Мост Её Величества

В салоне воцарилась тишина; стало вдруг отчетливо слышно, как плющатся тяжелые дождевые капли о крышу нашего транспорта. Стекла мигом запотели изнутри; эта деталь указывает, среди прочего на то, что некоторые пассажиры совсем недавно употребляли алкогольные напитки. Покидать машину, отправляться под ледяной дождь, в грязное месиво, ни у кого из присутствующих не было малейшего желания.

Джимми обернулся в кресле. У индуса красные от недосыпа глаза; в его взгляде читаются одновременно злоба на жизнь, усталость и тоска (у большинства из нас, впрочем, вид не лучше).

Помощник Джито обвел притихших арбайтеров хмурым взглядом.

— What sat? — процедил он. — Get out of the car!

Вскоре мы все собрались в открытой части амбара, под небольшим навесом. Рассвело; над нами низкое, темно-серое, пропитанное влагой ноздреватое небо. Джимми разбил бригаду на «двойки». Мне в пару он первоначально хотел поставить одного из троих западенцев — Дмытро, но я сказал, что буду работать с Николаем. Индус бросил на меня недовольный взгляд, однако, настаивать на своем не стал.

Получилось шесть пар, если не считать Джимми и второго молодого индуса Биту. Старший отпер ключом замок складского помещения. Оно оказалось почти доверху набито связками металлических прутьев, каждый из которых согнут в форме овала и перехвачен на концах пластиковым зажимом либо перевязано веревкой. Джимми натянул пару новеньких рабочих перчаток. Пришедший ему на помощь Биту снял с верхнего ряда первую связку. Индусы выбрались из-под навеса; вслед за ними на раскисшее от дождей поле, вдоль которого тянутся полосы тумана, выбрались остальные.

Остановились у края поля, с ближней к амбару стороны. Надо было основательно приглядеться, чтобы обнаружить на этом плоском грязно-сером пространстве тянущиеся куда-то вдаль — и теряющиеся в кисее тумана — грядки…

— Что здесь будут сажать? — поинтересовался я у Биту. — Картофель?

— Бимсы… бобовые.

— А! Фасоль типа… А зачем эта арматура?

— Для устройства парников… Сначала дуги надо поставить. Потом…

В наш разговор вмешался старший.

— Хватит болтать! Биту, покажи остальным, что нужно делать.

Молодой индус достал из кармана дождевика нож — с пластиковой рукоятью, с коротким, в полтора дюйма лезвием, которое закрывается сдвижным колпачком. Сначала разрезал бечовку, стягивающую в двух местах связку из двух десятков согнутых в форме овала крепежных дуг. Затем, взяв одну из дуг, попытался снять пластиковую дужку, стягивающие концы этого трехметровой длины прута…

— Режь, — бросил Джимми. — Если «заглушка» не снимается, пускайте в ход нож, — сказал он, обращаясь к остальным. — Биту раздаст вам ножи. Но запомните…

Он взял у Биту рассеченную пополам «дужку».

— Куски шпагата и обрывки пластика бросать на поле строго запрещено! Можете взять с собой пакет для мусора. Или кладите отходы в карманы, а потом, на обратном пути, выбросите в мусорку возле амбара.

Он подошел к Биту; но встал не вплотную, а по другую сторону низкой оплывшей грядки, тянущейся куда-то в туманную даль.

— Теперь — смотрите внимательно! — нужно развести концы дуги и воткнуть их в оба края гряды.

Индусы, действуя синхронно, нагнулись и ловко воткнули концы крепежной арматуры в почву, на расстоянии примерно полутора ярдов. Дуга, изготовленная из круглого металлического прута, с двух сторон, ближе к концам, имеет фигурную скрутку в форме полукольца. Предназначение этой детали понятно — для того, чтобы через ребра каркаса в этих местах можно было протягивать обжимающую пластиковое покрытие парника бечевку.

Первое ребро для парника готово.

— В каждой связке насчитывается двадцать крепежных дуг, — сказал Джимми. — Для начала нужно разнести и разложить крепежные дуги по всему полю. Расстояние между дугами должно быть ровно пять ярдов.

— Курва мать! — выругался Роберт. — Как их отмерять?

— Кое-где остались колышки. — Джимми, сняв перчатку, вытер ладонью влажное лицо.

— А там, где их нет? — Дюжий поляк посмотрел на едва угадывающийся проход между грядами. — Я пердолю… ничего ж не видно!

— Меряйте шагами, — хмуро процедил индус. — Я буду проверять. Если замечу, что промежутки слишком длинные, заставлю переделывать.

— Fuck! — выругался все тот же дюжий поляк. — Почему нельзя на тракторе или на грузовичке развести эту хрень по полю!

— А вы на что нужны?! Сначала разложите дуги равномерно, втыкать их не нужно! Так?!

Джимми оглядел всю нашу нахохлившуюся братию.

— Слушайте, что еще скажу… это важно!

Индус стоял посреди выстроившихся в круг арбайтеров, широко расставив ноги; руки он заложил за спину. Этот тип явно принадлежит к тем, кто упивается своей властью — пусть и временной, пусть даже он сам по сути лишь шестерка Джито…

— Сегодня открытие сезона сельхозработ… Пока работать будем не на аккорде, не от «выработки», а по часовой ставке.

— Я пердолю! — пробормотал Роберт.