Мутанты. Миссия поневоле

– Я тут не причем, – поскромничал он, – только подал идею.

– Зато какую идею! – похвалил Моншер, потрепав пса по мохнатой голове.

– Мы теперь монстры водоплавающие! – веселым голосом произнесла Глора.

– Хорошо, друзья, не теряйте чувство юмора. Я сейчас на минутку отключусь. Надо проверить обстановку.

– Надолго не исчезай! – крикнул Моншер и экран отключился.

Рантр только успел переключиться, как в кабинет – «святая – святых» доктора Фогера – ворвались двое охранников. Все произошло так внезапно, что мутант едва успел исчезнуть. Они заметили Рантра, но стрелять не стали: Фогер запретил стрелять в его кабинете, он боялся повредить оборудование. За другие кабинеты и лаборатории он не переживал – возмещение ущерба ляжет на плечи налогоплательщиков.

– Эй, ты, можешь не прятаться, стрелять не будем, – сказал один.

Рантр ни в грош не ставил их слова.

– Что, вы там еще придумали? Выкладывайте! – ответил им мутант. Охранникам показалось, что голос исходит из центра комнаты. Их лица оставались равнодушными.

– В твоем распоряжении два часа, – произнес второй. – Если ты не появишься у дверей блока номер четыре, твои приятели утонут.

– Неужели Фогер решился на такое? – с иронией в голосе поинтересовался Рантр. – Без нас его планы не станут реальностью. Он блефует!

Первый охранник достал рацию.

– Алло, доктор Фогер! Мы нашли его!… Хорошо, передаю….

Он положил рацию на стол со словами:

– Фогер желает с тобой побеседовать.

Затем оба покинули кабинет.

Мутант появился и поднес рацию к уху. Его охватило дурное предчувствие.

– Доктор Фогер – это честь для меня беседовать с вами в столь необычных условиях.

– Перестань паясничать! Давай, перейдем к делу.

– Готов выслушать…

– У тебя два часа на раздумье. Или ты сдаешься, так как тебе все равно не уйти за пределы института, зато спасешь своих друзей. Или они утонут, а ты будешь единственным и неповторимым.

– А ты не боишься, что после того как потонут мои друзья, я тоже могу пойти на крайние меры?

– …Например, – задумчиво протянул Фогер.

– Самоубийство.

– Ну, тогда из вас сделают чучела. Даже мертвые вы нам сможете пригодиться.

– Ты там все предусмотрел?

– Да, у тебя не большой выбор, но я надеюсь на твое благоразумие.

– Иди ты ко всем чертям!

Рантр был раздражен и возмущен до глубины души. В порыве гнева он швырнул рацию о стену, затем вывел на экран актовый зал. Последний раз он видел всех шестерых рано утром, спящими в спальных мешках на полу между столом и окнами. Сейчас весь экран заполняло лицо Чонга-Луиса. На нем можно было рассмотреть каждую веснушку, каждое пятнышко. Карие глаза казались слишком большими и неестественными. Белки глаз рассекали красные линии – следствие бессонной ночи, которую он провел за изготовлением какого-то предмета, назначение которого оставалось для Рантра загадкой.

– Доктор, за нами наблюдают, – сообщил он Фогеру.

– Отойди, Чонг.

Физиономия Чонга исчезла, а взамен появился Фогер пьющий кофе со сливками и печеньем. Росс-Энри продолжал спать, а остальные четверо, оставив свои недопитые чашки, общались с компьютерами, принесенными из соседних комнат. У самой двери внутри помещения стоял охранник.

– Рантр, у нас всех выдалась тяжелая ночь. Почему бы тебе не создавать больше проблем? В твоем распоряжении один час пятьдесят минут восемь минут. Я тебя, конечно, не слышу, но готов поспорить, что ты сделаешь, как я тебе посоветовал. Отключай, Чонг, я думаю, между нами все решено…

– Мерзавец! – в гневе воскликнул Рантр. – Чтоб, ты подавился!

Камера актового зала погасла. Мутант переключился на блок номер четыре. За секунду до включения камеры, Рантр услышал шум воды.

– Рантр! – крикнул Хорт. – У нас тут проблема!

– Что случилось? – Рантр пытался не выдавать своих чувств.

– Краны не отключаются…

– У них тут какое-то автоматическое управление, а то, что мы сейчас крутим, похоже, только для видимости, – сообщил Моншер.

– Карен, что с тобой?..

Хорт подхватил жену, когда она начала падать в обморок. Он стал трясти ее, разговаривал, приводя в чувство всеми возможными способами. Все остальные помогали, как могли, утешали друг друга, и ждали, когда Карен придет в себя.

Она вздрогнула, глубоко вздохнула, открыла глаза и спросила:

– Что со мной?

– Ты упала в обморок, дорогая, – ответил Хорт.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Шора.

– Мне, кажется, я очень боюсь воды. Закружилась голова, и я уже ничего не помнила. Только одна мысль вертелась в голове, что нас хотят утопить.

– Успокойся, родная. Никто нас топить не будет. Зачем мы им мертвые?

Карен встала, держась одной рукой за решетку, другой за мужа, и испуганно воскликнула:

– Но вода прибывает! Ее больше!!!

Глора, хлюпая по воде, которая достигала ее лодыжек, подошла ближе к экрану, и спросила:

– У тебя неприятности, Рантр? Они тебя шантажируют?

Мутант был огорчен, и вдруг вспылил:

– Это все из-за меня!