Мы - калеки. Мы - короли

Во всей этой кутерьме, вечном круговороте повторяющихся рабочих будней были и редкие, но очень яркие и вдохновляющие моменты. Эдвин узнал о триумфе своей любимой единственной и неповторимой дочери Ванессы, которая была для него смыслом всего. Лишь мысль о том, что, возможно, он увидит её ещё раз, давала сил изобретателю трудиться изо дня в день по другую сторону баррикад. Его принцесса была удостоена звания героя Мулсатора, сама Эйрин Кор вручила ей звезду во дворце, в тронном зале. Дочь победила звёздный вирус, нашла от него вакцину, рискуя собственной жизнью на этом нелёгком пути.

«Ей следовало дать звезду героя мира, — подумал Эдвин. — Жаль, что таких нет. По крайней мере, пока».

Он радовался тому, как складывается жизнь Ванессы, ещё раз убедился, как и десятки раз до, всё что ни происходит — приводит только к лучшему, ведёт вперёд к свету. Увольнение из «Золотого блюдца» пошло на пользу его маленькой белокурой принцессе. Не её это место: готовить коктейли и прислуживать золотой молодежи и их богатеньким папенькам. Призвание Ванессы — быть героем. И она уже им стала.

«И станет ещё не раз», — Эдвин был в этом абсолютно уверен.

Ему не хватало общения с ней, даже по видеосвязи. Все гаджеты у изобретателя отобрали. Изир Гримми, этот ненавистный мальчишка, манипулирующий королевой, однажды предложил Чейзу перевезти его дочь сюда, в Порт Огненного Моря, но Эдвин не мог посметь ради удовлетворения своего желания увидеть родную кровь, лишить её возможности заниматься делом всей жизни.

Изир Гримми, регент королевы Арины. Эдвина беспокоили вопросы того, откуда этот юноша появился, какими способами так влияет на маленькую девочку и что с этим делать.

Но времени на подобные расследования было ещё меньше, чем на уход за собой. Работа кипела.

Когда Эдвин только прибыл в Порт Огненного Моря, он обладал солидными наработками чертежей и схем нового вооружения и боевых машин. Делясь на конференциях своими задумками, он продолжал дорабатывать эти самые чертежи. Однако когда дело коснулось производства, в мастерской предстояло ещё много работы. Она постоянно перемежалась с изготовлением пробных деталей в цехах, их оценкой по множеству параметров, доработкой, продолжением улучшения макетов, прежде чем процесс изготовления деталей был отлажен.

Чейз очень ответственно подходил к своей профессии и любил вникать во все детали от и до. Поэтому его постоянные визиты в производственные цеха чередовались с бумажной работой. Когда наконец работа вышла на следующий уровень, и изобретатель стал доволен производимыми деталями, настала очередь отладки сборочного процесса на заводе. Здесь крылось немало подводных камней, которые было просто невозможно учесть на теоретическом этапе. Методом проб и ошибок, с массой испытаний, боевые крошеры начали обретать свой облик, достойный армии Порта Огненного Моря.

Немаловажным оставалось и обучение солдат использованию новинок военной промышленности. Для этого был учреждён целый штаб, возглавляемый непосредственно Эдвином. По цепочке знания и навыки передавались от офицеров к сержантам и солдатам, коим предстояло пилотировать боевые машины в сражениях.

На полигонах активно велись испытания вооружения, учебные бои, тренировки в выполнении атакующих манёвров, спасательных и защитных заданий.

Задач много, времени мало, и оно, со свойственной ему скоротечностью, подходило к концу, иссякая, как вода в маленьком пустынном оазисе.

С сожалением Эдвин Чейз тратил своё драгоценное время на отчёты, которые требовал от него министр обороны, но ещё большее раздражение вызывала необходимость периодического общения с регентом. Изир Гримми регулярно навещал завод по производству пилотируемых крошеров. Возможно, ему нравилось любоваться их мощью, уповать на надежду в победе в грядущей войне, но самому Чейзу чаще казалось, что молодой человек просто приходит его побесить.

Эдвину стало известно, что Изир — уроженец Мулсатора, как и сам изобретатель. Какие ветры занесли его на запад, Чейз не знал, но знал, что он быстро поднялся в городе, стал регентом королевы Арины Тэй и теперь стал первым лицом новоявленного королевства.

«Как мальчишка мог достичь такого прорыва? — Эдвина долго мучил этот вопрос. — Как он вырос так в глазах народа, и тем более королевы и её придворных?»

Во время визитов Изира изобретатель пытался найти в нём черты, способные объяснить произошедшие события. И он обнаружил связи, которые не мог более отрицать. Как и большинство учёных, кропотливо работающих над своими теориями и формулами, Чейза озарило в один момент.

«Гипноз!» — Эдвин заметил задатки этого таланта в молодом человеке, его тембр голоса, манера расстановки слов в предложениях, выраженность интонаций — всё указывало на данный талант.

Чейз осознал, что Изир контролирует целое государство, используя свои ментальные таланты. Получалось, что бедная маленькая королева стала игрушкой в руках неопытного политика. К чему это могло привести? Вряд ли к чему-то доброму.