Морская стрелка

Командир мини-субмарины имел отличную интуицию, которая приводила в изумление товарищей-подводников. Нередко он показывал фокус: на ладонь ему клали игральную карту «рубашкой» вверх, а он отгадывал, какой масти карта — красной или черной. Он в самом деле чувствовал тепло от червы или бубны и холодок от пики или трефы. Его невозможно было застать врасплох, если Макарову смотрели в затылок, он обязательно оборачивался. И вот сейчас, продираясь сквозь джунгли, командир чувствовал на себе настороженный взгляд. Он знал, что это не свои, свои так не смотрят. Но сколько ни оборачивался, никого не замечал: «Неужели показалось?»

Илья Георгиевич, в очередной раз действуя руками, плечом, проломил заросли и остановился, потрясенный.

— Цивилизация. Прямо автомагистраль федерального значения.

Подводники стояли на тропинке. Предстояло решить, в какую сторону отправиться. Макаров развернул карту, положил на нее компас. Естественно, он не надеялся, что эта извилистая тропинка будет отображена топографами. Не было на карте и мелких поселений. Чего уж мелочиться, если и залив остался незамеченным?

После недолгого размышления командир субмарины решил идти в глубь острова. Алгоритм его рассуждений был примерно таков: направляясь к океану, можно просто попасть на пустой пляж, откуда волна смыла даже рыбацкие лодки туземцев. Вся прибрежная полоса сейчас безжизненна, люди предпочитают держаться подальше от большой воды.

— Тропинки никогда не ведут к обрывам, — стараясь приободрить своих людей, произнес расхожую шутку Илья Георгиевич, — движемся в глубь острова.

Он успел сделать всего какой-то десяток шагов. Что-то стремительное вспороло воздух перед самым его лицом. Макаров медленно повернул голову вправо. На расстоянии вытянутой руки от него в стволе дерева еще мелко вибрировала пестрая короткая стрела. Она глубоко засела в древесине. Илья Макаров быстро глянул влево, но там он увидел лишь недвижимые кусты, даже листья не трепетали.

Штурман Богуш, замыкавший короткую цепочку, вздрогнул. Он почувствовал, как короткий воздушный всплеск холодом обдал его затылок. Вторая стрела вошла в дерево у него за спиной. И если Макаров еще мог подумать, что таинственный стрелок промахнулся, целя в него, то вторая стрела наводила на мысль, что подводников предупредили: еще один шаг — и третья стрела найдет живую цель.

Глава 23

И все же не зря вице-адмирал Столетов, делая свой выбор, решая, кого назначить командиром мини-субмарины, остановился на кандидатуре Ильи Георгиевича Макарова. А Даргеля назначил его старшим помощником. Старпом великолепно разбирался в технике, приказы, инструкции были для него чем-то вроде святого писания: их нужно лишь исполнять, не сомневаясь в их правильности.

Все он делал основательно, но не имел Даргель природного чутья, которое называют нюхом. Макаров же чувствовал опасность загодя, когда она еще не проявила себя. Почему он приказал поставить на палубном настиле двух часовых, он и сам бы не смог ответить. Просто почувствовал — так будет правильно. А вот Даргель, привыкший делать все основательно, посчитал, что двое не занятых на восстановлении лодки подводников — это непозволительная роскошь.

Кого здесь опасаться? Разве что крокодилов!

И старпом, которому было передано командование кораблем, изменил решение Ильи Георгиевича. Все возможные силы он бросил на восстановление, оставив снаружи лишь одного из членов экипажа. Правда, Даргель позаботился о том, чтобы огневое гнездо было надежно замаскировано. Соорудили некое бесформенное подобие шалаша из пальмовых листьев вокруг зенитного орудия на носу. Молодой старлей — помощник штурмана — и скрывался в нем.

А внутри подлодки вовсю шли восстановительные работы. Вскрывались кожуха, по которым проходили кабели, от соединения к соединению проверялась цепь — нет ли где обрыва. Уже были водружены на место все, даже неработающие мониторы. Удалось сдвинуть и привести в действие перископ. Все это, конечно, хорошо, но не меняло основного. Будь даже «Адмирал Макаров» приведен в полный порядок, то какой прок от него посреди болота?

Старлей в своем укрытии внимательно следил за поверхностью болота. Грязь уже немного отстоялась, сантиметров на пять вода сделалась прозрачной. Уже пару раз небольшие крокодилы пытались забраться на настил. Но для того, чтобы их прогнать, зенитное орудие не требовалось. Достаточно было длинной палки, которую подводник совал им в пасть. Лязгали зубы рептилии, мочалили влажную древесину, извиваясь, фыркая, амфибии пятились назад в болото.

Из отдраенного люка доносилось тихое постукивание молотка, скрежет гаечных ключей, иногда взвизгивала «болгарка», то и дело слышалось, как тихо матерится один из «ремонтников» из-за неподатливого болта. Эти звуки успокаивали, ведь они свидетельствовали — работа движется.

Старлей краем глаза заметил какое-то движение между поваленных деревьев, присмотрелся.

— Нет, показалось.