«Муромцы» в бою. Подвиги русских авиаторов

неизбежность катастрофы, полез в хвост и, добравшись до третьего узла, почувствовал страшный удар и

потерял сознание. Из всех членов экипажа в живых остался только Насонов. Расследование этого дела

показало, что у Инькова были уже три операции после аварий различных степеней тяжести. После одной из

них отверстие в черепе было заделано золотой пластинкой. После этого Инькова признали негодным к летной

службе. Как он попал в эскадру, установить не удалось, но в результате аварии погибли четыре человека и был

разбит корабль. С весны 1916 г. по новым штатам в эскадре должно было быть 20 кораблей и 4 боевых отряда,

однако в реальности было 2 отряда и 10 кораблей, полностью укомплектованных и ведущих активную боевую

работу. К тому времени некоторые боевые корабли отслужили свой срок и требовали замены новыми.

Отслужившие корабли в разобранном виде отправлялись в Петроград на Центральный авиационный склад (у

нас называли — на «кладбище»). На Некоторых фюзеляжах экипажи делали поучительные надписи, одну из

которых можно привести: «Воздушный корабль «Илья Муромец-2». Налет около 10 ООО верст. Сброшено 300

бомб общим весом до 400 пудов».

Сведения о боевой работе эскадры вызвали целое паломничество различных организаций и миссий.

Началось это паломничество с посещения Великого Князя Александра Михайловича еще в Яблонне 21 января

1915 г. 9 сентября эскадру посетил генерал Рузский. В Пскове эскадру посетил командующий Северо-

Западным фронтом генерал Куропаткин 25 сентября 1915 г. 30 сентября в эскадре побывала миссия союзников

— французы, англичане, японцы. Генерал Брусилов неоднократно посещал боевые отряды, базирующиеся на

Юго-Западном фронте. Иностранным делегациям всегда оказывался радушный прием. Им показывали

воздушные корабли и альбом фотографий боевой работы эскадры. В офицерском собрании устраивался

завтрак для почетных гостей.

В ходе подготовки боевых кораблей в июне 1916 г. в эскадру был прислан с завода корабль новой

конструкции общим весом около 7 тонн, на котором были установлены 4 мотора «Рено» мощностью 220 л.с. К

июлю корабль был собран, отрегулирован и подготовлен к заводским испытаниям. Испытания проводил сам

Сикорский, в составе экипажа были штабс-капитан Нижевский, поручик Алехнович, подпоручик Кованько и

два моториста. Вылетели около 10 часов утра после небольшого прогрева моторов. Набрав высоту 1000 м,

Сикорский передал управление Алехновичу. Когда корабль достиг 3000 м, Нижевский сменил Алехновича и

продолжал набирать высоту с целью достичь максимума. На высоте 3600 м вдруг остановились все моторы.

Высланные мотористы доложили, что нет бензина. Корабль перешел в планирование и совершил благо-

получную посадку, несмотря на сильную болтанку. Этот полет в трудных атмосферных условиях показал

замечательные качества корабля нового типа «Е». Военным приемщиком был назначен поручик Алехнович,

который должен был определить практический потолок при боевой нагрузке (намечалось 95 пудов). В

дальнейшем приказом по эскадре он был назначен командиром этого корабля. Одной из особенностей нового

корабля было наличие хвостовой пулеметной точки со специальной тележкой на рельсах для перемещения из

центральной кабины в хвост. Другая модификация — «Илья Муромец» тип Г-бис, — оснащенная двумя

моторами «Рено» и двумя РБВЗ-6, развивала значительную скорость, но была значительно строже в

управлении и не пользовалась симпатиями летного состава.

Эскадра существовала уже более года. За это время сменилось три варианта штатов и выяснился

характер боевого применения кораблей, что дало возможность в штабе Верховного Главнокомандующего

составить положение об Эскадре Воздушных Кораблей. В нем были предусмотрены те операции, которые

будут возлагаться на эскадру в боевой

Штабс-капитан Алехнович показывает японской миссии свой корабль.

обстановке. Было выработано временное положение об эскадре, где отражались ее назначение,

состав, принципы управления и подчинения.

Глава 5

БОЕВАЯ РАБОТА ПЕРВОГО БОЕВОГО ОТРЯДА ЭВК

В начальный период боевая работа ЭВК велась исключительно по инициативе командиров кораблей,

которые имели полную свободу действий. Они доставляли в штабы армий ценные разведданные,

подтвержденные фотоснимками. Самостоятельным был и выбор целей для бомбометания. При такой

самостоятельности командиры кораблей, болеющие душой за порученное дело, в полной мере могли показать

свои способности и проявить свой талант. Боевой опыт приобретался всем экипажем.

21 февраля 1915 г. был совершен первый боевой полет «Ильи Муромца Киевского» под

командованием штабс-ка- питана Горшкова. Этим полетом была открыта боевая летопись Эскадры. 1 мая того

же года по указанию Ставки Верховного Главнокомандующего был сформирован первый отряд для Юго-

Западного фронта. В его состав вошли корабль «Киевский», под командованием поручика Башко, и корабль 3-

й, под командованием штабс-капитана Бродо- вича. Базой отряда был избран Львов, где в бывшей авст -

рийском эллинге удалось разместить самолеты. 1-й отряд ЭВК обслуживал штаб 3-й армии, который возлагал