Музейная пыль (СИ)

Может, конечно, стоило расстараться, хотя бы из благодарности. Но как-то с этим чувством в отношении некроманта у меня не очень складывалось. Так и не могла я понять, помогает он мне или скорее попросту использует в каких-то своих целях. Или у него вообще одно другому не мешает.

— Это курица? — уточнил некромант, заглянув под крышку.

— Может быть, — буркнула я, доставая из шкафа тарелки.

— Может быть?! — весьма удачно передразнил моё недавнее восклицание магистр.

— Зайчик, — поддержала игру я, — сядь куда-нибудь, закрой рот и не лезь мне, пожалуйста, под руку.

Досадно, но смеялся он очень заразительно, я не выдержала. Чуть-чуть не сожгла из-за этого злосчастную предположительную курицу. А потом ещё едва салфетки не рассыпала.

— По-моему это всё-таки кролик, — констатировал некромант, когда ужин был уже почти съеден.

— Ты что-то имеешь против кроликов?

— Совершенно ничего. Рецептом поделишься?

Я отвернулась к окну, попытавшись сделать умный вид. Все мамины попытки сделать из меня хорошую хозяйку заканчивались неудачей. Не то чтобы я совсем ничего не умела, но такие вот шедевры мне были точно не по зубам. Чисто теоретически я могла бы предположить, из чего и как это сделано, но… только чисто теоретически.

— Это семейный секрет, — проворчала я, не придумав ничего лучше.

— Ладно, не настаиваю. Помочь с посудой?

— Сама справлюсь.

— Тогда спокойной ночи.

Некромант поднялся из-за стола. Я тоже встала, чувствуя странное замешательство. Оставаться сейчас одной было страшно. В гости напроситься не к кому. А просить магистра остаться уж точно не вариант. Мало ли как он поймёт подобное… предложение. Знать бы ещё, как я сама его понимаю…

По пути к дверям я усиленно пыталась собрать мысли в кучку и думать о насущном, а не о глупостях. Сначала надо помыть посуду, потом убрать следы ритуала из гостиной. Бумагу, пожалуй, лучше всего спалить в камине, так что его ещё разжечь придётся. Нет, ерунда. Первым делом стоит сигнализацию проверить, а то в свете последних событий мирный зелёный огонёк на её панели совсем уже не успокаивает.

Именно с этой целью я вышла на крыльцо вслед за некромантом — глянуть на сигнальные контуры, предназначенные для ловли совсем уж наглых и глупых воров или хулиганов. Структура тестовой сферы упорно не желала вспоминаться, и я так увлеклась попытками выудить её из-под завалов более свежих и актуальных знаний, что чуть не влетела в спину некроманта, почему-то вдруг остановившегося на первой ступеньке крыльца.

— Что ты…

Договорить я не успела, прикусив язык. Потому что в какой-то паре метров от крыльца напротив нас стоял незнакомый мужчина. Вот так просто стоял, скрестив руки на груди и уставившись куда-то на крышу моего дома.

На вид ему было лет около пятидесяти. Может, чуть меньше или чуть больше. Среднего роста, среднего телосложения, коротко стриженный, одетый как какой-нибудь банковский служащий средней руки, в короткое пальто поверх строгого серого костюма. В толпе я бы на такого едва ли обратила внимание.

— Магистр Роадс, какая неожиданная и неприятная встреча.

Незнакомец заговорил первым, всё так же глядя куда-то поверх наших голов. Голос у него был низкий и мягкий, но какой-то по-кошачьи вкрадчивый, отчего сразу становилось ясно, что приятность его обманчива.

— Я тоже рад вас видеть, магистр Дрейк, — совершенно спокойно ответил некромант, не двигаясь с места. — Как ваше драгоценное здоровье?

— Не дождётесь, магистр, не дождётесь.

Я замерла, разрываясь между желанием убежать и запереться в доме и страхом пошевелиться. Кончики пальцев ощутимо покалывало от близости весьма мощной магии. Мужчины не шевелились, но совершенно точно готовились к драке. Оба.

— Если вы тут прогуливались, вам самое время пойти своей дорогой, — тем же ровным голосом продолжил некромант. — А то времена нынче неспокойные…

— Вот как, — неприятно усмехнулся Дрейк, скрещивая руки на груди. — Тогда давай выложим все карты на стол, малыш. В открытом поединке у тебя нет против меня шансов, а своими грязными приёмчиками здесь ты воспользоваться не сможешь. Но на твоё счастье сегодня ты мне не нужен, я пришёл побеседовать с девушкой. Так что иди-ка сам лучше своей дорогой, не мешайся. Я убью тебя в другой раз.

— Ну да, Дрейк, — усмехнулся некромант, — карты на стол, говоришь? Ладно, изволь. Если бы ты мог меня убить, ты бы уже по крайней мере попытался. Тот факт, что ты этого не сделал, наводит на определённые соображения. Например, что решения тут принимаешь не ты, а тот, кто вытащил тебя из тюрьмы и наверняка может туда вернуть. Или вовсе затолкать в очень тесную камеру без дверей и окон, раз и навсегда. Потому уж прости, но сегодня мы сыграем моей колодой и по моим правилам. Я никуда не уйду. Говори, чего хотел.

— Тебе надоело жить, парень? — неприятно осклабился Дрейк.

— Или, может, убить меня не так просто, как воображаешь ты и твои хозяева. Выкладывай, с чем пришёл, не трать наше время.

— Ладно, — пожал плечами Дрейк. — Сам напросился.