Мыс. Там, на неведомых дорожках…

– Глазам своим не верю! Ярый!!! – кто-то из ходоков даже привстал на ноги, а за столиками мгновенно повисла тишина.

Колояр сдержанно кивнул, приветствуя всех сразу, и направился к стойке. Его спутник, тараща глаза, не отставал ни на шаг.

– И ты будь здрав, Ярый! – Барин негромко ответил на приветствие и скользнул любопытным взглядом по фигуре щуплого. – Не особо я верил в твою гибель и знал, что каким-нибудь ветром тебя занесёт обязательно!

– Нам поесть и ночлег, – Колояр положил на стойку пару купюр.

– Кучеряво живёшь! – цокнул языком трактирщик. – Да только у меня с местами свободными напря́г сегодня – сам видишь…

Колояр молча положил ещё одну купюру, и Барин, выразительно посмотрев на помощника, мотнул головой в сторону VIP-зоны. Парнишка подскочил и, указав рукой направление, двинулся замысловатым маршрутом между столиками. Вновь прибывшие последовали за ним, провожаемые взглядами и приглушёнными комментариями. Впрочем, посетители трактира довольно быстро вернулись к своим прежним занятиям, лишь изредка бросая взгляды в сторону VIP-столиков.

Инга про себя радовалась, что они расположились в некотором отдалении от основной компании, но Колояра сей факт, видимо, успокаивал мало, поскольку он продолжал исподлобья наблюдать за обстановкой, не расслабляясь ни на секунду. Был подан скромный ужин – некоторое подобие макарон «по-флотски», запивать которые предлагалось не то дешёвой газировкой, не то энергетиком. Это пойло, вероятно, было здесь весьма популярным – на других столиках красовались похожие ярко-зелёные банки.

– Я к Барину подойду – потолкую о том, о сём, – Колояр поднялся на ноги.

– Я с тобой!!! – приглушённо пискнула Инга.

– Сиди! – вполголоса приказал ходок. – И ешь! Чем меньше внимания привлекаешь – тем лучше…

Он направился к барной стойке, над которой красовалась грубо вырезанная из дерева длинная зубастая рыбина, и Барин, бросив свои дела, вступил с ним в беседу с плохо скрываемым интересом. Инга жевала макароны, пытаясь внушить себе, что хотя бы один раз в день необходимо поесть чего-нибудь горячего. В этот момент от одного из столиков отделилась коренастая фигура и вразвалочку направилась в сторону VIP-зоны. Подошедший был невысок ростом и пьян в стельку. В глаза бросался большой крючковатый нос, придававший его довольно бестолковому лицу некое хищно-комичное выражение.

– Как дела? – осведомился «гость», бесцеремонно усаживаясь за столик.

– Хорошо! – пробурчала с набитым ртом Инга и беспомощно покосилась в сторону барной стойки.

Колояр стоял спиной и оживлённо что-то обсуждал с Барином. К их разговору подтянулся незнакомый немолодой ходок – высокий, худощавый, с коротким «ежиком» седых волос на голове.

– Ну? – носатый прихватил со стола банку газировки и выжидающе уставился на Ингу. – Обзовись что ли?

– Что? – она с усилием проглотила недожёванные макароны, мельком отметив про себя, что кое-кто из ходоков исподтишка наблюдает за их диалогом.

– Что-что! Обзовись, говорю!!! – он нагнулся через столик, дохну́в на девушку перегаром…

…Когда сильно испугаешься – на какое-то время вдруг перестаёшь рассуждать здраво и даже просто соображать! С Ингой это бывало всегда, с самого детства, и мама метко называла это её состояние «адреналин из ушей». В такие минуты разум отключался начисто, а вперёд выпирали инстинкты, бравада и непростой отцовский характер – можно было запросто «наломать дров», а можно и…

… – Ты пришёл – ты и обзовись сначала! – ледяным тоном произнесла она, отложив алюминиевую ложку.

– Чего??? – носатый парень напротив вытаращил глаза и поперхнулся приватизированной газировкой.

– Что слышал! – спокойно повторила она, слегка прищурившись. – Ты САМ явился, никто тебя сюда не звал и знакомиться с тобой не собирался!!!

– … и угощать – тоже! – подхватил подошедший Колояр. – Давно ли ты, Мигель, в VIP-клиенты бара попал?

– Можно подумать, вы – VIP! – пробурчал незваный гость, нехотя вылезая из-за стола и направляясь в сторону бывших собутыльников, которые уже усмехались, подпихивая друг друга локтями; похищенную ярко-зелёную баночку он прихватил с собой.

Колояр явился не один – вместе с ним за столик уселся тот самый немолодой ходок, подошедший к барной стойке. Инга молча окинула его настороженным взглядом. Глубокие морщины на обветренном лице, цепкий взгляд карих глаз, сухая жилистая фигура – во всём облике его, несмотря на, вероятно, довольно солидный возраст, сквозила уверенность в себе и опасность. Не хотелось бы встретиться с этим человеком на узенькой дорожке!…

– Ну, здравствуй, Инга Самойлова!

Она вздрогнула и испуганно вытаращила глаза, услышав своё настоящее имя. Потом кивнула и промямлила в ответ какое-то нелепое приветствие.

– Сохатый, – представился ходок, не обращая никакого внимания на её реакцию, и повернулся к Колояру. – Вы бы, Ярый, поменьше по трактирам да злачным местам здешним ша́стали! Проблемы лишние нужны???

– Информация нужна! – буркнул тот. – По Мысу просто так наугад ша́стать – тоже мало толку… А про неё, – он кивнул на Ингу. – И так уже, наверное, любая собака в окру́ге знает!…