Мы - калеки. Мы - короли

Народ и в самом деле радовался, по улицам Верхнего города шли демонстрации, которые можно было наблюдать из некоторых дворцовых окон. Вдалеке, внизу. И это не самый низ. Корен не знал, празднуют ли захват Фирсмура в Нижнем городе. Возможно да. Как-никак, его жители и их дети перенесли эту войну, трудились, наращивая военную мощь.

Звёздный вирус только недавно взят под контроль с изобретением вакцины и её широким внедрением. Корен видел вчера, как награждали девушку-блондинку, необыкновенно красивую. Ему запомнились её глаза, один голубой, один карий, почти чёрный. Хрупкая на вид, но сильная внутри, уверенной походкой она прошла мимо Корена, заставив обернуться. Девушка создавала впечатление истинной королевы.

Сегодня пришла пора награждения героев фирсмурской войны.

Вопреки ожиданиям Корена в королевском зале для торжеств не было накрыто столов, не стояли пьедесталы с медалями, уготованными для воинов. Во главе пустого вытянутого стола сидела королева Эйрин Кор вместе со своим мужем Эриком. По одну из сторон расположились Рой Прадон и командиры различных родов войск. По другую сторону сидел генерал Квазарус Мунвойс, ещё одно место было уготовано для Ида.

Учтиво поклонившись, Корен присел.

— Вы заставили себя ждать, — королева недовольно взглянула на него. Ид был уверен, что прибыл вовремя. Скорее, остальные собрались раньше. — Народ Мулсатора сегодня празднует нашу доблестную победу над северными бунтовщиками. Я хочу, чтобы их уверенность в могуществе короны сохранялась и по сей день, но чтобы их вера не была пустой и неоправданной, нам стоит выполнять наш долг до конца, не бросая дела незаконченными.

Корен не понимал о чём речь.

— Я вижу недоумение у многих из вас, — вступил маршал Прадон. — Собравшиеся здесь люди присягнули на верность короне и дали обеты хранить её секреты, поэтому королева будет говорить со всеми вами на чистоту о том, как вы облажались в северной войне.

— Облажались? — Корен не выдержал. — Ваше Величество, Фирсмур покорён, королевская семья…

Эйрин подняла руку, заставив его замолчать:

— Отрадно, что мои разносчики слухов постарались на славу, и даже Вы уверены в полном успехе северного крыла нашей военной кампании. Но, я собираюсь разочаровать Вас. Враг недобит, а значит, Фирсмур всё ещё не вернулся под покровительство Мулсатора.

— Мы решили не обсуждать промашек со стороны действий Корена Ида и Квазаруса Мунвойса и простить вас, — сказал маршал. Корен заметил багрянец, проступивший на лице генерала. — Нам не следует грызть друг другу глотки и наказывать плетью в такой час. Нужно осознать свои ошибки и их проработать.

— Исправить их! Генерал Мунвойс, как так произошло, что в битве с одним несчастным защитником Кангора, Вы потеряли весь свой отряд?! — Эйрин ударила по столу своим мощным кулаком. — Эти суперсолдаты выращивались в наших спецшколах годами! Вам ли не знать?

— Ваше Величество, Ульфрик Голос Бури младший сын Истреда Кангора — не простой солдат. Он превосходит наших бойцов, владеет небывалой силой. Его отец, когда мы обнаружили их в убежище, сказал, что их королевская кровь так же сильна, как и Ваша.

Королева посмотрела на своего мужа:

— Эрик, это может быть правдой?

— Отчасти, моя госпожа, — Эрик Серый был одет во всё чёрное. С капюшоном, накинутым на голову до середины темени, он напоминал смерть. — У предков династии Кор были незаконнорожденные дети по всему континенту. Не исключено, что династия Кангор могла в какой-то момент породниться с Вами, пусть и не совсем официально.

— Насколько выдающимися способностями может обладать Ульфрик?

— Не настолько, как я, — Эрик надменно поджал губы. — Я обучу генерала Мунвойса некоторым трюкам, и он легко сможет совладать с этим выскочкой.

— В одиночку? — Мунвойс чуть не поперхнулся. — Эта мразь уничтожила всех моих людей, подняла в воздух огромные объекты и швырялась ими направо и налево.

— Поэтому я сказал, что научу Вас противостоять этому, — уверил генерала Эрик.

— Что же касается Вас, господин Ид, то мы решили провозгласить Вас капитаном всех оставшихся суперсолдат на службе Мулсатора, — королева, должно быть, полагала, что делает широкий жест, только вот Корен уже устал от этой грязной игры в войну. Те, кого Эйрин считала бунтовщиками, боролись за независимость, пожалованную им ранее её же предком. — Вместе с армией маршала Прадона Вы через неделю выдвинетесь к Порту Огненного Моря. Рой, Вы должны будете отправить отряды с их командирами в вольные города, присягнувшие нам, пришло время им укрепить наши позиции против этого жалкого порта, разросшегося до невероятных размеров и провозгласившего себя королевством.

— Ваше Величество, мои тайные агенты, внедрённые в городе, докладывают о том, что наши инженеры, взятые в плен королевой Ариной и её регентом, изобретают мощное оружие против нас. Пилотируемых крошеров, новые боевые истребители и многое другое. В мегалополисе имеются энтропиновые склады. Жители Порта Огненного Моря составят куда большую проблему, чем северяне.