Морская война

В итоге это составляет 556 судов всех родов и 85 332 человека, принадлежащих к судовым командам; а если к ним присоединить кавалеристов, артиллеристов, волонтеров и прислугу, то общая сумма посаженных на суда людей выразится числом 94 222.

Проект столь обширный и дорого стоящий не отвечал идее короля о практической политике; он решился на экспедицию, но предположил удешевить ее утилизацией армии Нидерландов. Отсюда появилась схема, принявшая в конце концов определенную форму. Герцог Пармский должен был приготовить армию вторжения в Нидерландах и соответствующее количество плоскодонных судов для переправы ее через море. Маркиз Санта-Круц должен был привести к Каналу флот, достаточно сильный для преодоления всякого возможного сопротивления и с посаженными на суда войсками, которые бы, соединившись с бывшими под командой Парма, образовали армию, по крайней мере столь же сильную, как определенная проектом Санта-Круца.

Приготовления для исполнения такого плана были очень обширны, и неясно, почему, когда дело, приближаясь к концу, получало определенный облик, пыл Филиппа не охладевал. Затраты были верные, а исход сомнителен; и даже если бы он был успешным, то результат мог не вполне точно согласоваться с желаемым. Филипп всегда позировал в роли «опоры» королевы Шотландии, но, тем не менее, могло родиться сомнение, стоило ли таких больших издержек завоевывать ей королевство, которое, при ее французской крови и французских симпатиях, весьма вероятно, сделалось бы французской провинцией. Смерть шотландской королевы между 8 и 18 февраля 1587 г. устранила это затруднение. Если бы даже завоеванное государство и должно было перейти в руки Джеймса, то он все-таки не был так привязан к Франции, как его мать. Посаженный на трон Англии оружием Испании, он мог быть даже вынужден вести себя как правитель ленных владений последней.

Поэтому приготовления закипели поспешно. Корабли стягивались в нескольких портах и особенно в Лиссабоне и Кадисе. Казалось вероятным, что попытка вторжения осуществится весной 1587 г., как вдруг Дрэйк на несколько месяцев ранее с флотом из двадцати четырех кораблей появился у испанских берегов. Распоряжения, вследствие которых он отплыл из Англии 2 апреля, предписывали ему помешать соединению различных испанских эскадр и уничтожить испанские корабли, какие он встретит на пути своем. Это был сильный и мастерский шаг со стороны Англии; но едва только он был сделан, как королева раскаялась в нем. Контрприказания были посланы поспешно в Плимут, но они не застали уже там Дрэйка и даже не дошли до него и потом.

Дрэйк, действуя по инструкциям, данным ему при отплытии, прибыл в Кадис, где нанес в высшей степени действительный удар королю Испании. Тридцать семь кораблей, собравшихся в этом порту, были потоплены, сожжены или уведены. Они были тогда еще не вооружены и не укомплектованы, и поэтому, раз форты были пройдены флотом Дрэйка благополучно, он не встретил уже затем никакого сопротивления. Другой удар нанесен был неприятелю Дрэйком в самом Лиссабоне, где он предложил Санта-Круцу сражение, которое тот, не будучи подготовлен, не мог принять.

Уничтожение кораблей и корабельных припасов в Кадисе необходимо замедлило снаряжение испанского флота; протек год, а он еще не был готов. В следующем феврале (1588 г.) маркиз Санта-Круц умер. Потеря его для Испании была велика, ибо он был единственным человеком, достаточно высокопоставленным по рождению и компетентным по опытности для командования такой экспедицией, которую он поставил на ноги. Любопытно, однако, что король и его двор не сознавали реально всей серьезности этой потери и с легким сердцем назначили на его место дона Аллонсо-Переца де Гузмана эль Буено, герцога Медина-Сидониа. Последний не обладал ни одним из качеств, требующихся для его ответственного поста, кроме как своим знатным происхождением и мягкостью темперамента, который, может быть, скорее оправдал бы назначение его под начальство к герцогу Пармскому… Его ответ, данный королю при возложении на него последним командования экспедицией, сам по себе весьма любопытен. «Дело, – писал он, – так велико и так важно, что я, по совести, не могу принять руководства им, не имея ни опыта, ни знания ни на войне, ни в море». Его возражения, однако, были отвергнуты, и он согласился. Вооружение флота продолжалось, и в середине мая он был готов отплыть из Тахо… Он и отплыл между 20 и 30 мая.

Приближение Армады возбудило в Англии некоторое смущение и даже страх, но в числе подданных королевы были люди, которые имели невысокое мнение о силе и доблести испанцев. Опыты Дрэйка, Хаукинса, Фентона, Феннера и десятка других, которых имена менее популярны, доказали, и даже весьма сильными аргументами, что испанцы не непобедимы…