Мудрая змея Матильды Кшесинской

Она-то начала разыскивать Зигфрида потому, что решила: этот внезапно приехавший и живо интересовавшийся Муляном молодой фриц был посланцем того самого блондина, чье тщательно выписанное ухо рассматривала Алена на портрете кисти Маргарит. Того самого, кого мадам Бланш называла Рицци. Но он оказался не просто посланцем! Он оказался внуком или правнуком блондина! У Зигфрида, теперь Алена это вспомнила, были совершенно такие же маленькие мочки изящных, почти девичьих ушей. Уши, глазницы и пальцы, как учит нас детективная литература, – вот приметы, на которые сыщик должен первым делом обращать внимание. Как правило, эти приметы передаются по наследству, причем иногда через поколение и даже несколько поколений.

Но мотоцикл… Что за стада мотоциклов мотаются вокруг? Или это не стада и мотоцикл один? Тогда что получается: это Зигфрид Рицци был вместе с Эппл той ночью в доме Детур? Что, он лихо болтает по-румынски? Или они просто сообщники: Эппл, ее земляк, о котором Алена получила такие интересные сведения из Парижа, и Рицци, потомок оккупанта?

А что, если мадам Бланш упала в обморок на площади потому, что мимо без шлема проехал Зигфрид – Зигфрид, необычайно похожий на своего предка, портрет которого она только что рассматривала?

И она поняла, что именно этот красавчик грозил ей смертью в том письме…

Да что же это делается на белом свете, люди добрые? Воистину колода времен тасуется чрезвычайно причудливо!

Сокрушенно качая вконец утомленной головой, Алена нагнулась, чтобы поднять свой многострадальный пиджак, и заметила, что из кармана выпал платок и еще какой-то маленький белый пакетик.

Она так и замерла в этой странной позе.

У нее никогда не было такого пакетика. Однако он выпал из ее кармана. В жизни Алена насмотрелась достаточно криминальной хроники и фильмов о наркоманах. В таких пакетиках наркодилеры распространяют свой мерзкий товар.

Как пакетик оказался в кармане пиджака? Понятно как, не с неба же упал. Его туда подсунули. Кто, как, когда? Да кто угодно! Эппл, например, которая так внушительно толкнула Алену, спеша догнать Жака. Толкнуть человека – старинный и надежный способ отвлечь его внимание, чтобы вытащить из его кармана что-нибудь или что-нибудь туда сунуть. Зачем это Эппл? Да просто из жестокой вредности, например. Или чтобы скомпрометировать эту чрезмерно проворную русскую, которая, как Эппл могла догадаться по составлению румынско-французского словаря, наверняка смекнула, что Эппл была в числе ночных визитеров! Кстати, и мадам Бланш под подозрением. Кто их знает, этих бойких бургундских старушек, на что они способны.

Впрочем, это мог быть кто угодно еще. Пока Алена спасала имущество Маршана, пиджачок валялся на кресле. Пакетик при известной ловкости рук мог быть подброшен именно тогда.

Кем? Зачем?

Ладно, это вопросы уже второго плана. Сейчас первоочередная задача – решить, что с опасной находкой делать. Отвезти в жандармерию и указать на подозреваемых? А если ей не поверят? Доказательств-то никаких! И что, если жандарм, с которым Алена будет общаться, вздумает продвинуться по службе с помощью громкого дела о русской наркомафии и департаменте Йонна, Франция? Или если, не дай бог, по пути в эту самую жандармерию кто-то увидит у Алены пакетик и на нее донесет?

Кто? Например, Бати Маршан.

А ведь и его нельзя исключить из числа подозреваемых! Алена довольно долго сидела с ним рядом в тесной кабине фургона, и там подсунуть пакетик можно было даже без всякой ловкости рук. Честно говоря, даже криворукий мог это сделать.

На данный момент подозреваются все, как у пани Иоанны Хмелевской. Кроме, пожалуй, хозяина проката: Алена стояла на некотором расстоянии от него – прежде всего, чтобы ослабить ароматы бургундского.

Однако она слишком долго пребывает в позе человека, которого прихватил радикулит. Это подозрительно. Надо что-то делать! Надо избавляться от этой гадости.

Алена подняла платок, постаравшись прихватить им пакетик. Помахала образовавшимся комком около носа, делая вид, что сморкается, скомкала платок и опустила его в пубель, причем постаралась при этом вытряхнуть пакетик из платка, да так, чтобы он завалился за мусорные залежи. А платочек уронила с другой стороны. Вроде как они не знакомы, пакетик и платочек. Совершенно чужие и даже чуждые друг другу предметы. Им даже лежать рядом противно!

Дышать стало немного легче. Алена отошла от пубели – и вовремя: на пороге появился Обен & Фрессон, размахивая листком бумаги.