Тайные организации, такие как «Каракол», все еще действовали в Турции. Возмжно, они были причастны к неудавшемуся покушению на Кемаля, вызвавшему беспрецедентную волну репрессий. События лета 1926 года вошли в историю как «заговор против Кемаля». Непосредственными исполнителями покушения принято считать иттихадистов. Учитывая нестабильную экономическую и политическую обстановку в стране, Кемаль решил одним ударом вывести из игры всех своих политических конкурентов.
Сначала заговорщики планировали обстрелять автомобиль Кемаля в Анкаре при выезде президента из резиденции в Чанкая. Также рассматривался вариант его убийства в президентской ложе в меджлисе. Однако в дальнейшем было решено, что в столице Кемаля слишком тщательно охраняют, и легче будет устранить его во время поездок по стране. По утверждению Али Фуада Джебесоя, была версия, что покушение готовилось правительством.
На пути в Измир Кемаль почувствовал себя плохо и задержался в Балыкесире. 15 июня властями Измира была получена информация о готовившемся заговоре с целью покушения на президента. В нескольких отелях Измира были арестованы наёмные убийцы. Из полученных потом показаний киллеров следовало, что покушение готовилось более года.
На следующий день, вопреки предусмотренной программе, Кемаль задержался в Балыкесире. И тут он получил телеграмму от губернатора Измира о раскрытии заговора. Хозяин моторной лодки, который должен был помочь заговорщикам бежать из Турции после покушения, пришел с повинной и выдал четырех непосредственных участников подготовки покушения, которые тотчас были арестованы. Заговор возглавлял бывший депутат Зия Хюршид, один из лидеров «Второй группы» в период войны за независимость. 16 июня Кемаль прибывает в Измир, где его встретила восторженная толпа. Он заявил: «Придет день, когда мое скромное тело превратится в прах, но Турецкая Республика останется навсегда, а турецкая нация пойдет по пути цивилизации согласно принципам, гарантирующим счастье и безопасность».
Еще за год до заговора в Измире Кемаль уже говорил, что смерть не пугает его: «Есть два Мустафы Кемаля. Один из них перед вами, это тленный Мустафа Кемаль. Но есть и другой, но это не я, это вы, кого он олицетворяет, все те, кто понесет во все уголки страны новый идеал, новый образ мышления. Я представляю вашу мечту. Все, что я предпринимаю, направлено на то, чтобы реализовать их надежды».
Заговорщиков на выездной сессии судил Анкарский суд независимости. Председателем суда был Али Четинкая, бывший член «Единения и прогресса» и адъютант Нури-паши. Он отличился в войне с греками и был безгранично предан Кемалю. Его считали безжалостным человеком. В составе суда были также депутаты меджлиса.
Арестованных группами направляли в Измир. К началу процесса было арестовано около 200 человек, включая 15 депутатов меджлиса. В их числе были бывшие активисты ПРП, члены «Второй группы» и иттихадисты. Процесс начался 26 июня 1926 года в зале кинотеатра «Милли синема». «Не может быть и речи о парламентской неприкосновенности, когда это касается явного преступления», – заявил спикер Национального собрания. Среди арестованных оказались видные участники войны за независимость: Рефет, Бекир Сами, Али Фуад, Кафер Тайяр, бывший министр и член «Единения и прогресса» Кавит, Исмаил Канболат; Кара Васыф и Ариф. Узнав об аресте Кязыма Карабекира, своего старого друга и героя войны, Исмет приказал освободить его. Ордеры на арест были выписаны также для доктора Аднана и Рауфа, находившихся за рубежом, и Кары Кемаля, который успел бежать.
Суд независимости грозил арестом самому Исмету за «обструкцию правосудию», выразившуюся в освобождении Карабекира. Но Исмет сумел убедить Кемаля, заявив: «Я не думаю, что организаторы заговора могли быть связаны с лидерами партии прогрессистов». Тем не менее до суда Карабекира вернули в тюрьму.
Суд обвинил Партию прогрессистов и иттихадистскую организацию Стамбула в том, что они стали вдохновителями заговора и предали, из чувства зависти и собственных амбиций, обновление страны и реформы, предпринятые Кемалем.
11 июля суд вынес пятнадцать смертных приговоров, что было на три больше, чем того требовал прокурор. За организацию заговора против конституции и правительства, а также Национального собрания, в тот же вечер Зия Хюршид, Исмаил Канболат, Ариф и десять других заключенных были казнены. Кара Кемаль, которому смертный приговор был вынесен заочно, покончил с собой, оставаясь на свободе, а первый губернатор-националист Анкары, также осужденный заочно, был арестован и казнен 13 августа. Один из осужденных заявил палачу: «Если ты хочешь что-нибудь сказать своему деду, скажи мне, так как я скоро его увижу». Старая дружба с Кемалем спасла Али Фуада, Рефета, Кафера Тайяра, Бекира Сами и Казыма Карабекира, которые были оправданы. На следующий день после казни заговорщиков они были оправданы и освобождены. Но до смерти Ататюрка эти люди фактически были лишены возможности участвовать в политической жизни.