Мотыльки, порхающие над пламенем

 Но ребенок в испуге бросился бежать. Мама всё-таки успела его поймать, взяла на руки. Но он начал вырываться, изгибался и отталкивался от мамы руками и ногами. При этом не издавал ни единого звука. Мама и тут поняла в чём дело и сказала:

– Успокойся, поешь. Я, честное слово, никому об этом ничего не скажу: ни папе, ни маме, ни брату, ни сестре. Это будет наш с тобой большой секрет. Хорошо?

Довод мамы, а главное, сильный голод, заставили мальчишку сесть за стол. С какой жадностью он поглощал кашу, как будто боялся, что её у него отнимут. Выпил стакан молока и бросился бежать. И тут я увидела, что он скрылся за таинственной дверью. Там жила целая семья! Как они умели так жить, что ничем не обнаруживали себя? Позднее я узнала, что отец семейства работал на той же стройке, что и мой отец. Он был шофером. Но жилья им предоставить не было возможности. А так как на стройке очень требовался шофер, отец предложил им жить в нашей квартире. Вряд ли мои родители ставили им условие, чтобы они жили тише воды, ниже травы, не такими они были, но по-видимому, страх потерять крышу над головой заставлял их жить невидимками. Почему они так бедствовали, я не знаю. Но жили они действительно впроголодь. Мама знала об их несчастьях и очень им сочувствовала.

На следующий день мальчик снова вышел из своего укрытия. Мама снова его накормила и сказала, чтобы он пришёл и пообедать. Он, конечно же, воспользовался приглашением. Ел суп, картошку, пил чай с хлебом. Мама выполнила своё обещание, ничего не говорила его родителям, а сама продолжала регулярно его подкармливать. Скоро он настолько окреп, что начал выходить в коридор, чтобы поиграть. Обычно он изображал из себя самолёт. Выставлял руки-крылья, кружился, делал всякие виражи, при этом очень похоже имитировал звук летящего самолета. Шума от него было много, но никто его не останавливал. Мама с радостью смотрела на весёлого ребёнка. Малыш изменился, округлился, на коже исчезли прожилки, а глаза заблестели озорно и весело.

Его мать, конечно же, замечала перемену в сыне. Бедная женщина! Сколько слез она пролила, видя, как на её глазах постепенно угасает её маленький сынишка. И не в силах сама помочь ему, молила господа спасти её малыша. И вот бог внял её молитвам. А она, конечно, понимала, откуда пришла помощь, но что она могла сказать моей маме? "Перестань кормить моего сына. Мы люди гордые, сами справимся." Конечно, такого она сказать не могла. Может быть она могла сказать вот так: "Спасибо, что кормишь моего сына. Продолжай в том же духе." Этого она так же не могла сказать. Поэтому она молчала. Обе женщины и без слов понимали друг друга, ведь они обе были матерями. Послевоенные годы были голодными: был неурожай. Всю семью мы прокормить не могли, возможности для этого у нас не было. Но малыша мама могла спасти и она спасала.

Сколько времени это продолжалось, я не знаю, но наверное не один месяц.

И вот однажды таинственная дверь открылась, и из неё вышла женщина невысокого роста с двумя большими сумками. Она поставила сумки на пол и подошла к маме:

– Мы получили комнату. Переезжаем от вас. Спасибо за то, что приютили нас тогда, когда нам негде было жить Но особенно я благодарю тебя за то, что спасла моего сына, когда сама я была не в силах это сделать. Сейчас у нас дела налаживаются. Надеюсь, что теперь будет легче. У меня есть только одна драгоценная вещь, вот эта серебряная ложка. Возьми ее в знак моей благодарности. Бог не оставит тебя за твою доброту. А я, пока жива, буду молиться за тебя.

Мама начала отказываться, говоря, что не стоит так благодарить:

Откровенно говоря мне доставляло радость видеть, как ребенок оживает. То, что он жив теперь и здоров и есть для меня самая большая благодарность. Ведь я тебя понимаю, сама не раз бывала в тяжелых положениях. Да и много ли он съел, ребёнок ведь.

Но женщина подошла к столу и положила на него ложку:

– Не обижай меня, – сказала она и, взяв сумки, вышла из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.

Брат

Папа сидел на кухне за столом и читал газету. Мама вошла с газетой и письмом, которые только что вытащила из почтового ящика. Мама внимательно разглядывала конверт и спросила у папы:

– Кто такая..? Она назвала имя и фамилию. – Она твоя родственница?

Отец неохотно оторвался от газеты.

– Может быть и родственница. Но у нас там так много родственников. Кто же их запомнит? А что?

 Да вот от неё тебе письмо.

– И что она пишет?

– Она пишет, что твой племянник Рим, сын твоей покойной младшей сестры, теперь остался и без отца.

– ?! Как…

– Да нет, отец жив, но попал в тюрьму на целых четыре года. А мальчик остался с бабушкой. Уже два года он с ней живёт и совсем отбился от рук. Бросил школу, занялся воровством, связался с дурной компанией. А бабка только причитает: "Сиротинушка ты моя. Никому-то ты не нужен, никто не хочет о тебе позаботиться. А я уже старая, мне не под силу справляться с тобой." А мальчишке всего одиннадцать лет, пропадет ведь…

Отец выслушал и сказал:

– Мы-то здесь при чём?

 Мама удивилась.

– Как это при чём? Он же твой племянник.

Папа опять не понял: