Мы - калеки. Мы - короли

В голосе Эдвина уже была слышна гордость за проделанную работу. Так и должно быть. Профессия изобретателя подразумевает присутствие искреннего трепета за свои детища. О том, кто и как их будет использовать, создатель не должен переживать слишком сильно. Люди погибают в автокатастрофах, но не пересаживаются из-за этого в повозки, запряжённые лошадьми. Есть и такие «счастливчики», кого убивает электрический ток из-за нарушенной изоляции или отсутствия заземления, но никто не думает возвращаться к свечам. Разумеется, вооружение дело несколько иное, но цивилизованные люди используют его для повышения собственной безопасности, защиты и уверенности в ней.

— Эдвин, мы можем с Вами поговорить на свежем воздухе? — вопрос Изира не требовал ответа.

Стояло лето, на улице можно было вздохнуть полной грудью. Кондиционеры на производстве работали на полную мощность, но не справлялись с охлаждением большой площади, наполненной трудязимися людьми и раскалёнными станками.

— У меня есть чувство, что Вас что-то гнетёт. Вы являетесь уроженцем Мулсатора, беспокоитесь о семье, оставшейся на востоке? — Изир старался быть дружелюбным.

— Отчасти да.

— У Вас много родственников за пустыней?

— Осталась только дочь, — Изир чувствовал, что сейчас Эдвин насторожился ещё больше, чем обычно.

— Если хотите, мы можем организовать её транспортировку сюда, на запад.

— Моя дочь врач, регент. Она борется с эпидемией звёздного вируса и, как я слышал, весьма успешно. Теперь она наверняка участвует в организации медицинской помощи для военных. Я воспитывал её патриотом, Ванесса не оставит людей родного мегалополиса.

Гримми услышал достаточно. Попрощавшись с Эдвином Чейзом, он вернулся во дворец. Патриотизм изобретателя по отношению к Мулсатору сильно напрягал Изира. Нужно было придумать план, как заручится искренней поддержкой этого человека. Пытать и применять гипноз нельзя, это может негативно сказаться на его способностях. Ещё один нерешённый вопрос. Проблемы наваливались быстрее, чем их удавалось решать, но некоторые задачи, появляющиеся у регента, радовали своим наличием.

По прибытии в резиденцию королевы, Изир получил весть о том, что сотрудники разведки вычислили и захватили Мэрил Суарес, его старинную знакомую.

Гримми поспешил, чтобы встретиться с ней. Как он и распоряжался, Фиалку заключили под стражу в гостевых дворцовых апартаментах. Условия были воистину роскошными.

Войдя в гостиную, Изир обнаружил Мэрил сидящей на полу, облокотившись на диван.

— Я слышал, что тебе не дали спокойно отужинать со своим ухажёром, я тоже ещё не ел.

Суарес бросила на него обжигающий взгляд:

— Экболиум. Упиваешься властью?

— Нет, Фиалка, не упиваюсь, несу тяжкое бремя, защищая простой народ.

— Не называй меня так, я не Цветок.

— Это правда, ты ренегатка, самая настоящая предательница. Ты пустила под откос всё, за что мы боролись в Мулсаторе.

— Неужели? — Суарес плавно переместилась с пола на диван. — Ты теперь ведёшь войну против своей родины.

Подобные слова могли насмешить, но Изира охватили воспоминания о том времени, когда Цветы все вместе совершали акции протеста, бунтовали и боролись за экологию, а после строили революционные планы. Мэрил выдала все их секреты, местоположение убежища. Всё это привело к казни Арувна, экзекуции остальных Цветов.

Больше всего Гримми волновала судьба Шарлоты. Маленькая дочь Горна Алмази осталась совсем одна в огромном мегалополисе, её отец пропал без вести, он был вне закона, следовательно, и ей угрожала опасность.

Изир неспроста запланировал захватить Фиалку, Васильку он мог хоть немного довериться. Тиша Суарес согласится найти Шарлоту в обмен на жизнь и безопасность сестры.

Времени оставалось не так уж и много. Войска Мулсатора уже вовсю топтали северные земли Фирсмура.

Корен I

Самоцель заставляет свернуться клубком

Посреди обращённых в осколки мечтаний.

Я борюсь, я встаю и сейчас, и потом,

Сочиняя себе миллион оправданий.

Защищать стоит тех, кто достоин того,

Воевать лишь за то, во что веришь и сам.

А когда ты лишь пешка в руках у того,

Кто готов отобрать сыновей у их мам? —

Ты не лучше, чем зверь, чем голодный медведь.

Возрази, если можешь, внутри сам с собой

Говори, поругайся, поспорь, но ответь:

Что имеешь теперь за душой, а герой?

Есть борьба, есть судьба, есть огонь — нет любви;

Гнева нет, веры нет, тепла нет — есть лишь рок.

Сколько слёз ни пролей и из носа крови,

Мир всегда был и будет суров и жесток.

Корен Ид отложил перо, прочитал написанное и смял листок бумаги.

«Ещё одно стихотворение, которое некому прочитать».

Уже давно пора было отбиться, но сон ходил вокруг да около, не решаясь приблизиться к суперсолдату.

Ещё год назад он проводил дни, плавая в дворцовом бассейне, и его самой большой проблемой была периодическая боль от имплантатов. Хотел бы он вернуться туда, увидеть своего принца. Идэна Кора, его верного друга, человека которого Корен поклялся защищать ценой собственной жизни, но не выполнил этого.