Мыс. Там, на неведомых дорожках…

Инга, до сих пор отсиживаясь в укрытии, перевела дух, как вдруг в нос ударила новая порция зловония, и ещё один недотруп с рёвом ринулся в её сторону откуда-то сбоку. Он был ещё достаточно «свежим» и, видимо, сохранил остатки мозговой деятельности. По крайней мере, бросаться под автоматные очереди не стал, а схитрил и предпочёл напасть из засады. Инга, плюхнувшись мягким местом на траву, успела-таки выстрелить и даже, по-видимому, попала, поскольку навь дёрнулся всем телом и чуть замедлил ход. Тёмная тень, отливавшая серебром, одним прыжком решила проблему, повалив противника на землю и вырвав ему горло. Звук, раздавшийся при этом, с лихвой оправдал кличку Хруста. Ходоки осторожно приблизились.

– О как!!! – в голосе Колояра слышалось искреннее изумление.

– Что-то не так? – спросила Инга, вытягивая шею из-за мужских спин, чтобы получше разглядеть мертвяка.

Это был довольно молодой человек. Несмотря на уже появившиеся признаки тлена, было видно, что лицо и шея парня сплошь покрыты крупными веснушками. Военный комбинезон, уже немного потрёпанный и грязный, когда-то был весьма добротным…

– При жизни его звали Рябчик! – Колояр ответил на её вопрос, и сердце Инги заколотилось где-то в животе – Рябчиком звали одного из незадачливых провожатых Никиты, с которыми братец отправился на Мыс…

Глава 15. Бутерброд колбасой вниз

… – И что??? Ты бабушке своей расскажи, как василиска из обычного дробовика уложил!!!

– И расскажу!!!

– И расскажи! А нам нечего тут вкручивать!!!…

– Понты бить и с бабло́м быть – это две большие разницы… Чё думали, бабло за так даётся? Ни хрена́! За так только вас только гадина какая-нибудь слопает или конкурент завалит… Думать надо. Не кана́ет оно, без чердака если…

– Да поняли мы, поняли, что ты «с чердаком»! Ты суть давай, а то бакла́нишь попусту!!!

– Я и даю… суть!… Иду я, значит, к Старой Крепости – там, гутарили, какой-то клонда́йк обере́гов недавно нашли! Неприятностей, зна́чица, нет никаких, а вот «подарочков» – хоть по́пой ешь… Надо только не шугаться и знать наверняка, где искать… Вот иду я – слышу: за мной шаги такие осторожные, крадётся кто-то… Ну, думаю – точно гад какой! Повернулся – и мигом дробовик с плеча! А передо мной – василиск!!! Здоровый – караул, хвост – с ногу твою толщиной!… Ну, мне его чего разглядывать??? Я влупи́л в него в упор, а он и не ожидал – враз захрипел и закинулся на спину… Я нож выхватил и…

– Гы! Какой нож??? У тебя его не было отродясь!!!

– Пошёл ты!!! Тебя рядом не стояло!!!

– Да ладно тебе, Мигель! Остынь! Чего только не бывает!

– Да пошли вы!!!…

Тот, кого назвали Мигелем, проворчал сквозь зубы что-то скабрезное и, подхватив початую бутылку водки, направился к другому столику. Его невысокая коренастая фигура, чернявость и крючковатый нос как нельзя лучше сочетались с экзотической кличкой.

– Э-э! Пузырь-то оставь!!! – в ответ на протестующие крики Мигель развернулся и красноречиво показал возмутившемуся средний палец.

– Отстань от него, Движо́к! Пусть идёт, говна не жалко!

– Да он, вроде, проставлялся за комбез новый – сам предложил ведь: выпьем, ребята, типа, чтобы носился лучше! И вот на́ тебе… , – продолжал возмущаться Движок, уже изрядно принявший «на грудь».

– Пусть идёт! – упрямо повторил его сосед, немолодой ходок с «ёжиком» седых волос на голове. – Говно он, а не человек! Гнильё одно… Языком только мелет, а оружия путёвого в руках не держал и зверьё только на картинке видел… Пусть гуляет вместе с водкой своей и василисков хоть из рогатки глу́шит!…

…В этот час трактир «Барракуда» уже по́лнился народом – последнее время в округе было неспокойно, и ходоки предпочитали по возможности не проводить ночь под открытым небом. Не бесплатная, но безопасность и возможность передохну́ть… Сидячие и даже преобладавшие стоячие места постепенно занимались, пустовала пока только «VIP-зона» – три столика понове́е в укромном углу подальше от освещённой стойки и основной массы посетителей. Завсегдатаи бара обходили это место стороной, никому даже в голову не приходило занимать удобные пустые места – а ну, как нагрянут какие-нибудь «VIP-гости»???…

Барин, плотный лысеющий мужчина с непроницаемым, даже строгим лицом, невозмутимо протирал за стойкой стаканы, а его помощник – молодой вертлявый парнишка в дешёвеньком комбинезоне – разносил по столикам выпивку и нехитрую закуску, а заодно «грел уши» и время от времени, возвращаясь, вполголоса докладывал хозяину обстановку.

– Так вот я и говорю! Иду, значит, от Форпоста в сторону «Фабрики», никого не трогаю. Вдруг слышу – кусты трещат, ломится кто-то большой… , – за соседним столиком Мигель, очевидно, нашёл более благодарных слушателей. – Хватаю я, значит, дробовик…

С лязгом отворилась металлическая дверь, и в полутёмное помещение вошли ещё двое посетителей. Могучая фигура одного с первого взгляда внушала некое уважение и нежелание спорить с её обладателем. Тщедушный силуэт другого в мешковатом комбинезоне выглядел контрастно и весьма необычно.