самых ее недр. Вода резко отступила от берега, обнажив на несколько метров усыпанное мелкой галькой морское дно.

Слабые землетрясения, сила которых не достигала и трех баллов по шкале Рихтера, случались в этих местах так часто, что местные жители даже не обращали на них внимания. Куда больший интерес и озабоченность у них вызывали отливы и приливы, сезоны дождей и засухи, от которых зависели урожайность и клев рыбы. Поэтому и к сильному гулу, донесшемуся со стороны океана, они отнеслись весьма буднично и спокойно, словно ничего и не произошло.