Мы - калеки. Мы - короли

«Опять уважение», — Изир даже лёгкую улыбку показывать не хотел. На фоне негодования от глупости совета семи, он не хотел проявлять ни одной эмоции.

— Члены городского правления присягнули на верность королеве Эйрин Кор?

— Вы проницательны, регент.

Проницательность. Это не то качество, которым хотелось бы обладать в это время. Дипломатическое сглаживание углов, подслащивание горьких ядовитых пилюль, всё это было до тошноты омерзительно. По сути обе части некогда единого Ривермана плевали в протянутую руку помощи, если и не били по ней. Сейчас противник в лице Мулсатора занят войной на другом фронте, но через несколько месяцев переведёт свой взор на запад. Все, кто присягнул Эйрин Кор, присоединятся к её армии. О каком уважении на поле боя пойдет речь, можно только фантазировать в изощрённых домыслах.

Попрощавшись с послом, Изир взял небольшой перерыв. Арина сидела тихо и спокойно, лишь слегка приподнимая один уголок рта, когда Гримми переводил взгляд на неё. Порой регенту юной правительницы казалось, что он слишком крепко держит в своих руках её волю. Хрупкая психика ребёнка очень уязвима, ему стоит быть осторожным. Изир ни в коем случае не хотел навредить девочке, но и ослабить хватку пока не мог. Слишком много жизней поставлено на кон, чтобы рисковать. После войны менталист непременно ослабит бразды своего контроля, но не сейчас.

Промочив горло, Гримми поинтересовался у придворных, кто будет следующим. Своей очереди ожидал Аврелий Голицин. Народный избранник, управляющий Сибадуром, прибыл лично, в сопровождении большой свиты. В отличие от предыдущих гостей он принял нейтралитет:

— Жители города жарких курортов не хотят участвовать в войнах. Королева Эйрин Кор обещала нам позволить сохранить независимость, если мы не будем мешать ей в ведении военной кампании.

«Если не будете путаться под ногами, — про себя уточнил Изир. — Если Мулсатор вернёт свою утраченную власть над континентом, Сибадур будет автоматически поглощён, никакой независимости вам не видать».

Регент не стал уговаривать Аврелия. Курортный город не мог по-настоящему помочь в грядущем противостоянии.

Далее, ещё до обеда, прибыли дипломаты из Крабелы, Устгарда, Триплэйка, Силтивара, Агаджана и Вермитора, не почтили появлением своего посла лишь управленцы Нортвинда. Но на них никто и не рассчитывал. Этот вольный город всегда был самым лояльным мулсаторской короне. Возможно даже, они давно планировали присоединиться к королевству, а теперь представился повод сделать это ловко, не покрыв себя позором, как трусов.

Но вот получить отказ от всех остальных дипломатов, в один голос отказывающих как Порту Огненного Моря, так и Мулсатору, было крайне странно.

После обеда, Изир устроил маленькое совещание с министрами, присутствовавшими на аудиенции, чтобы подвести её итоги, к ним присоединился министр финансов — Михиль Ордос.

— Хотелось бы подсчитать союзников, но их пока нет, — с иронией начал регент. — Факт того, что часть городов осталась стоять особняком уже радует.

— Не думаю, что это надолго, — вступил Роберт Нолан, министр иностранных дел. — Когда они встретят войско неприятеля на своём пороге, я сильно усомнюсь в их вере в окончательную и бесповоротную независимость.

— Если настроиться пессимистично, то можно завести наши размышления в точку, из которой так же нет иного выхода, кроме как сдаться, покориться злому року и потерять независимость Порта Огненного Моря, — возразил Энжей Сарфон, министр внутренних дел.

— Господа, до этого точно не дойдёт, — заверил Изир. — Наша королева Арина Тэй юна, поэтому я смею возложить на себя ответственность говорить за неё. Но напомню, что на престол она взошла не по стечению благодати, а в результате трагической казни её отца. Олаф Тэй был несправедливо обвинён и подвергнут экзекуции без суда и следствия, как и юный парень, которого обвинили в терроризме. Порт Огненного Моря провозгласил себя независимым королевством не потому, что кто-то тешит свои собственные амбиции. Дело в идеологии. Мулсатором правит древняя династия Кор, уходящая своими корнями во времена легендарной цивилизации Игниса. Потомки древнего народа, в частности королева Эйрин Кор утверждает, что они выполняют волю Бога, направляя и защищая народ. Но разве это так? В своём государстве они не только закрывают глаза на несправедливость, но и сами творят её. Господа, хочу напомнить, что эта самая несправедливость, допущенная по отношению к одному лицу, может вылиться в несправедливость ко всем.

Министры были посрамлены, по крайней мере, Изиру так показалось, но продлилось это всё недолго.

— Регент, я, как министр внутренних дел, хотел бы прояснить ситуацию с Восточным Риверманом. Вы имели неосторожность дать им обещание принять в городе тех, кто решится покинуть вольный город и примкнуть к нам, либо станет искать защиты в стенах Порта Огненного Моря. Я крайне не рекомендую выполнять это.

— И что же Вы мне предлагаете? Не впускать в город нуждающихся?