«Муромцы» в бою. Подвиги русских авиаторов

стрелами, так как там заметил скопление войск.Вскоре получили из Петрограда несколько тысяч стрел разных

образцов. Были просто длинные гвозди, были свинцовые стрелы каплевидной формы со вставленным жестя-

ным стабилизатором, были такие же, как немецкие, и были чугунные шары диаметром три сантиметра —

картечь.К началу марта штаб 1-й армии стал несколько нервничать и настойчиво просил генерала произвести

разведку по всей линии фронта. Они были уверены, что немцы что-то затевают, и, чтобы избежать повторения

Самеоновского поражения, все свои надежды возложили на Эскадру.

Разведывательный полет Горшкова

16 марта в Яблонну прибыл из штаба 1-й армии начальник разведывательного отдела капитан

Генерального штаба Герц и предъявил генералу отношение командующего армией с просьбой произвести

глубокую стратегическую разведку немецких тылов. Для этого командируется капитан Герц.

Генерал вызвал капитана Горшкова и разъяснил задачу.

18 марта «Илья Муромец Киевский» под командой капитана Горшкова при артиллерийском офицере

Наумове, капитане Генштаба Герце, помощнике командира поручике Башко и механике унтер-офицере

Лаврове, имея запас бензина и масла на 6 часов полета и 5 мелких бомб, вылетел из Яблонны в 5 часов утра

по маршруту: Вилленберг — Нейденбург — Страсбург — Торн — Плоцк — Млава — Нейденбург —

Вилленберг — Варшава — Яблонна. В общей сложности этот маршрут был протяжением около 600 верст.

Тщательно осмотрев все интересующие пункты и сделав до 50 фотоснимков, корабль благополучно прилетел

на свой аэродром.

Таких полетов до сих пор авиация не могла предпринимать, раньше — из-за несовершенства

аэропланов, а позднее — из-за противодействия противника (истребительная авиация и зенитная артиллерия).

Эту разведку вели штабс-капитан Наумов и капитан Герц.Обстоятельства этого полета были

исключительно благоприятные: в начале полета Горшков взял высоту 3200 м и совершенно случайно попал в

сильную струю попутного ветра, благодаря чему скорость полета сильно возросла. Долетев до Торна, Горшков

повернул обратно и, чтобы лучше просматривать систему обороны (и не встречая никакого противодействия),

сбавил высоту до 2400—2200 м и снова попал в сильную струю попутного ветра. Благодаря этому путь

протяженностью более 600 верст был проделан менее чем за 5 часов. Таких благоприятных случаев за всю

войну не повторялось.

Этим полетом было еще раз доказано, какими исключительными свойствами обладают наши

«муромцы».

В начале апреля получили сообщение из Ставки Верховного Главнокомандующего о награждении

экипажа «Илья Муромец Киевский» за беспримерный полет 18 марта с выполнением стратегической

разведки. Командир корабля военный летчик капитан Горшков производится в подполковники и награждается

за храбрость Золотым оружием (темля на Георгиевской ленте и золотой эфес), артофицер штабс-капитан

Наумов (производивший разведку и фотографирование) производится в капитаны и награждается Золотым

оружием и орденом Св. Владимира 4-й степени с мечами и бантом, помощник командира военный летчик

поручик Башко производится в штабс-капитаны и награждается Золотым оружием, механик старший унтер-

офицер Лавров награждается Георгиевским крестом 4-й степени (солдатским) и производится в прапорщики.

Приказом по Эскадре подполковник Горшков назначается врид. старшего офицера Эскадры, а штабс-капитан

Башко — командиром воздушного корабля «Илья Муромец Киевский». Помощником командира назначается

военлет поручик Смирнов, капитан Наумов и прапорщиик Лавров остаются на прежних местах.

Этот полет, и особенно награждение всего экипажа, оказал большое влияние на психологию летного

состава всей Эскадры. К этому времени удачно получилось так, что стали прибывать новые корабли,

снабженные новыми моторами «Сенбим» в 150 л.с. Первый пришедший корабль был дан поручику

Панкратьеву, который через несколько дней совершил свой первый боевой полет на новом корабле. Почти

одновременно впервые бомбардировал немецкие тылы лейтенант Лавров, а за ним поручик Шаров на ко-

раблях, получивших новые моторы. В апреле вылетел поручик Алехнович на старом корабле. Летал он не

далеко, бомбардируя артиллерийские позиции противника.

В это время прибыл еще один корабль. Поручик Алехнович порекомендовал назначить командиром

этого корабля своего помощника поручика Констенчика, хорошо освоившего пилотирование корабля.

Приказом по Эскадре был сформирован экипаж нового корабля «Илья Муромец- 10» под командованием

поручика Констенчика, помощником был назначен поручик Янковиус, арт. офицер поручик Шнеур и

пулеметчик вольноопределяющийся Касаткин, он же и и. д. механика. Таким образом, в Эскадре стало восемь

боевых кораблей — два учебных и три старых с моторами «Сальмсон». Поручик Констенчик начал

тренировку в начале мая. Нужно было освоить новый корабль с новыми моторами, а главное, нужно было

слетаться экипажу. В это время на корабль был назначен старшим мотористом Марсель Пля (полуфранцуз,

полунегр), его прислал кто-то из высокопоставленных лиц, у которого он служил шофером. Он быстро