Мусорщики "Параллели" 5 (СИ)

А вот туннели используются повсеместно и, конечно, часто без положенных разрешений. Туннели, если быть кратким, это среднее между лестницей и колодцем, но для перемещения используются программируемые пилотируемые ракеты, а если быть точнее — челноки. Они, в свою очередь, бывают горизонтальными, диагональными и дуговыми. Но самая большая проблема для нас — это дуговые порталы. Путешествовать по ним сложнее и опасней, чем через обычные туннели, так как они проходят на границе особо опасной пограничной зоны межпространства, но зато это позволяет обойти многочисленный защитные барьеры, а значит попасть, допустим, из Джитуку в Осирисию будет куда быстрее, чем пересекая Уровень за Уровнем. Да и засечь портальные дуги, из-за их близости к границе реального космоса, куда сложнее. Вот поэтому мы и пытаемся создавать патрули внутри межпространства, где это возможно, а для этого нужен постоянный контроль и последующий апергейд наших космических кораблей и челноков. Но чтобы обуздать внутренний космос без прозерпина не обойтись, а цена на данный металл в последние годы взлетела до небес. Да и Инженерам это не нравиться, ибо они не любят, когда кто-то лезет в сферу их деятельности. Поэтому все наши потуги в физический контроль границ внутреннего космоса серьёзно ограничены. Впрочем, у нас есть Сёстры, а это в чём-то даже лучше и быстрее, чем посылать челноки в погоню за предполагаемым контрабандистом. Да и внутренние службы безопасности Уровней и Инженеры не просто так свой хлеб едят. Так что… О! Неужели починили! Да и мы почти приехали!

Внимательно и с желанием слушая Менделя, Дэвид не сразу заметил изменение в черничной полутьме этажа. Явление было подобно бледному рассвету, что распространился не со стороны незримого горизонта, а из верхней точки необъемной сферы. Плавно, будто кто-то капнул в бокал с чернилами осветлитель. Дэвид посмотрел вверх и увидел, как в огромном шаре медленно разгорался тёплый лазоревый свет. Сфера, более двадцати метров в диаметре, из неизвестного матового материала, висела на множестве тросов в самом центре этажа. Когда шар достиг пика яркости, потолок пещеры, усыпанный искусственными «звёздами», будто чуть втянулся вовнутрь, и лампы исчезли, скрывшись за множеством тусклых пластин-чешуек. Пластины, сомкнув ячейки, образовали новую поверхность потолка, заигравшего бирюзовым и белым цветами.

— Впечатляет, правда? — с нотками гордости, спросил Бэбил, также смотря на огромный светильник

— Впечатает, но разве это не очень практично? — медленно промолвил Дэвид, осматриваясь по сторонам. Какофония окончательно приняло форму и даже стала более гармоничной. Шепард теперь видел, что по обочинам дороги стояло множество самоходных и управляемых магнитных капсул. Возле них стояли потрепанные люди, одетые в тёмно-синие джинсовые комбинезоны и халаты. Одни разминались, тянулись, трепали себя за волосы или просто зевали, а другие садились в машины, запуская их или настраивая.

— Практично, если знать, как вытягивать и правильно использовать энергию межпространства, — весело отмахнулся Бэбил, — А сегодняшний сбой довольно редкое явление. Как мне сказали, после моего ухода, их было не больше десятка раз. Виновники получили выговор, кстати. А вот за то, что многие воспользовались ситуацией ради лишнего часа сна, — добавил Мендель, разведя руками, — я ругать их не буду. Конечно, Абрелио этому не обрадуется, но мне всё равно. Да и не мой это отдел. О! Приехали.

Машина медленно остановилась на размеченной множеством прямоугольников парковке и плавно опустилась на землю. Дэвид увидел огромное здание: алюминиевый панцирь, а под ним стекло и пластик.

— Добро пожаловать в сектор «I-2»! Здесь нами придумывается, создаётся, испытывается и восстанавливается всё то, что необходимо нашим солдатам для защиты и самообороны. И именно под этим зданием расположен вход в Арсенал миротворцев и мусорщиков! В общем, прошу пожаловать, Дэвид Шепард.

Они вошли в здание и, после того как Бэбил показал свой пропуск, начали своё неспешное шествие по запутанным лабиринтам коридоров, закованных в бетон, сталь и бронебойные стёкла, за которыми кипела жизнь.

В изолированных лабораториях что-то собирали, разбирали, ломали и чинили, а иногда что-то с сильным грохотом взрывали. Люди в синих и, почему-то, в самых разномастных и чудных шляпах, о чём-то спорили, чертили, пачкались в смазке и гари, дрались, смеялись и никто не стоял на месте. Эти же самые люди, время от времени, выходили через тяжёлые титановые двери и, небрежно здороваясь, куда-то с жадным взглядом убегали.

Бесконечная череда коридоров вдруг закончилась, и Дэвид осознал, что они вышли на лестничную площадку, но они не стали подниматься вверх, а вместо этого спустились вниз. Бэбил толкнул двухстворчатую дверь и вырвавшаяся наружу какофония была настолько мощной, что прежние сплетения звуков за день показались ему дуновением бриза. Войдя внутрь, Дэвид в который раз за сегодня удивился.