Мыс. Там, на неведомых дорожках…

На столике силами расторопного «официанта» меж тем появилась бутылка водки и нехитрая закуска в виде нарезанной колбасы, хлеба и пары банок консервов. Инге показалось, или парень на самом деле чуть дольше топтался у их столика, чем требовалось, чтобы расставить принесённую еду???… Решив, что не показалось, она нахмурилась и приготовилась быть начеку́.

– Так вот, что касается информации – мало, кто её здесь вам предоставит! – продолжил разговор Сохатый, опрокидывая стопку водки и протягивая руку за колбасой и хлебом. – Потому, что мало кто вообще что-то знает!!!

– Ну, не могли же они «в никуда» сгинуть! – фыркнул Колояр.

– Могли – сам знаешь! – назидательно произнёс ходок-ветеран. – Тем более, Рябчик, как я понимаю, нашёлся…

– Ну… Не совсем Рябчик… , – замялся Колояр. – А то, что раньше было Рябчиком…

– То-то и оно! – заключил Сохатый, с аппетитом пережёвывая бутерброд. – Есть у тебя гарантии, что то, что раньше было Павой и её вон братцем, не разгуливает сейчас по Мысу и не закусывает вольными ходоками???

Инга закашлялась и, не обращая внимания на изумлённые взгляды, схватила только что наполненную стопку Колояра и одним глотком опрокинула в себя её содержимое. Представить себе, что Никитос сейчас бродит по Мысу в лохмотьях полумёртвой плоти и охотится на себе подобных, она не могла, несмотря на всю свою буйную фантазию!!!…

– Говорил тебе – три стопки бери! – укоризненно проворчал Сохатый, косясь на девушку с неким подобием уважения.

– Да она не пьёт, вроде… Ну, почти… , – Колояр с недоумением таращился на пустую стопку.

– Да! Я не пью! – гордо заявила Инга, которой хмель мгновенно ударил в голову, и вдруг надоело, что о ней постоянно говорят в третьем лице. – И я тоже хочу получить информацию! Не слухи, не домыслы – а информацию!!! Сколько это сто́ит???

Губы Сохатого тронула улыбка.

– Ну, что ж, хочешь – слушай! – с расстановкой произнёс он. – Поговаривают… Да, ПОГОВАРИВАЮТ, а не точно говорят – здесь не Новости на ТВ!… Так вот, поговаривают, что на Медяке очконо́сы в очередной раз затеяли что-то мутное…

– Учёные местные на своей базе на озере Медяк вновь проводят какие-то опыты, – невозмутимо перевёл Колояр, на которого Инга бросила непонимающий взгляд.

– Да, примерно, – согласился Сохатый и наполнил стопки вновь. – Ну, так вот! Поговаривают также, что не сами они это затеяли, а на заказ. Будто есть некто посерьёзнее, а они так – мелкие со́шки, для работы погрязнее… Там и так, на Медяке этом, на́вей – плюнуть некуда! И упыри встречаются… А сейчас, толкуют, – вообще караул! И зверьё прёт толпой, словно гонит кто…

– Ну, про толпы зверья мы в курсе! – кивнул Колояр. – Ты скажи, братец-то её тут при чём?

– Да ни при чём, скорее всего! – развёл руками Сохатый. – Под раздачу попал! Оказался, прошу прощения, в ненужном месте в неподходящее время. Вместе с проводниками своими…

За столом повисла непродолжительная пауза. Вроде бы, всё сказанное звучало вполне правдоподобно – попал Никитос в какую-то переделку случайно, благо таких «случайностей» на Мысу – вагон и маленькая тележка… Но что-то не давало Инге покоя – может, просто не могла она поверить, что брат погиб или пропал «с концами» (что ЗДЕСЬ, в общем-то, означало одно и то же!)…

Но и Колояра, видимо, не устраивало такое простое объяснение.

– Так что там за заваруха, на Медяке? – вдруг спросил он.

– Поди знай! – пожал плечами Сохатый. – Но если раньше «опыты» эти ихние почти невинные были, как игры у малышни в песочнице, то сейчас что-то серьёзное готовится. Серьёзное и очень мерзкое! Как бы всех нас это не зацепило…

– Люди сильно волнуются? – как бы невзначай поинтересовался Колояр.

– Волнуются, – кивнул «ветеран». – «Золоторотцы» особенно – дескать, никто не имеет права вот так Мысом распоряжаться и жизнь другим портить! Вояки – так те довольны даже, вроде. У них же розовая мечта – Мыс если не уничтожить, так контролировать тотально! Не сомневаюсь, что они даже на «заказчика» того выйти пытаются, чтобы «при делах» быть… Поговаривают, что Хорт наперегонки с вояками заказчика того ищет! Остальные… Остальные просто беспокоятся – никому не охота, чтобы прилетело по голове неведомо откуда…

Сохатый замолчал и, выдержав ещё одну паузу, поднялся с места:

– Пойду я – отдыхать пора! И вам то же советую…

– Ему можно доверять? – спросила Инга, проводив подозрительным взглядом пожилого ходока.

– Ну, может, чуть больше, чем другим, здесь присутствующим! – усмехнулся Колояр.

– Он знал моего отца? – не отставала девушка.

– Его многие знали…

Пожав плечами, Инга протянула руку за бутербродом.

– Кто такой василиск? – неожиданно поинтересовалась она.

– Дрянь такая, довольно крупная, – невозмутимо ответил Колояр. – Помесь ящерицы, петуха и летучей мыши.31

Ингу передёрнуло:

– Помесь хорька, ящерицы и штопора32… А что здесь было раньше?

– Кто его знает? Может, погреб винный, а может – просто подвал… Сейчас решили использовать помещение по другому назначению. Как видишь – довольно удачно…

– Ты говорил, что сюда не всех пускают? Правила особые? – уточнила девушка, набивая рот хлебом с колбасой.