Московский поход генерала Деникина. Решающее сражение Гражданской войны в России. Май-октябрь 1919 г.

В результате жестоких боев к 15 июня большевистские войска заняли на подступах к «Красному Вердену» следующее положение: на правом фланге армии по левому берегу Дона от Качалино через Н. Гниловский на юго-восток до хутора Чуприн располагалась отдельная бригада Д. И. Жлобы; далее по высотам до хутора Россошинский исключительно занимала оборону 39-я стрелковая дивизия; на центральном участке от хутора Россошинский через высоту 444 до Ельшанки развернулась 38-я стрелковая дивизия со штабом на станции Гумрак; от Ельшанки на юго-восток через высоту 407 и на восток от нее по высотам южнее Ельшанки сражалась так называемая левая группа Шевкоплясова, на правом фланге которой находилась 37-я стрелковая дивизия, левее нее, у самого берега Волги, до хутора Марчуков оборонялись спешенная бригада 6-й кавалерийской дивизии и отряд Орешкина; в армейском резерве, за правым флангом армии — в районе станции Котлубань — сосредоточилась 4-я кавалерийская дивизия С. М. Буденного.

На левом фланге армии в двух группах развернулась 6-я кавалерийская дивизия, одна бригада которой располагалась за стыком 37-й стрелковой дивизии со спешенной бригадой; в районе Ельшанки находился отряд Мемсена и батальон курсантов царицынских пехотных курсов с одной легкой батареей; остатки 32-й стрелковой дивизии были отведены в район станции Котлубань для укомплектования.

Создавая такую группировку, в штабе Л. Л. Клюева планировали повторить нанести противнику удар справа налево силами кавалерийской дивизии С. М. Буденного, но ввиду стремительного отхода 9-й армии на Балашов этот план рухнул.

К середине июня дивизии 9-й армии были уже на реке Терса. В результате 10-я армия оказалась на восемь переходов уступом вперед с совершенно открытым правым флангом, что создавало угрозу перерыва ее сообщения с тылом по Волге в любом пункте севернее Царицына до Камышина, в котором в этот момент высаживались два полка 2-й бригады 2-й стрелковой дивизии с целью установления связи с 9-й армией и обеспечения обороны Камышина.

Стремительное наступление Кавказской армии заставило большевиков прервать в некоторых местах работу по укреплению подступов к «Красному Вердену», кое-где эти работы красным приходилось вести под огнем артиллерии противника и ударов с воздуха.

Ввиду превосходства белых в коннице командарм 10-й обратился к В. М. Гиттису с просьбой о присылке в его армию кавалерийских частей, на что последний ответил обещанием усилить обороняющие Царицын войска боеспособной бригадой 5-й стрелковой дивизии (директива от 16 июня № 5505/оп), которая, однако, так и не прибыла. Одновременно Л. Л. Клюев принял меры к приобретению лошадей на месте для создания кавалерийских бригад при стрелковых дивизиях. 21 июня оказалось возможным создать при 37-й стрелковой дивизии кавалерийскую бригаду в составе двух полков и одной батареи.

Положение 10-й армии осложнялось также недостатком боеприпасов. К 16 июня в тыловом артиллерийском складе 10-й армии оставалось, по словам ее командующего, всего 600 000 патронов и незначительное число артиллерийских снарядов.

Л. Л. Клюев отмечал переход казачьей конницы 16 июня в наступление в общем направлении на Котлубань. Кубанцам В. М. Покровского удалось потеснить части отдельной бригады Д. И. Жлобы, но красные ввели в дело из резерва один полк 4-й кавалерийской дивизии и восстановили положение.

На участке левой группы 15 июня весь день шел упорный бой в районе Воропоново — хутор Марчуков. Полки 37-й стрелковой дивизии отразили все атаки ударной группы П. Н. Шатилова, потерявшего, по воспоминаниям П. Н. Врангеля, за два дня боев свыше тысячи бойцов.

В связи с отходом 9-й армии от Дона к северу и активностью донской конницы на правом фланге 10-й армии штаб Л. Л. Клюева принял решение для усиления правого крыла отдельной бригады Д. И. Жлобы перебросить на участок Дона от Трехостровянской до устья Иловли 38-й запасной батальон с батареей и сборный отряд ревкома качалинской станции под начальством Бурцева общей численностью до 1500 штыков и 100 сабель.

Оперировавшая на правом фланге 10-й армии красная донская моторная флотилия ушла вверх по Дону, перейдя в состав 9-й армии. На усиление левого фланга 10-й армии из Астрахани прибыло три вооруженных парохода, которые были обстреляны в районе Солодовников, расположенных в 70 км к юго-востоку от Царицына, батареями белых, установленными на высотах. У Солодовников большевики обнаружили четыре батареи противника.

Попытка кавалерии П. Н. Врангеля овладеть «Красным Верденом» с ходу не увенчалась успехом. Атаки кубанской конницы не принесли белым успеха. Их части понесли весьма большие потери, противник перешел в контрнаступление. Белые отступили и закрепились на линии реки Червленая[464].

П. Н. Врангель был потрясен неудачей первого штурма и понесенными при этом потерями. 15 июня барон телеграфировал А. И. Деникину: «Двухдневные кровопролитные атаки разбились о технику, сильнейшую артиллерию и подавляющую численность врага»[465].